— Оставил мне свои исторические книги, — сказал Александр Трофимович, улыбнувшись. — Тяжелое чтение для таких, как я. Никогда не понимал историю.
— Вы же любите Толкина, — улыбнулся в ответ Ваня.
— Ну, это совсем другая история, — заметил Шуруп.
— Но это тоже история, — ответил Ваня. — Просто сочиненная. У Толкина мир настолько продуман с его мифами, датами, персонажами, что можно назвать его полноценной альтернативной историей. Если воспринимать привычную нам историю как такой же приключенческий сюжет, то и ее можно полюбить и запомнить.
Тренер глубокомысленно кивнул:
— И то правда. Вот только наша история не так привлекательна и не так хорошо написана.
— Ну, не говорите, — снова улыбнулся Ваня. — Вам просто не попадался хороший автор и нужный сюжет.
Тема была интересная, и я тоже включилась в разговор. Мы посидели около двух часов. Уходя, Ваня чуть опять не забыл свои книги. Когда мы шли по стадиону, уже опускались ранние сумерки. Он предложил проводить меня, но я почему-то отказалась. Опять хотелось пройтись одной. Но только теперь нужно было подумать о том, что все-таки для меня значит этот светловолосый юноша с зелеными глазами.
Звонок в дверь заставил Алису радостно вскочить из-за стола, за которым она сидела, пролистывая от скуки разные сайты, и помчаться в коридор. Скорее на резкий скрип стула о ламинат и на топот, чем на звук звонка из гостиной выглянула мама.
— Я открою! — крикнула на ходу Алиса, махнув рукой.
— Да, я вижу, — ответила мама, пожала плечами и вернулась в комнату.
Девушка распахнула дверь. На пороге стоял Сережа, высокий, крепкий, улыбающийся. Его темные волосы были аккуратно подстрижены, щеки и подбородок заросли щетиной. Это вкупе с улыбкой делало его круглое лицо еще круглее.
— Наконец-то! — сказала Алиса, отходя, чтобы впустить его. — Чай уже скоро почерствеет, а торт остынет!
— Торт? — удивился Сережа, снимая куртку. — У кого-то праздник?
Алиса уверенно кивнула:
— Да, у меня! — сказала она. — Наконец-то ты соизволил прийти к нам в гости!
Из большой комнаты снова выглянула мама.
— Здравствуй, Сергей! Давно тебя не видели, — улыбаясь, сказала она. — Как твои дела?
Сережа улыбнулся и басовито ответил:
— Да вроде ничего.
— Как ты возмужал! Действительно, давно не видела тебя, — она взглянула на дочь. — Лисаня, организуй все на кухне сама, мне пока нужно кое-что доделать.
— Еще бы, мам! — картинно возмутилась Алиса. — Думаешь, я не смогу поухаживать за собственным Сережей?
Мама ушла, а девушка схватила друга за руку и потянула в свою комнату. Сережа, удивившись, но не сопротивляясь, пошел за ней.
— У меня для тебя кое-что есть! — сказала она.
В комнате Сережа остановился, удивленно оглядываясь. Он, и правда, давно тут не был. Раньше все выглядело совсем по-другому: были детские обои в цветочек, изрисованные понизу разноцветными красками и фломастерами так, что почти не видно было самих обоев; был комод, обклеенный сверху донизу вырезками из цветных журналов; стены были увешаны плакатами актеров-красавчиков из девяностых годов; в углу стояла небольшая раскладная кровать, а за ней — угловой турник, где Сережа с Алисой и проводили больше всего времени в детстве, соревнуясь в гибкости, качаясь на качелях и кольцах и сооружая из одеяла, книг и перекладин жилище. Сейчас же все выглядело как-то совсем по-взрослому, что неудивительно: девушке скоро должно было исполниться восемнадцать, ей не пристало жить в комнате с изрисованными обоями в цветочек и плакатами Факундо Арано. По крайней мере, Сережа так думал. Ему нравилось, что сейчас тут поклеены светлые обои с приятным узором, что стоит большой шкаф, не украшенный наклейками, что есть стол, на котором, помимо книг, красуется еще и швейная машинка, что на подоконниках цветы, а кровать стала больше и накрыта аккуратным пледом. Все выглядит как-то женственно и очень подходит молодой хозяйке.
Пока он оглядывался, Алиса достала из ящика какой-то предмет и теперь, напустив на себя серьезный вид, протягивала его другу. Сережа подставил руки и взял небольшую, сшитую из цветной ткани фигурку странного животного, не то медведя, не то собачки.
— Это тебе, талисман! — сохраняя все тот же серьезный вид сказала Алиса.
— Спасибо, — ответил Сережа, чувствуя себя немного неуверенно с цветастой игрушкой в руках.
— Это медвежонок. Я сама сшила его, — объяснила девушка. — Постаралась сделать таким, чтобы ты мог носить его с собой, спрятав в сумке. Он будет тебя охранять.
— Спасибо, — еще раз ответил Сережа, глядя на глаза-пуговки, крестиком пришитые к голове игрушки. — Ты думаешь, меня нужно от чего-то охранять?
— Всех нужно от чего-то охранять, — пожала плечами Алиса. — Даже таких больших и сильных, как ты. Просто знай, что если тебе понадобится помощь, — она вновь улыбнулась, — то я постараюсь сделать все, что смогу.
Игрушка была меньше сережиной ладони. Он подумал про девичьи причуды, но все же аккуратно положил ее в боковой карман рюкзака.
— А теперь пойдем пить чай! — сказала девушка.
