Вроде бы и недавно в столице Сикулы появился Посольский квартал, а как он изменил облик города! Сперва, на берегу живописного озера, была построена резиденция генерала ордена иезуитов. Естественно, практически одновременно был построен и католический храм. Через несколько лет, рядом с католической миссией возникла православная миссия — официальная резиденция архиепископа Иллариона. Правда, сам Илларион был редким на Сикуле гостем, но тем не менее храм и Центр Духовного Развития не пребывали в праздности и безделье. Постройки обеих миссий, выполненные в архаичных стилях, прекрасно выглядели на фоне холмов Лазурной гряды и Хрустального озера. Бывший ранее пустым берег озера, теперь таковым не был. Между зданиями миссий и озером возник Парк культуры и отдыха, который горожане уже прозвали Парк Иезуитов. И стал этот парк украшением города и привычным местом воскресных прогулок для горожан. Затем появились одновременно постройки Люйского посольства и Русский городок. Последний состоял из целого комплекса зданий построенных в строгом классическом стиле. Именно в Русский городок и являлся ныне центром политической жизни Сикулы. Самого Фердинанда Бланка это совсем не радовало. О том, что его министры регулярно отчитываются перед сотрудниками русских миссий, знала вся столица. Вопрос о том, нужен ли Сикуле в таком случае сам Фердинанд Бланк, наверняка уже начали задавать. Если все важные вопросы решает Лариса Субудаева, то к чему тогда все эти игры в независимость? Да, народ Сикулы стал жить лучше, этого никто не отрицает. Вот только благодаря кому? И не выйдет ли так, что в один прекрасный день все вернется в прежнее состояние? Рано или поздно может случиться так, что покровители перестанут быть щедрыми и тогда он, Протектор Сикулы останется наедине со всеми проблемами этого мира. Эти соображения заставили Фердинанда наступить на горло своей гордости и нанести визит русской посланнице.
К счастью его, разговор пошел без всяких дипломатических ухищрений:
— Как вам известно, я являюсь супругой военного. Вы тоже носите погоны, поэтому, я предлагаю вам вести разговор так, как принято среди военных: прямо и откровенно. И по возможности "без чинов".
Против этого Фердинанд возражать не стал, тем более, что разговор происходил с глазу на глаз. Поэтому, получив его согласие, Лариса ухватила быка за рога:
— Честно говоря, мне следует перед вами извиниться за ту грубую бесцеремонность, которую мы проявили при наведении порядка на вашей планете. Это не игра в приличия. Это признание своей ошибки.
Не смотря на решение говорить прямо и откровенно, без плетения кружев все-равно не обошлось. Но разговор о бестактном поведении самой госпожи посланницы, которая уже начала распоряжаться в чужой стране, как в собственном поместье, зашел. К удивлению Бланка, посланница не стала отрицать данного факта:
— Я согласна с вами, что перегнула палку в этом вопросе. Не далее как вчера, мне на это указал мой муж. Лично он считает, что с союзником так не поступают. Хорошенько подумав, я с ним согласилась. Поэтому я понимаю всю степень вашего возмущения. Но и вам стоит задуматься над причинами сложившихся обстоятельств.
— Если вы имеете в виду моральное разложение общества и нашей элиты, то я вам скажу так: я принимаю меры к исправлению наших бед. Но я же буду настаивать на том, чтобы оказываемая нам помощь не перерастала в диктат!
— Диктат? Хорошо, назовем это диктатом. Но скажите мне Бланк, что вы можете этому диктату противопоставить? Есть ли в вашем распоряжении то средство, которое позволит вам избавиться от нашего диктата?
— Вы, русские, не единственная сила в Галактике. Более того, вы тоже не самые сильные в этом мире. И найдется много желающих, способных вас вытеснить с Сикулы.
— Браво мой генерал! — Лариса издевательски поаплодировала, — нас пока еще можно вытеснить. Но это будете не вы. И что в итоге? Диктат, но лишь другой силы? А где ваша собственная сила? Где те спецслужбы, что разгадают планы врага? Где та армия, которая встанет на пути этого врага? Вы в курсе, что даже наши "чмошники" не видят в ней достойного противника? А ведь это отбросы нашего мира, которым мы доверяем лишь охрану складов и обозов. Что уж тогда говорить о наших кадровых частях? У вас нет ничего похожего ни на нашу "черную смерть", ни на наши штурмбатальоны, ни даже на "лесных егерей". Для них захватить Сикулу так же просто, как выпить стакан воды. И наконец, где тот народ, который даст вам все необходимое для защиты страны? Я видела у вас много людей, которые желают жить хорошо, но где люди, которые пойдут на смерть? Не по принуждению пойдут, а по своей воле! Да у вас отсутствует даже понимание того, что помирать можно не только за спасение своего добра!
