— Что ты видишь в зеркале, Фродо?
Лада смутилась и ответила:
— Я подумаю над твоими словами.
Силл кивнул и начал разливать заваренный чай по кружкам. Дохлебав вкусный суп, Лада вздохнула и, стараясь придать голосу небрежность и оттенок шутки, спросила:
— Что теперь будет со мной?
— Что ты имеешь в виду? — Силлант слегка приподнял бровь.
— Ну… — неловко начала девушка: добродушно-укоризненный взгляд Мага говорил ей о том, что он знает, что она имеет в виду. — У тебя теперь новый ученик… Ученица. Теперь я, наверное, как старший ребенок в семье: любимый, но отошедший на задний план при появлении младшенького.
— Плохого же ты обо мне мнения, — тут же отозвался Силл.
Голос его действительно был укоризненным, но он не злился, не смотрел на нее, как на глупую девочку, а пытался понять. Он всегда пытался понять, а не осуждать. Никогда не делал поспешных выводов, не глядел на нее свысока, несмотря на возраст и опыт. Сначала это слегка удивляло Ладу, она чувствовала какой-то подвох, но позже поняла, что в этом скрывается его мудрость и доброта. Удивительно, как быстро этот человек стал для нее очень важным, почти родным. И она с ним чувствовала себя такой же важной и родной. Мало кто в огромном мире может вызывать у человека такие чувства. Силлант мог.
И вот сейчас он был обеспокоен ее мыслями, но не раздражен и не зол.
— Каждый ученик по-своему ценен, — сказал он тихим и убедительным тоном. — Каждый важен. Нет первых, вторых, третьих. Нет лучших, худших. Есть те, кого я знаю дольше. Есть те, с кем только знакомлюсь. Но никто из них не отходит на задний план.
Он помолчал, внимательно глядя на Ладу, а затем добавил:
— Пообещай мне, что больше не будешь допускать подобных мыслей в голове.
Настойчивость его взгляда выносить было сложно. Лада опустила глаза, вздохнула и сказала:
— Хорошо.
— Хорошо, — улыбнулся Силл, откинулся на стуле и отхлебнул чая.
Лада тоже принялась за чай. Он был ароматным, заваренным на лесных травах. Уже после первого глотка девушка почувствовала, как успокаиваются мысли, как мирно становится на душе, как расслабляется тело после бега и плотного ужина.
— А много у тебя учеников? — спросила она, глядя на свое отражение в темном окне.
— Не очень, — ответил Силл. — В основном это те, кто уже давно вполне может обходиться без меня. Они иногда приходят. Среди них большинство — оборотни. Некоторые сами берут под опеку тех, кто только что был обращен. Но я все равно держу с ними связь.
Он отхлебнул еще чая и продолжил:
— Еще есть один малыш, который может преобразовывать пространство в зависимости от своих потребностей. Нам пришлось изолировать его в специальной сфере и создать иллюзию окружающего мира. Пока он еще слишком мал, чтобы контролировать свои потребности: если он хочет есть, то получает еду из ближайшего источника пищи; если ему больно, он пытается избавиться от боли, перенося ее на другие живые существа; если ему страшно, зажигает свет, может устроить пожар; если ему скучно, он заставляет животных, птиц и даже людей танцевать и петь для него. Это очень опасно как для него, так и для окружающих. Поэтому нам пришлось организовать для него специальное пространство. Но мы постараемся научить его.
— Постараетесь? — удивилась Лада.
— Никогда не знаешь, что может получиться в итоге, — вздохнул Силл.
Они еще немного помолчали. Лада ждала продолжения, а Маг, видимо, погрузился в свои мысли.
— А много таких, как я?
Наставник улыбнулся, вновь взглянув на нее.
— Нет. Таких, как ты, больше у меня нет. Последний ученик, умеющий обращаться в медведя, был задолго до тебя, — голос его стал грустным. — К сожалению, он недавно умер. Не от дара, конечно, — поспешно добавил он, — от простой человеческой болезни.
Они снова помолчали.
— Значит, по факту нас у тебя таких волкообразных теперь двое? — спросила, подводя итог, девушка.
Силл долго молчал, глядя ей прямо в глаза и словно размышляя о чем-то, затем ответил:
— У меня вас много. Даже тем, кто уже давно научился контролировать свой дар, бывает нужна помощь. Никто не перестает быть моими учениками. Но да, начинающих волкообразных всего двое: ты и Дина.
Лада задумалась над его словами:
— То есть в нашем маленьком городе есть еще такие же? Никогда бы не подумала. Что будет, если мы столкнемся на улице в полнолуние?
Силл опять задумался. Ладе показалось, что он пытается обойти какую-то тему. Он не хочет врать, но и говорить о чем-то явно не желает.
— В городе, где вы с Диной живете, вас всего трое. Остальные живут в других близлежащих городах и деревнях.
— Трое? — удивилась девушка, — Кто же третий? Тоже молодая девушка?
— Нет, — ответил Силл кратко.
— Юноша? — Лада понимала, что Силл не хочет об этом говорить, но любопытство пока было сильнее.
— Когда я познакомился с ним, он был маленьким мальчиком.
Силлант закрыл глаза на несколько секунд, затем, тяжело вздохнув, открыл и сказал, глядя мимо Лады:
— Тяжелая у меня работа.
Он встал, словно закрывая этим движением нежелательную сейчас тему для разговора. Лада допила чай и протянула ему кружку.
