— На третьи, — поправляет Йота. Сразу видно контролёра, два года проработавшего на размножительной фабрике. — Меня больше беспокоит то, что на конвейере эмбрионы находятся под постоянным наблюдением, а при естественном вынашивании это физически невозможно. Если у детёныша будут пороки эмоционального развития, это станет ясно лишь после родов. Слишком много рисков и слишком много потраченного времени, нерационально.
— Это метод in extremo, — отзываюсь я, даже не трудясь перевести земной термин. Надо будет, сами найдут, что он значит. — На самый крайний случай, когда конвейера нет и достать неоткуда. Мы должны знать, что у нас будет получаться в этом случае.
— Всё равно это противоестественно, — безопасника передёргивает.
— Согласен, — мрачно добавляет Эта.
— Думаю, это у всех вызывает отторжение, кроме непосредственных участников, — пожимаю я плечами и вдруг замечаю глаза Альфы. Он молчит и смотрит на небо, никак не показывая своих чувств, но почему-то я вдруг понимаю, что он не согласен. Проследив мой взгляд, Йота тоже щурится и спрашивает:
— А ты что думаешь, Адери?
Стратег пожимает плечами:
— Мне никак не приказывали думать по этому поводу.
Варги-палки. Я готова аплодировать за этот гениальный по уровню дипломатии ответ. Если Альфа планировал поставить нас на место и пресечь неприятный для него разговор, то он это сделал одним предложением. Мол, кто вы вообще такие, чтобы давать оценку эксперименту? Подопытные грызуны? Сидите, молчите и делайте что велено, а думать за вас начальство будет. Или, может, вы решениям командования не доверяете?
Йота и Эта хором вянут, а от Эпса веет такой же восторг, как и от меня, он тоже не смог не оценить прекрасный ход стратега.
— А всё же, скорей бы корабль прилетел, — тянет десантник через несколько рэлов тишины.
Ему мучительно тяжело на Новом Давиусе, тяжелее всех нас, вместе взятых. Помимо потребности убивать талов, Эту гнетёт большое количество высокоранговых командиров. Ведь, если разобраться, для него даже Йота, обычный контролёр из «жёлтых», большой начальник. И технарь тоже не близок, хоть формально они с Гаммой и относятся к одной касте. Позавчера, пока мы с десантником так же, как сейчас, сидели и курили на краю крыши, его вдруг прорвало на откровенность. Оказывается, он чувствует себя по сравнению с нами недостаточно умным, недостаточно квалифицированным. Я сразу вспомнила Шестого со Свалки Истории с его вечным решением всех проблем в виде короткого «уничтожить» и рассказала пару забавных случаев, с ним связанных. А потом добавила, что Эта просто попал не на своё место, и я его прекрасно понимаю. Мне и самой не по себе от доверенных высоких полномочий, а «белые» в большинстве своём меня презирают, считают выскочкой. Похоже, это его поддержало, вчера он вёл себя заметно спокойнее, чем обычно. Я даже подумала, что, может быть, стоит больше ему доверять. Ведь с Шестым это когда-то помогло: однажды в силу низкого интеллекта он допустил ошибку, почти критическую — в нестандартной ситуации повёл себя строго по выданной инструкции вместо того, чтобы обратиться к базовым правилам, а мы из-за этого едва не погибли. В Цитадель попытался просочиться монстр-телепат, неизвестно кем выдуманный и забытый, и в итоге попавший на Свалку Истории. Ему оказалось вполне по зубам сладить с одним далеком, но не с двумя и не с тремя. Если бы Третьему вдруг не приспичило прогуляться по периболу и он бы не заметил нештатную ситуацию, тварь бы пережгла наши мозги по очереди. Ошибка канонира была в том, что ему показалась странной задержка техника на внешней линии обороны, но вместо того, чтобы вызвать его на связь, он лишь ограничился повышенной бдительностью, которая бы ему всё равно не помогла. Оправдывался тем, что никакой тревоги автоматическая система защиты не поднимала, а значит, всё было в порядке, просто Восьмой со свойственным ему перфекционизмом заковырялся в проводке. Третий своим появлением спас их обоих и всех нас. За ошибку, допущенную Шестым, вообще-то был положен расстрел на месте, но я прикинула, как нас мало, и настояла на втором шансе для раздолбая, рискнув пойти против всего коллектива. С тех пор канонир ни разу не ошибался и стал намного внимательнее, даже иногда выдавал умные идеи, а не только предлагал всё вокруг уничтожить, как того требовала его солдафонская натура. Так что я почти решилась применить этот опыт к нашем десантнику. Завтра к вечеру, когда я освобожусь, я попробую его выгулять в соседнем парке, взяв Гамму на подмогу, и мы позволим Эте задавать столько вопросов об окружающем мире, сколько ему потребуется для разрядки. Ведь даже неудовлетворённое любопытство способно взрывать мозг своему обладателю. Мне ли не знать.
Сигарета кончается, а я с горечью думаю, что это — последняя пачка, и где брать новую, совершенно непонятно. Талы не курят и табак не культивируют. Наверное, придётся выпрашивать наркотик у Жозефа, других идей у меня нет.
