Заказ мы делали почти молча. Никита спросил официанта лишь о наличии рыбы, а я просто ткнула пальцем в строчку меню. И ждали мы тоже молча. Я отстранённо смотрела в окно, как дождь заливает улицы города, и всё думала, как вычислить жалобщика и вывести его на чистую воду, а Никита не сводил с меня глаз.
Но только принесли заказ, как гром среди ясного неба, прозвучал этот нелепый вопрос:
– Настя, выходи за меня?
У меня настолько не было настроения, что я не то что рассмеяться не смогла, но и просто удивиться. Я спокойно обвела его лицо взглядом и философским тоном ответила:
– Никит, понимаешь, ты и я – это нечто несовместимое.
– С чего ты взяла?! Ты давно мне нравишься… со всеми своими недостатками…
На это суперделикатное заявление я лишь медленно моргнула и растянула кривую улыбку. Возникло такое ощущение, будто я попала на шоу абсурда. Даже немного взбодрилась.
– Ладно, и когда я должна дать ответ?– уточнила, пытаясь не быть слишком насмешливой и держать лицо серьёзным. Не хватало ещё оскорбить Нострова. Этот – не Заварский, может среагировать неоднозначно.
– Ну… знакомы мы давно,– смутился тот и заелозил ладонями по краю стола.– Ты меня знаешь… Что тут долго раздумывать?
– Отлично!– выпрямилась я.– Нет!
– Почему?– дрогнули уголки его глаз, но сам он держался огурцом: мужчине терять лицо – не комильфо.
«Потому что ты навязчивый идиот, извращенец, забулдыга и пьяница…»
– Ты не романтик,– коротко ответила я.
– Хм, какая ерунда,– нервно усмехнулся Никита и потёр небритый подбородок.
– Может, закончим ужин?– прищурилась я, чувствуя, что если не прекратит, то польётся из меня песнь народная.
– Нет, почему же, я хотел бы услышать, почему ты отказала?– взыграло его самолюбие.
«Что ж ты такой непонятливый?»
– Я вообще не хочу замуж.
– Но ты же не можешь всю жизнь прожить одна?!
– Кто сказал?
Заметив его скептический смешок, потеряла терпение быть деликатной и ответила:
– Очевидно, ответ, что я тебя не люблю, не устроит?
Никита, сжав губы, неопределённо качнул головой.
«Что ж, дорогой, ты сам напросился…»
– Тебе коротко или подробно?– он промолчал, тупо уставившись в центр стола.– Ладно… Мне нравятся мужчины, которые всегда держат себя в форме и физически, и интеллектуально: сосредоточенны, изобретательны, – в таком состоянии они способны удивлять, вызывать уважение и страсть. Мне не нравится аморфность, излишняя самоуверенность, что женщина будет принадлежать им всегда, если они на ней женились. Не люблю, когда наносным романтизмом мужчина делает женщину заложницей обстоятельств, а потом и рабыней. Так что замужество – это вряд ли про меня.
Никита долго переваривал услышанное, переводя глаза с одной точки стола на другую, но, так и не притронувшись к уже остывшей рыбе, хмуро сдвинул брови и спросил:
– И ты всем эту теорию зачитываешь?
– Неа, только тем, кто не понимает пятидесятый намёк, что пора потратить время на поиск новых вариантов. Со мной – безнадёга,– откинулась на спинку стула я.
– И что, так и будешь куковать одна?– оскорблённо сузил глаза он.
– Вот удивительно, ты даже не пытаешься отрицать, что относишься к таким мужчинам? Всё – лапки свесил?
– А зачем барахтаться?– усмехнулся Никита.– Ты была очень убедительна. Только ведь так все живут. Почему ты не хочешь простых отношений?
– Что значит – простые?
– Как у всех…
– А какие – эти все? Мне не интересны скучные, безынициативные, предсказуемые, но зато самоуверенные эгоистичные мужчины, которые якобы и дают тебе такие несложные отношения… Это не стоит того, чтобы потом разочаровываться в них и в своём выборе.
– Неужели все вокруг именно такие? Я предлагаю тебе всё, что у меня есть!– распалился Ностров, уже краснея и щёлкая костяшками пальцев.
– А что у тебя есть?!– прищурилась я.– Работа, вечерние просмотры футбола или порно в трусах с пивом и чипсами на продавленном диване? Ты давно за своей фигурой следил? Ты когда последний раз умные книжки читал? Что ты можешь дать такого, чего у меня нет? Только утянуть вниз за собой?
Его взгляд потемнел, пальцы сжались в кулаки. Знаю, что сейчас топила его, но уже не смогла остановиться.
– Знаешь, я очень удивлюсь, если ты подал заявление на высшую категорию. Ты давно мог бы переквалифицироваться и зарабатывать гораздо больше. Ты бы мог оперировать, а не просто просиживать штаны в чистеньком кабинете. Но тебя даже это не волнует. Куда ты идёшь? К чему стремишься? Да со стопроцентной точностью могу смоделировать каждый наш с тобой день до и после свадьбы, согласись я на твоё предложение.
Я широко раскрыла глаза, привстала и наклонилась над столом.
– И от этого мне тошно! Поэтому заклинаю тебя, Ностров, оставь свои попытки навязаться мне в мужья и займись, наконец, собственной жизнью! Хоть сам себя зауважаешь!
– Ну ты и сука!– выплюнул он, поднялся так резко, что задел стол, и, сорвав пиджак со спинки стула, вылетел из кафе.
– Вот удивил,– выдохнула я, опускаясь на стул, и вытерла салфеткой пролитый чай.– А расплачиваться, конечно, мне… Разумеется, знала же, в чью машину сажусь…
