– Отставить лекции, – Талех поморщился. – И без вас знаю. Мы сейчас на «звёздном драконе», и если господа дмерхи соизволят запустить корабельный телепортатор…
– Только в крайнем случае, – возразил Шердан. – Чересчур много энергии жрёт в этом континууме. Это опасно вдали от обитаемого космоса. Вы же не хотите завязнуть здесь на более длительный срок?
– И то верно, – подумав, согласился капитан. – Одна фаза – ничто, по вселенским меркам. Потерпим. А пока… Вы обещали предоставить информацию о ближайших соседках Вихря.
– Разумеется, – ответил Шердан. – Всё предоставим. Всё, что смогли украсть из дмерховеновской базы данных. Эта часть космоса засекречена, вы же понимаете. Дмерховены не пускают нас туда. Заблокировали все модуляторные частоты. Вот мы и вынуждены пойти на крайние меры, переместив сознание в чужое тело.
Женя слышала об этом впервые, но Талех был в курсе.
– Говорите, что знаете.
– Туманность Вихря, как вы помните, расположена между двумя крупными полосато-концентрическими веретёнообразными галактиками с периферийными ответвлениями. Иными словами, между Зеброй и Тигром.
Женька хихикнула, вспомнив, как созерцала этих «зверей» в телескоп.
– … Немного удалось выяснить о галактике Зебры… Самую малость. Галактика обитаема. Густо населена. В основном представителями гуманоидной расы – алактинцами. Они точная копия землян. Развитые цивилизации. Космические технологии. Практически на всех планетах. Галактика Зебры разделена на сферы влияния и правят ими Лига, Альянс и какой-то Синдикат…
– А лингвистические коды? – спросил Талех.
– Ах, да! – вспомнил Шердан. – Алактинский – официальный язык трёх сообществ. Насчёт остальных неизвестно. Но, полагаю, пока достаточно и одного.
– Займитесь этим прямо сейчас, – распорядился капитан. – Предоставьте нашим генетикам РНК-коды, для изготовления сыворотки.
– Допустим, мы привьём каждого на корабле, – вмешался Гилех. – А как вы собираетесь привить инопланетян?
– А на что нам лингвисты и позитронные переводчики? – усмехнулся Талех.
– Для этого нужны нейролингвистические коды… – принялся объяснять Гилех. – Трансляция живой речи.
– Без проблем. Будем ловить в эфире, как приблизимся, – ответил Талех. – Достаточно нескольких фраз, чтобы позитронная матрица обработала данные.
– Так точно, – кивнул Гилех.
– Все свободны.
Гилех, Шердан и Сингер потянулись к выходу, а Женя двинулась было за ними.
– Ева! – окликнул её капитан. – Останься.
Едва за троицей закрылась дверь, Талех спросил, глядя ей прямо в глаза:
– Ты меня избегаешь?
– Никак нет, – соврала она.
Он вздохнул.
– Ответь мне, пожалуйста, не как капитану, а как будущему мужу, или возлюбленному, если тебе так больше нравится…
Женя опустила глаза.
– А как же субординация?
– Это твой ответ? Или нет?… Хорошо. Спрошу по-другому. Почему ты меня избегаешь?
Вот теперь она могла сказать всё, что думает, но язык ворочался с трудом:
– Честно?
– А как же ещё?
– Мне не нравятся порядки на корабле и эти ваши джамранские, э-э, стандартные процедуры.
Талех вскинул брови.
– И что ты предлагаешь?
Женя молчала.
– Ты до сих пор не поняла… Что ж, постараюсь объяснить. Это дисциплинарно-генетическое воздействие.
– А по-человечески? Выговор, например, с занесением в личное дело…
Он рассмеялся.
– Устав читала?
– Раз двести, – огрызнулась она.
– Тогда, наверное, представляешь, в чём заключаются обязанности капитана. Нет?… Цитирую: «Капитан отвечает за жизнь и благополучие своей команды».
– Я помню. Но как это связано с карательными санкциями по отношению к экипажу?
Талех едва сдержал улыбку.
– Я обязан доставить всех обратно, в целости и сохранности. Я должен пресекать нарушения субординации. Это записано в корабельных правилах. Джамранскому капитану подчиняются беспрекословно, иначе не избежать неприятностей… Таких, как драка на станции. Если я буду мягок и не покажу, как скор на расправу и суров, джамрану мне на голову сядут. А потом случится беда. Ты же видела Ним…
Евгения кивнула.
– Да. Но причём тут земляне и остальные?
– Устав для всех одинаков, условия тоже и соответственно – наказания.
Женя прищурилась.
– А как же, «будь это пьяная драка…». Ну?
Талех усмехнулся.
– Запомнила… Это нюансы. Я тщательно отбирал кандидатов и уверен, что от этого застрахован. Во всяком случае, никто из команды не станет затевать драку в пьяном виде… Разве что, в целях самозащиты. А вот на старпома явно напали, по-хулигански и сделали это мои люди, дерзко пренебрегая уставом. Терпеть подобное я не намерен. Такое надо сразу пресекать. А ты должна уяснить, как важно выполнять приказы. Ты нарушила мой приказ на Ролдоне. И к чему это привело?
– Ну-у, мы избавили гатраков от тирана и подписали мирный договор, в итоге.
Талех вздохнул.
– Ты – неисправима. До тебя доходит, как до землянки.
«Вот, значит, как!»
– Я и есть землянка.
– Мы поговорим об этом позже, на дежурстве.
– Как прикажете, капитан.
И откуда в голосе столько льда?
– Теперь я могу идти?
– Иди… И подумай.
