Сталин получал донесения разведки о том, что у американских генералов разработан план ядерной войны против Советского Союза. Стратегическое авиационное командование, созданное в Соединенных Штатах, получило в свое распоряжение межконтинентальные бомбардировщики, способные достичь территории Советского Союза. Летчики стратегической авиации постоянно отрабатывали нанесение бомбовых ударов по городам и дежурили на аэродромах в ожидании приказа на взлет. Поэтому части советской ПВО находились в полной боевой готовности. Артиллерийские расчеты круглосуточно дежурили у орудий. Но самолеты забирались все выше в небо. Как их сбить?
Во время Второй мировой войны ПВО считалась эффективной, если при каждом налете удавалось сбить 10 процентов самолетов противника. Но появление ядерного оружия все изменило: если даже всего 10 процентов ракет с ядерными боеголовками прорвется через систему обороны, ущерб будет катастрофическим.
Многие поначалу не верили, что ракеты надежнее зенитной артиллерии. Но испытания на полигоне показали, что на большой высоте зенитные орудия бессильны. И было решено окружить Москву кольцом ракет. Создавалась система «Беркут» под руководством члена Политбюро ЦК и заместителя главы правительства Лаврентия Павловича Берии. А его сын, Серго Берия, непосредственно занимался системой противоракетной обороны Москвы. Он был, несомненно, одаренным человеком, хотя грозное имя отца сыграло решающую роль в его стремительной карьере. В его бывшем конструкторском бюро рассказывали, как он собирал представителей заводов, спрашивал, когда они поставят необходимое оборудование. Все жаловались на кучу проблем, объясняли, как трудно исполнить заказ.
Серго вызывал секретаршу и как бы между прочим просил:
– Соедините с Лаврентием Павловичем.
Испуганный представитель завода вскакивал:
– Не надо звонить Лаврентию Павловичу! Я сейчас понял, что мы можем все сделать еще быстрее!..
Разработку зенитной ракеты поручили Опытно-конструкторскому бюро генерал-майора инженерно-авиационной службы Семена Алексеевича Лавочкина, создателя знаменитых истребителей Ла. Первая управляемая зенитная ракета была готова в ОКБ Лавочкина меньше чем через год. После пуска ракета автоматически захватывалась лучом радиолокатора и по командам с земли наводилась на цель.
Лавочкин предложил модернизировать систему, чтобы перехватывать самолеты и ракеты противника на дальних подступах к столице.
В июле 1952 года Говоров был назначен на должность заместителя военного министра СССР по боевой подготовке. А после смерти Сталина, в мае 1954 года, была учреждена должность главнокомандующего Войсками ПВО страны – заместителя министра обороны. Первым главкомом назначили маршала Говорова.
И сразу началась разработка новой зенитно-ракетной системы «Даль» – для обороны больших городов и промышленных центров. И бомбардировщики, и уже появившиеся тогда крылатые ракеты предполагалось перехватывать на дальних расстояниях.
Внук маршала рассказывал: «Но эта масштабная послевоенная работа была сопряжена с большими нервными перегрузками. И это не могло не сказаться на здоровье деда. Стала напоминать о себе старая гипертоническая болезнь, которая появилась у него еще в 20—30-е годы, когда он был под постоянным подозрением у советских властей как бывший колчаковский офицер».
Отдыхать маршал не привык. Он умер в 1955 году, ему было всего 58 лет. Воспоминаний не оставил. Его дети и внуки тоже стали офицерами. Старший сын, Владимир Леонидович Говоров, – генерал армии, Герой Советского Союза.
Вождь редко обращался к кому-то по имени и отчеству. Будущий маршал Кирилл Афанасьевич Мерецков – исключение.
Сталин писал Мерецкову 29 декабря 1941 года:
«Уважаемый Кирилл Афанасьевич! Дело, которое поручено Вам, является историческим делом. Освобождение Ленинграда, сами понимаете, – великое дело. Я бы хотел, чтобы предстоящее наступление Волховского фронта не разменивалось на мелкие стычки, а вылилось бы в единый мощный удар по врагу.
Я не сомневаюсь, что Вы постараетесь превратить это наступление именно в единый и общий удар по врагу, опрокидывающий все расчеты немецких захватчиков. Жму руку и желаю Вам успеха».
Мерецкова только что назначили командующим Волховским фронтом. Задача: совместно с Ленинградским фронтом освободить город от блокады.
