— Значит, найденное нами знание оказалось по-настоящему запретным, — проговорил я полушёпотом. — У меня накопилось так много вопросов. Если начну задавать их, то станет хуже?
— Хуже станет не от вопросов, а от ответов на них. Спрашивай, а мы ответим на некоторые. Я тоже связан обещанием, — двойным, а то и тройным, голосом отщёлках Набав Днах.
— Значит, ты тоже давал слово. Не буду испытывать его прочность лишними расспросами. Надеюсь, ты сдержишь его.
— Сорвалась, зараза! — простучал Донный. — Сдержим, у нас нет пути иного. А помнишь нашу рыбалку со сверчком, с мистером Скрипучим усиком? Ты обвязал его веревочкой и отправил в путь. Маленький герой нырнул в неизвестность, дал бой. Рыбина оказалась сильнее. Ну, ничего. Глупо винить огонь в проигрыше ливню. Многое решено. Что-то природой, а что-то нами. Ты выбрал для него судьбу. Решил за него. Интересно, а может ли человек стать для кого-нибудь таким же сверчком?
— Думаю, да, — незамедлительно отскочило от моего языка. — Странно, я помню, мы вместе были в той поганой камере «Дома заботы» Астрологов. Разговаривали, играли… эти воспоминания свежи, будто всё было вчера. При этом не помню… Откуда ты появился? Ты же не плод разбитого рассудка? Расскажи мне…
— Конечно не помнишь. Такие воспоминания явно не пошли бы тебе на пользу. Какую-то их часть спрятал я, а какую-то ты сам. Любопытный механизм защиты. И сейчас момент для его преодоления. Астрологи нашли ядро внутри жеоды. Такие попадаются крайне редко. Примерно — раз на сто жеод. А ты сам знаешь, что они сами по себе весьма редки. Астрологи назвали такие ядра — катализаторами. Катализатор проникает в подходящую почву, поднимает «червей» на поверхность. Они скормили такой маленькому мальчику. Сказал бы — так получился Донный бог, но не стану. Я уже был. И в то же самое время… нет. У звездочётов не вышло накинуть поводок. Нет, совсем нет.
— Всё благодаря Флан, верно? Она уберегла нас…
— Да. Она помогла. Без неё ничего бы не вышло. Если бы не она, мы не были бы собой. Совсем не хотелось быть послушным червяком, — сказал невозможный рыбак и сотворил из ничего ту самую повестку.
— Не червяк, а искатель, хранитель знаний. Донный бог, дрейфующий на стыке трёх точек. Прошлое, настоящее, будущее…всё едино. Умеем придавать знаниями осязаемую форму, куём артефакты безграничья, — проговорили мы в один голос. — Транспозиция, — продолжил уже один. — Вот почему Астрологи мучили меня? Пытались подчинить нас, жаждали овладеть этим искусством
— Они верили, что с моей помощью узнают секреты врага — Хора. Но больше всего жаждали узнать: как последний оказался здесь спустя тысячелетия. Они видят в нём угрозу. Вот почему искали его слабые места. Им было нужно с корнем вырвать помехи. Замыслу не должны помешать.
Фрагменты воспоминаний замельтешили перед внутренним взором.
— Мы подкинули в библиотеку ложные инструменты. Они уводили Астрологов от желаемого. Сбили их с пути. Создали сложное переплетение ложных переходов. Реминисценция без конца и края. В ней нет конца, а без него нет и начала.
— Так всё и было. Даже статую нам возвели. Думали, она поможет им.
— Настоящее издевательство, — с улыбкой проговорил я. — А насчёт «червей». Те монстры в Рэвиндитрэ… таким же образом появились? Неужели накормили катализаторами весь город…?
— Не совеем, но близко. Матка под Рэвиндитрэ выросла из-за катализатора. Настоящая чума. Упадок выдавил слезу из самойсмерти. Матка, её апперитовые «дети» сделали своё дело… Одно их существование разносило безумие, выжигало людей как пламя костра близ растущую молодую траву. Заставляло спесь закипеть, заставляло оголить своё нутро. Но и это не происходило на ровном месте. Скажем так — необходимы подходящие условия.
— Оголить своё нутро? Я понимаю смысл этих слов, но не понимаю…
— У всех людей есть тёмные скрытые желания. «Черви», помнишь? Они были и у той роженицы. Ядро жеоды придало им форму, выпустило на свободу.
— Все Р’одум в городе Рэвиндитрэ были зверями. Запах крови пьянил их. Почему ты отличаешься от них? Почему ты защищал меня?
— Разве? — вопросил Набав Днах. — Всякая тень боится, что её горы не станет.
Мои мысли запутались ещё сильнее.
— А тот Ворон, Грегор, которого мы встретили под Оренктоном, ему тоже помогает такой же Искатель?
— Нет, у Воронов всё несколько иначе. Жеоды не причём.
Новый поток зажурчал в моей голове. Мозаика складывалась, но было в ней что-то настораживающее и сомнительное, будто бы некоторые пазлы не на своих местах. Или же вообще были неподходящими частичками.
