Последнее, что он услышал перед тем, как тьма накрыла с головой, — голос сержанта: — Держись, кретин! Мы почти...
Но «почти» Гриша уже не услышал, проваливаясь в черную бездну.
Гриша с трудом открыл глаза. К его удивлению, ничего не болело, так как будто он был уже мертв. Ни единой царапины, ни малейшего напоминания с того кавардака, в котором ему «посчастливилось» поучаствовать.
— Где я? — Задал он вопрос куда-то в пустоту.
Простейший вопрос, но ответ на него висел в воздухе, тяжелый и очевидный: «точно не в нашем мире».
Он стоял на каменной платформе, затерянной посреди гребаного ничего, ну почти. Перед мужчиной выстроилась бескрайняя пустота космоса, пронизанная мерцающими галактиками и туманностями, обволакивающие это место холодным сиянием.
Звездные вихри сплетались в узоры, непостижимые для разума человека XXI века. Мужчина в исступлении стоял как околдованный взирая в разноцветную бездну.
Короткое «Вау!» было всем, что он смог вытолкнуть из своего полуоткрытого рта.
Он медленно повернулся, вглядываясь в бесконечность. Вокруг — ни души. Лишь тишина, которая уже начала давить на мозг.
Движимый любопытством, Гриша шагнул к краю. Там, внизу, зияла тьма. Не просто отсутствие света — живая, густая пустота, готовая поглотить взгляд, мысли, саму душу.
«Хе-хе, знакомое чувство: стоишь на краю пропасти, и тебя так и тянет желание прыгнуть».
«Ну так вот. У меня его нет». Пошутил про себя Гриша стараясь успокоить напряженный мозг, и унять мандраж.
— И это очень похвально. — Как будто читая его мысли, ответили голоса. Множество голосов. Они обволакивали его со всех сторон, и звучали отовсюду, будто сама пустота говорила с ним.
— Кто?! Где?! Покажись! — крикнул Гриша, инстинктивно сжимая кулаки и бешено, вращая головой.
— Ну-ну, полегче. Чего вы все такие агрессивные? Неужели не узнаёшь собственного работодателя?
— Субъект Икс?
— Угадал. Балл за сообразительность.
Дыхание Гриши перехватило, пальцы задрожали. «Вот он». Тот, кто всё устроил. Кто сломал его и не только его жизнь.
— Скотина! Зачем ты это сделал?! — В приступе ярости закричал Григорий.
— Что? — голоса искренне удивились, их источник будто приблизился.
— Зачем ты меня убил?! — Голос мужчины готов был сорваться, настолько громко он кричал.
— Ха-ха-ха. — Голоса разошлись громким смехом. Бархатным, переливчатым, заполняющий пространство, как океанская волна. — Я этого не делал.
— Чем докажешь?
— Ничем. Пойми, Григорий, это была твоя судьба — ничего более. Я лишь… перенёс тебя в нужное мне место. Вот и всё.
Слова ударили, как молния. «Неужели это правда?»
— У меня есть тема получше. Скажи, как продвигается твоя миссия?
— Что? — Вопросил Гриша, пораженный наглостью вопроса.
— Миссия, — уточнили голоса. И тут Гриша уже не выдержал.
— Сука! Та самая миссия, которую мне на хрен не выдали! Та самая миссия смысл которой можно только угадать! Та самая гребанная миссия единственной подсказкой в которой было – «Ты здесь не просто так» и еще более информативное «Цель обнаружена». Ты про это миссию говоришь.
— Ну-ну… Я давал тебе подсказки.
— Засунь их себе в жопу!
— Не зли меня! — взревели голоса, и в воздухе вспыхнули сотни алых огней. Похожие на глаза первобытных хищников они взирали на него с ненавистью и злобой.
По телу Гриши прошел легкий холодок, перерастающий в дрожь, понимая, что тут он бессилен парень вздохнул, стараясь слегка остудить свои мысли. После чего спросил?
— Что мне делать с Шайей?
— Тебе нужно её защитить. — Ответили ему голоса, все тем же полу безразличным тоном, как и раньше.
— От кого?
— От всех окружающих. Разумеется.
«Это я и без тебя знаю баран». Подумал Гриша его глаз задергался в немой злобе.
— Как долго?
— Пока она не закончит свои дела. И ты должен оказать ей всяческую поддержку.
— Какую? — Прерывисто спросил Гриша, у него уже стало заканчиваться терпение, «Эх если бы ты был человеческим существом, я бы так тебе врезал». Лепетал про себя он пока собеседник обдумывал его вопрос.
— То, что ты нашел, первый ключ, но есть и остальные, больше я тебе сказать не могу.
— Не можешь или не хочешь? — Ответа не было, по продолжительности паузы Гриша решил, что ответа добиваться бесполезно и решил задать вопрос, который его долго мучал.
— А, кстати… Почему ты не появился раньше? К чему эти сложности с непонятными подсказками?
Голоса снова замялись. Последовала еще одна нерешительная пауза.
— Я… тебя проверял. — Ответили они.
— Какая тупая отмазка.
— Думай что хочешь.
— Это как-то связано с той хреновиной, что я увидел?
Нехотя голоса ответили. — Да. — Гриша и так знал ответ, он всё же решил уточнить.
— В таком случае, что эта за хре…— Но не успел он закончить предложение, как россыпь шепотов прервала его.
— К сожалению, нам пора заканчивать.
— Что?! Стой! — В недоумении закричал «полковник».
— Всему своё время. Работай, Григорий. И поверь… награда тебя не разочарует.
— Стой… Ты сука!
Но мир уже начал терять краски, расплываясь, как акварель в воде. Через пару секунд всё поглотила черная вуаль.
