— Ни черта себе! — проговорил он онемевшими губами. Теперь ему было страшно. Как теперь быть? Эти способности нельзя демонстрировать открыто, он с трудом представлял почему, но знал — это ни к чему хорошему не приведет. А вот иногда помогать они способны. Правда, опять же — в чем?
Странно, что я не сошел с ума, подумал Игорь. Хотя тут нет других вариантов — или проходишь посвящение, или галерея просто не пустит. Наверное, потому же там и не гуртовались рыбы.
Этой ночью Игорь спал без снов.
Поднялся рано, на часах было еще шесть. Игорь тихо вышел из дома и побежал на берег. Среди больших камней он долго занимался, отжимался, приседал. Потом зашел в море и поплыл от берега. Часто нырял, уходя глубоко, долго плыл в синей невесомости, изредка поднимаясь для разнообразия.
Он уже проплыл километров пять вдоль берега, когда заметил фигурку на берегу бухточки. Игорь длинным нырком приблизился и чуть высунул голову из воды — только глаза были над поверхностью.
На берегу крутился восьмиклассник Витя, внук смотрителя лодочной станции. На камне лежал чехол от подводного ружья, ласты, маска. Витя что-то делал с черным ружьем грозного вида.
Игорь потихоньку выбрался из воды и пошел к мальчишке. Тот заметил его, помахал рукой.
— Привет, Игорь! — сказал он.
— Привет! Ты что тут делаешь так рано?
Витя шмыгнул носом:
— Да вот, новое ружье хотел попробовать. Что-то не работает. Может, поможешь?
Игорь взял ружье, осмотрел. Такую модель он видел впервые, да и вообще с ружьями не часто общался — не любил подводную охоту. Жалко было стрелять рыб.
Ружье, как определил Игорь, патронное. Ну да, вон и запасные обоймы на камне лежат. Магазин пристегнут перед курковой защитной скобой.
— Что ж ты с заряженным возишься, — сказал Игорь. — Застрелишься еще.
Витя виновато молчал. Игорь отщелкнул магазин, дернул затвор. Вылетел блестящий патрон с пулей, напоминающей длинную толстую иглу.
— Вот инструкция, — сказал Витя, протягивая листок мягкого пластика.
— Не надо пока, — ответил Игорь.
Пальцы его ощупывали соединения, крепеж затворной коробки. Он вставил патрон, взвел механизм и плавно потянул спусковой крючок, направив ствол в море. Осечка. Еще раз. Странный звук, чего-то не хватает.
«Нарушена работа бойка», — понял Игорь неожиданно для себя. Он снова выщелкнул патрон. Глянул на капсюль, так и есть, никаких следов удара. Снял кольцо-уплотнитель, отстегнул раму, извлек затворный механизм. Руки сами развинчивали незнакомое оружие, Игорь на ходу разбирался в конструкции.
Витя следил, затаив дыхание. Игорь аккуратно разобрал спусковой механизм. Чуть тряхнул ударник, на ладонь выпала надломленная ударная пружина.
— Вот так! — сказал Игорь. — Ремкомплект есть?
Витя метнулся к чехлу и достал черный коробок. Игорь заменил пружину, собрал ружье.
— Теперь попробуем, — сказал он, вставляя магазин.
Прицелился по камню в полсотне метров от берега. Грохнул выстрел, около камня плеснул фонтан. Игорь чуть подрегулировал прицельную планку и выстрелил еще раз. Пуля в пыль разбила верхушку камня.
— Порядок, — сказал Игорь. — Автоматика работает. Прицел я тебе поправил. Хорошая у него точность на воздухе! Для такой-то пули.
— Спасибо, — сказал Витя. Он улыбался и нетерпеливо поглядывал на ружье.
— Кстати, зачем тебе такая пушка? — спросил Игорь. — На акул собрался охотиться, что ли?
Витя замялся, не зная что и ответить.
— Ну так… пострелять, — сказал, совсем смутившись.
— Это интересно, конечно. Но зачем по рыбам? Знаешь, рыбу куда интереснее руками поймать, а потом отпустить. Попробуй как-нибудь.
Игорь разрядил ружье, отдал его Вите.
— Ладно, пока. Деду привет!
— Спасибо! Передам!
Игорь возвращался в поселок берегом. «Ловко у меня получилось, — вертелись мысли. — Еще бы понять — как!»
Он, конечно, стрелял раньше, в школьных тирах, наземном и подводном. Но то оружие было простой конструкции, да и сборкой-разборкой учащихся никогда не утомляли. А сейчас…
«Это навыки галереи. Больше неоткуда». Интересно, что еще припасено в закоулках подсознательной памяти? Настроение у Игоря отчего-то поднялось, стало даже весело.
— Эх, — вздохнул он. — Все это хорошо, но лучше бы физике, математике и химии так же научили бы!
После обеда, когда собрались впятером около лодочной станции, Дима предложил отправиться на белые острова.
— А что это? — спросил Леня.
— Красивые места! — сказал Сева. — Белые камни, синеватая трава. И под водой целые леса цветных водорослей. Скажи, Анька!
— Да, там здорово! — сказала она. — Но вы забываете про верхнеморских, адмирал.
— А это еще кто? — спросил Леня, уловив нехорошую интонацию.
— Да есть тут придурки, — хмыкнул Дима. — Из соседнего поселка ватага. Мы не дружим. Да еще у них там компания есть, в пиратов играют. А что, Аннета, боишься, что ли?
— Вот еще! — сказала она. — Просто если появятся, покоя не дадут. Ты ж знаешь.
— Ну да. Тогда переберемся в другое место. Гошка, что думаешь?
— Да поехали! — сказал Игорь. — Ну придут, так придут. В самом деле переберемся.
— А что, драка будет? — спросил Леня с опаской.
