– Выберете себе другой объект для издевательств. Хотите денег – делайте то, ради чего вас наняли, и не забывайте, что я в любую минуту могу сама исполнить ваши обязанности, и в этом случае, ничего не заплатить, – мама явно хотела скрестить руки на груди, но факел в одной из них, ей помешал, пришлось импровизировать и сделать вид, словно свободной кистью разминает другую, затекшую руку.
– Мне постелить вам постельку здесь, для отдыха и восстановления резерва, чтобы вы сами могли выполнить мою работу? – Нат жестом указал на пол прямо у себя под ногами, чем заставил маму сделать шаг назад и отрицательно покачать головой, но мама ничего не успела ответить, мужчина просто протянул руку и коснулся ее пальцев, сжимающих факел, и такая же волна светящихся огоньком растеклась от места прикосновения по всему телу леди Скарлетт. Сразу после этого, мужчина пробормотал неразборчивые для меня слова и рябь перламутрового цвета прошлась по силуэту матери еще раз, – защита установлена, прошу в другую половину мира, – сделав приглашающий жест вперед, Нат протиснулся мимо мамы, чуть отстранив ее с дороги и первым пересек начерченную на полу черту, – буду ждать Вас за люком, вверх по лестнице, если передумаете, ваш выбор, – с этими словами свет его факела и спина начали удаляться, а звук шагов постепенно затихать. Тяжело вздохнув, мама подняла сумку с пола и закатив глаза, устало посмотрела на меня.
– Извини, этот тип просто выводит меня из себя, – проговорила она и собиралась повернуться в сторону выхода, как я выдавила самую милую из всех улыбок, что у меня была.
– Между вами что-то есть? О каких еще поцелуях он говорил? – мне очень хотелось утолить свое любопытство, но других способов, кроме доброжелательности и милоты, вытянуть ответы из леди Скарлетт нет. Сейчас женщина слишком устала препираться с нашим спутником, и не должна начинать делать этого еще и со мной. Вернув на меня глаза, мама сперва окатила меня холодом беспощадного и непроницаемого взгляда, но при виде моей очаровательной улыбки, она растаяла и в глазах появилось тепло.
– Он затребовал непомерную сумму, мне и так пришлось отдать ему все наши деньги, и еще придется добавить, когда вернемся домой. В его условия входили еще и два поцелуя в щеку – самое допустимое в моем браке, мне пришлось согласиться, – подумав секунду, она состроила недовольную гримасу, – лучше бы я этого не делала. Ничего, кроме этой дурацкой сделки между нами нет, и я с радостью окажусь поскорее рядом со Стефаном, чтобы избавиться от этого…, – не найдя слова, которым могла бы обозвать Ната, она чуть зарычала, чем вызвала у меня уже натуральную усмешку. Я всегда знала, что родители друг друга не любили в принятом понимании этого слова, у них были другие, теплые, взаимоотношения, и по сути, моя мама вполне могла влюбиться в кого-то, пусть и за столь короткий срок, но сама явно этого никогда не признает.
– Мам, не реагируй ты так на него, он же специально пытается задеть тебя, не знаю, правда, почему, но это видно. Мои ровесники в школе так себя ведут, вот точно так же, – я незаметно и аккуратно сделала несколько шагов вперед и поравнялась с матерью. Вдвоем, лицом к лицу мы с трудом помещались в не широком туннеле, – и если ты не заметила, то сразу после подтверждения, что ты маг-источник, он перестал обращаться к тебе на “ты”, что так же тебя бесило, – подмигнув ей, я поспешила к выходу, спокойно перешагнув линию на полу. Она была мне не страшна, ведь даже если защита Ната не сработает – какая разница, магическая пробка и так перекрыла мою магию, что еще со мной может сделать темная магия? У самой первой ступеньки, я обернулась и увидела, как мама в нерешительности стоит перед чертой.
Свободной от факела рукой, леди Скарлетт провела по воздуху, прямо перед собой, и я догадалась, что она пытается прикоснуться к границе купола. Может, хочет почувствовать его или исходящую от него магию, ощутить, как эта, невидимая остальным людям, преграда вытягивает из нее последние силы? Вот бы залезть к ней в голову и понять, о чем на самом деле сейчас думает маг-источник востока. Наблюдая за тем, как она стоит в нерешительности, а ее руки едва заметно подрагивают, я поняла, что она на самом деле боится. Эта женщина, которую я оказывается почти не знала, вечно отдающая команды, самоуверенная и стойкая боится сделать шаг вперед и пересечь черту.
Сейчас перед ней стоял один из самых трудных выборов за всю ее жизнь, а учитывая, что даже супруга ей выбирали другие люди, она мало принимала подобных решений. Ведь если защита Ната окажется недостаточно хорошей или наложена с ошибками, сделав шаг, леди Скарлетт может обречь нашу половину мира на судьбу остальной его части. Кроме всего прочего, мама решает именно этот вопрос, доверяет ли она первому встречному в таверне на границе мужчине судьбу купола, за которую несут ответственность маги-источники. Стоит ли жизнь моего отца, что стоит на кону, да и моя магия, настолько важного для нее шага, как довериться неизвестно кому и пересечь черту.
