— Наверное, здорово утомила их наша тайга, в себя не могут прийти, — усмехнулся Андронов. — Надоело уже лежать за деревьями, скорее бы делом заняться.
— Придется потерпеть, — снова взглянув в сторону врага, ответил майор.
Примерно через час Коготь заметил, как из-за валунов вышли здоровенный немец, который отвечал на пароль, и Рейнакс.
— Глянь-ка, Степан Иванович, лесник решил о чем-то поговорить с немецким командиром.
Андронов высунулся с другой стороны огромного кедра и посмотрел в свой бинокль.
— Вижу, майор.
— Похоже, я догадываюсь, о чем Рейнакс будет говорить немцу, — сказал Коготь.
— Ты у нас, Владимир Николаевич, ясновидящий. Так о чем они будут говорить?
— Не будем торопить события, а просто понаблюдаем, — уклончиво ответил майор.
Рейнакс и в самом деле предложил командиру группы майору Вальтеру Раубеху поговорить где-нибудь в сторонке об одном важном аспекте дела. Они отошли и сели на небольшой камень.
— Есть один момент, о котором вы, господин майор, обязаны знать, — начал Эйнар.
— И что же это? — взглянув на проводника, спросил Раубех.
— Дело очень серьезное. В общем, русские вычислили меня. Я убил подростка, который следил за мной. Он бы меня выдал в деревне. По-другому я не мог поступить. На полигоне, вернее, вокруг него, действует группа СМЕРШа, которую возглавляет майор, крепкий такой, с волевым подбородком. Он настоящий специалист.
— То есть ты хочешь сказать, что тебя завербовали. А ты случайно не привел с собой русских? — повысил голос Раубех.
— Что вы, господин майор, я русским никогда служить не буду. А если бы, допустим, я их привел сюда, ваша группа уже была бы уничтожена.
— Так какая у тебя миссия, лесник? — Раубех повернул голову и в упор посмотрел на Рейнакса. — Только не вздумай со мной шутить! — грозно предупредил майор.
— Русские думают, что завербовали меня. Они послали меня, чтобы я вас встретил и вывел на них по узкой тропе, пересекающей болото в стороне от озера. Там легко устроить засаду и мигом всех уничтожить. Я пришел, чтобы предупредить вас о грозящей опасности. Этот полигон очень хорошо охраняется. Давайте уйдем отсюда! Уйдем в Германию!
— Уйдем, не выполнив задание? — прошипел Раубех.
— Я могу провести вас к полигону, но в том случае, если вы пообещаете не предпринимать ничего, а просто понаблюдаете и уйдете вместе со мной. Поверьте, господин майор, без меня вам здесь не выжить, потому что я знаю в округе каждую кочку, не раз бывал возле полигона. Там самолеты — истребители и бомбардировщики, — танки, повсюду дзоты на высотах. А самое главное, похоже, у советского майора из контрразведки глаза повсюду, — Рейнакс суеверно сплюнул.
Раубех задумался, а затем сказал:
— Что ж, возможно, ты и прав, проводник. Что-то у меня ноги сильно затекли.
Майор поднялся с камня, Эйнар тоже хотел встать.
— Нет, ты сиди, отдыхай, — положив леснику ладонь на плечо, произнес немецкий диверсант, — надо все хорошенько обдумать. Сам понимаешь, чего-чего, а такого я не ожидал от тебя услышать.
— Я желаю вашей группе и вам лично, господин майор, только добра, чтобы вы ушли отсюда и вернулись в Германию живыми. Если бы я работал на русских, то просто вывел бы вашу группу к месту их засады, а сам бы при этом уцелел. Это они мне гарантировали.
— Скажи, а они знают, в каком квадрате ты нас встретил? — взглянув на Рейнакса, спросил майор.
— Нет, этого они не знают, я их перехитрил, — соврал лесник. — Они не поняли до конца систему шифра. Я предупредил вас, господин майор, об опасности. Не забудьте об этом, когда мы вернемся в Германию. Если вы хотите, я проведу вас к полигону.
— Да, конечно, я не сомневаюсь в твоей преданности, — кивнул офицер и, шагнув за спину лесника, стремительно выхватил армейский кинжал и вогнал его по рукоятку под левую лопатку лесника.
Рейнакс конвульсивно дернулся и, широко раскрыв рот, будто собираясь что-то крикнуть, повалился с камня, головой вперед.
— Ни хрена себе поворот, — покачал головой наблюдавший за разговором лесника и немецкого диверсанта капитан Андронов. — Фриц зарезал нашего лесника, как кабана, точным, выверенным движением.
— Не убедил его Рейнакс в своей преданности, — заключил Коготь, также наблюдавший развязку.
Командир группы немецких диверсантов подошел к валунам и что-то быстро объяснил своим подчиненным. Двое из них мигом вскочили и побежали к убитому леснику. Остальные тоже зашевелились. Было ясно, что немцы собираются побыстрее покинуть это место. Рейнакса за ноги оттащили на несколько метров в сторону, вырыли небольшую могилу саперными лопатами, бросили в нее труп лесника, закопали и покрыли могилу дерном. Затем немцы разобрали поклажу и оружие и осторожно, один за другим, вышли из-за валунов и устремились вглубь леса по направлению к озеру.
Когда фашисты ушли, Коготь вкратце рассказал бойцам своей группы о том, что они с капитаном Андроновым видели.
— Значит, Рейнакса фриц убил, — вырвалось у Самойлова.
— Да, лейтенант, — кивнул майор.
