— Согласна, но сидеть на родительской шее для меня недопустимо. Тем более папа до сих пор не отошел от той новости, что я не собираюсь восстанавливаться в университете.
— Может быть, ты еще раз подумаешь? — полюбопытствовала Эми. — Всё-таки у тебя есть шанс получить высшее образование и состряпать неплохую карьеру терапевта. Не хочешь же ты навсегда застрять в этом городишке?
— Если честно, я сама не знаю, чего хочу… И потом, ты же застряла здесь и вполне довольна.
— Да, но у меня есть Эмметт и Джессика.
— Кстати, как у тебя дела с Эмметтом? — перевела тему Сэм, явно чувствуя мой настрой. — Продвигается?
Недавно мы узнали, что у Эмилии не было секса на протяжении целого года. С первого дня зачатия они не хотели рисковать здоровьем малыша, хотя и знали, что это всё предрассудки, но после рождения Джесс они так ни разу и не переспали. Позавчера я с мамой вызвались посидеть с малышкой, чтобы Эми с Самантой отправились в интим-магазин и прикупили себе эротического белья. Результаты проделанной работы должны были быть уже сегодня.
— Не получилось, — тяжело выдохнула Эми.
— Как не получилось?! — округлила глаза Сэм.
— Вчера он до поздней ночи доделывал последние штрихи своего нового сценария и вернулся домой уставшим.
— Вы что, даже не попытались? — не унималась Сэм.
— Попытались. Вот только…
— Только что?! — казалось, что Сэм сейчас взорвется.
— У него не получилось.
— Как это — не получилось?
— Вот так вот. Просто не получилось. Может быть, он потерял ко мне сексуальное влечение? В конце концов, я набрала в весе.
— У тебя всего-то осталось плюс пять килограмм, и-то всего один из них переходит в разряд лишнего, — возмутилась Саманта. — И потом, твой муженек во время твоей беременности поднабрал куда больше твоего. Как так вообще можно было? К примеру, Дэвид, пока я с вами гуляю, пашет в тренажерном зале.
— Не судите его строго, — вмешалась я. — Он ведь работает с утра до ночи и ему уже тридцать пять, а это нельзя не учитывать. В следующий раз получится.
— Согласна с Глорией, — выдохнула Эми, явно довольная тем, что я заступилась за её мужа. — Тем более это была наша первая попытка после родов. Теперь, когда он понял, что я готова, он наверняка тоже попытается.
Тема была закрыта. Мы перешли на обсуждение здоровья Джесс, которая была немного переношенным ребенком, из-за чего Эми с мамой до недавнего времени регулярно носили малышку к неонатологу, с прошлой недели перейдя на прием к педиатру. К всеобщему счастью, Джесс была абсолютно здоровым и крепеньким младенцем, жадно впитывающим витамины посредством грудного вскармливания.
На следующий день я смотрела сквозь монитор своего ноутбука, пытаясь не думать о том, что прошло ровно два года с тех пор, когда я однажды разместила своё резюме на открытом передо мной сайте. Погода за окном была промозглой. С утра шел сильный дождь, а к вечеру поднялся рваный туман. Я сидела в своей спальне-кладовой и рассматривала вакансии нашего городка. Спустя два года на рынке труда этого городишки ничего не изменилось — ноль вакансий, если не учитывать расклейщика объявлений и уборщиц в паре ночных клубах. Отстранив ноутбук, я облокотилась о спинку скрипучего стула и перевела взгляд на лежащий рядом сверток.
Я никогда не узнаю, что именно в этом свертке, ведь я пообещала. Сердце снова начало ныть и я, засунув боль под кровать, отправилась вниз, чтобы составить компанию родителям. Сев рядом с дедом, перебирающим семена цветов, которые мама хотела высадить, как только выглянет солнце, я начала слушать новости из жизни семьи. Элис сегодня заявила, что быть мальчиком «круче», чем девочкой, так как мальчикам можно писать стоя, после чего мама с полчаса доказывала моей племяннице, что писать сидя намного «круче». Всего содержимого этого диалога лучше не вспоминать.
— Дорогая, по телевизору показывают новое моющее средство, которое справляется с любым жиром. Может махнем с тобой по сто грамм? — раздался папин голос из гостиной.
— Мы не страдаем лишним весом. Лучше посмотри, что поможет от тугодумия.
— Дед, давай я тебе помогу, — повернулась я к дедушке, машинально начав очищать семена цветов от шелухи.
— Эти семена собирала Пэт, — вдруг печально отозвался на моё предложение о помощи дед. — Можно я сам их переберу?
— Конечно, — растерявшись, мгновенно отдернула руки я, и к моему горлу тут же подступил комок. Дед выглядел настолько несчастным, что было очевидно, что его сердце обливается кровью. Из-за непогоды он не смог сегодня сходить к бабушке, поэтому сейчас он был более подавленным, нежели обычно.
— Глория, может быть, ты еще раз подумаешь и всё-таки восстановишься в университете? — откликнулся из гостиной папа.
— Я уже всё решила, — сглотнув комок боли и за себя, и за деда, отозвалась я.
— Она всё решила, — недовольно прошипел себе под нос отец.
— Уже нашла что-нибудь? — протирая тарелки, поинтересовалась мама, повернувшись ко мне лицом.
