На Дальнем Востоке запахло порохом из-за острова Тайвань. В 1949 году китайские коммунисты победили в гражданской войне. Потерпевшее поражение правительство Чан Кайши бежало на Тайвань. Соединенные Штаты взяли на себя прямое обязательство поддерживать Чан Кайши, и это привело Вашингтон к длительному конфликту с Китаем из-за Тайваня.
Государственный секретарь США Джон Фостер Даллес объявил, что Соединенные Штаты готовы применить тактическое ядерное оружие против Китая. На следующий день президент Дуайт Эйзенхауэр подтвердил слова своего госсекретаря. 7 сентября 1958 года правительство СССР предупредило американского президента Дуайта Эйзенхауэра: нападение на КНР будет рассматриваться как нападение на Советский Союз и в случае применения агрессором ядерного оружия он «немедленно получит должный ответ теми же средствами».
Глава Китая Мао Цзэдун тут же написал в Москву: «Я от имени всех товарищей – членов Коммунистической партии Китая – выражаю вам сердечную благодарность… Мы глубоко тронуты вашей безграничной верностью принципам».
Никита Хрущев тайно прилетел в Пекин.
– Я считал нужным, чтобы ваш приезд состоялся втайне, – сказал Мао, – дабы империалисты не могли воспользоваться вашим отсутствием и произвести внезапное нападение.
– Не думаю, чтобы они на это решились, – уверенно ответил Хрущев, – соотношение сил не в их пользу.
После возвращения из Пекина Батов командовал Южной группой войск, сформированной на территории социалистической Венгрии. В 1962 году он стал первым заместителем начальника Генерального штаба Вооруженных сил СССР и одновременно начальником штаба Объединенных Вооруженных сил государств – участников Варшавского договора.
Потом его включили в состав группы генеральных инспекторов Министерства обороны СССР. А в 1970 году Батов стал председателем Советского комитета ветеранов войны. Это был заметный и важный пост, потому что руководитель страны Леонид Ильич Брежнев, который прошел Великую Отечественную, уважительно относился к участникам войны. Старался им помочь.
Генерал армии Павел Иванович Батов ушел из жизни 19 апреля 1985 года. Всего несколько недель не дожил до 40-й годовщины Великой Победы, для достижения которой он сделал все, что мог.
За год до начала Великой Отечественной, в мае 1940 г. да, народным комиссаром обороны СССР был назначен один из самых популярных в стране военачальников маршал Семен Константинович Тимошенко, строевой командир, кавалерист, в прошлом отчаянный рубака…
Все знали, что Сталин из всех военачальников особо выделяет Тимошенко. Семен Константинович в Гражданскую войну находился рядом с вождем в Царицыне.
Сталин уважительно говорил:
– В Гражданскую войну под Тимошенко было убито семнадцать лошадей.
Новый нарком производил внушительное впечатление.
«Он отличался кавалергардским ростом и телосложением, говорил рокочущим баритоном» – так описывал его один из подчиненных.
В армии к нему относились хорошо.
«Встреча получилась теплой и сердечной, – вспоминал будущий маршал Рокоссовский, как летом 1941-го его, еще генерала, принял нарком. – Не чувствовалось разницы в занимаемом положении. Семен Константинович не проявил никакого напускного величия, а сохранял простоту в обращении и товарищескую доступность. Должен сказать, что он у всех нас, конников, пользовался не только уважением, но и любовью».
Когда маршал Тимошенко стал наркомом, в мае 1940 года, нацистская Германия нанесла удар на западе Европы. Победа далась вермахту на диво легко. Одним ударом вермахт вывел из игры Францию, Бельгию и Нидерланды. Французская армия капитулировала, Британский экспедиционный корпус эвакуировался из Дюнкерка, бросив все вооружение.
Тимошенко прежде всего изменил систему военной подготовки и учебы. Подписал приказ № 120 о боевой подготовке: «Учить войска только тому, что нужно на войне, и только так, как делается на войне».
В приказе наркома отмечалось: опыт Советско-финской войны показал, что подготовка командного состава не отвечает современным требованиям.
«Авторитет комсостава в среднем и младшем звене был невысок. Наиболее слабым звеном оказались командиры рот, взводов, отделений. Старший и высший комсостав слабо организовал взаимодействие, неумело ставил задачи артиллерии, танкам и особенно авиации, плохо использовал штабы для решения этих задач…
Управление войсками характеризовалось поспешностью, отсутствием изучения и анализа обстановки, предвидения последующего развития событий и подготовки к ним».
