Она уже открыла рот, но нас прервал звук шагов. Перед дверью кто-то застыл и послышался стук ключа о скважину. Василиса подобралась молодой косулей и приготовилась к прыжку. Я вжалась в застывшую фигуру Рэта, чувствуя, как напряжены его мышцы.
— Уходи, — беззвучно прошептали губы, и Огнева прыгнула в переход рыбкой.
Тот заклубился и стал сжиматься, как пересушенная слива. Я закрыла глаза, плохо представляя, куда все катится. Было страшно, но какая-то часть меня замерла в предвкушении. В конце концов, время все решает за нас.
========== Глава 21. Лед тронулся ==========
«Если не знаешь, то никаких “но” не существует… ты не знаешь. Просто не знаешь»
«Анатомия сердца», сборник сочинений из трёх эпох.
Сказать, что Рэт был не доволен, когда очнулся, то же самое, что и считать, будто Эфларус лишь слегка поцарапал свой замок. Драгоций пребывал в лютом бешенстве. Я едва успела отпрыгнуть, как он с рыком дернулся следом. Парень замер, чувствуя на себе прицел стрелы — это был подоспевший Александр. Я отползла назад, зацепившись об оставленную посуду, которая с грохотом разлетелась по комнате.
— Что ты наделала? — прохрипел он, сверкая талым льдом глаз, — что ты…
— Успокойся, — с нажимом произнес Александр, — успокойся и не совершай глупостей.
Рэт подобрался, явно намереваясь совершить одну из «глупостей». С его стрелы сорвалось что-то черное и шипящее без всякой на то команды, но Александр легко отбил выпад.
— Вижу, методы учителя не меняются, — холодно улыбнулся он, — я тоже был среди старших, малец, и знаю все твои эферы.
— Предатель, — прошипел Рэт, непонятно к кому из нас обращаясь.
Вторую атаку провести ему не дали, в комнату прошла Хронимара, меня вытолкали за порог и сказали идти к себе. Я припала ухом к двери, за которой послышался грохот, чья-то ругань, а потом короткий вскрик. Все внутри похолодело.
— Вельга, — дверь приоткрылась, и выглянул Александр, — ступай к себе.
Я вытянулась, стараясь заглянуть ему за спину. Виднелась только массивная фигура Хронимары и свет, испускаемый ее стрелой.
— Вы не навредите ему?
— Видит Эфларус, парочка затрещин парню не повредит. Уходи. Никто его калечить не будет, — тут раздался какой-то выкрик Рэта, и Александр добавил, — больше необходимого.
Я еще немного потупилась под закрытой дверью, а потом устроилась за деревом так, чтобы видеть выход из дома. Прошло не меньше получаса, но никто им не воспользовался. Я отсчитала минут десять, и нервы выкрутились в струну. А вдруг Рэт все-таки нарвался? У Хронимары рука тяжелая, а наглости она не прощает… Может, они отправили его в Змиулан? Я уже хотела рвать волосы за такое самодурство… так подставить Драгоция.
Ноги затекли. Я постаралась размять их и поняла, что все тело окоченело. Пальцы, нос, губы — все слиплось и покалывало от мороза. Я звучно чихнула. Нет ничего хуже, чем заболеть в самом начале зимы.
Наконец, дверь приоткрылась. Я вытянулась, забыв про всякую маскировку. Первой вышла Хронимара, довольная и с непринужденной улыбкой на лице. За ней почти сразу последовал Александр, покручивая в руках какой-то сверкающий предмет. Я пригляделась, но что это не поняла. И вот о дверной косяк оперся Рэт. Бледный и взъерошенный, он так выглядел после изнурительный тренировок со старшими. Драгоций явно ругался сквозь зубы, но так тихо, чтобы двое впереди идущих не расслышали. На скуле у него виднелась ссадина.
— Не вынуждай запирать тебя, как нашкодившего треугла, — Дух обернулась к нему.
— Верните стрелу!
— Ты пытался воспользоваться ею против меня, — Хронимара прищурилась, — так что лучше помолчи. Назад ты ее получишь нескоро.
Рэт зашипел, как оседланный огнеящер, но смолчал. Кажется, здешние порядки начинали медленно доходить и до него.
— Какой парадокс, — между тем продолжила женщина, — Астрагор забрал одного своего старшего и тут же я получила в руки второго… нет, этот мир полон иронии.
— Куда его денем, матушка?
— Пускай проведет парочку ночей в амбаре, продрогнет как следует, а потом сам приползёт.
Рэт вскинулся, вызывающе усмехаясь. В этом был весь он, скалиться, даже если за то могло прилететь по зубам.
— Думаю, ему хватит одной.
Они скрылись за поворотом, а я сползла вниз. Не так мне виделась наша встреча… ой не так. В моих робких мечтах, мы кидались в объятия друг друга и подолгу тонули в них, а потом говорили, говорили и говорили, порой прерываясь на куда более интересные занятия… я тихо рассмеялась, откинув голову. Надо дождаться ночи и прокрасться в амбар.
— Слышала, что к нам еще одного Драгоция занесло? — перед сном спросила Юста у Эйприл. Девочки покосились в мою сторону, видимо, ожидая комментариев, но я молчала. — Говорят, хорошенький… но вредный. Я слышала… мне Кай по секрету сказал, что он госпожу «старой каргой» обозвал.
— Драгоций, — протянула Эйприл, — парни у них с норовом, в отличие от девиц.
Ее взгляд резанул по мне.
— Расскажи нам про него, Вель. Ну расскажи…
