жизнь на полную катушку! Тебя будут знать все! Ты будешь на обложках журналов! Вечеринки, приемы,
дорогие отели, звезды Голливуда…
– … жеманные модельеры, безразличные фотографы и бесполый сброд закулисья, – продолжил я
начатую Джес фразу.
– О чем спорите? – послышался настороженный голос Джима.
Он бесшумно приоткрыл дверь и, увидев напряжение в моем взгляде, поспешно приблизился.
Я облегченно выдохнул.
– Джим, спаси! Меня пытаются завербовать, – попытался я перевести всё в шутку.
– Очень надо! – сделала брезгливое лицо Джес и обратилась к брату. – А ты, братец, заканчивай
благотворительностью заниматься. Думаешь, я не догадываюсь, кто ему «Харлей» купил! Нашел нищеброда
на свою голову.
Ее жесткие слова оцарапали, словно проволока.
117
– То есть я уже нищеброд, а не олигарх? – я едва сдерживал бешенство.
– Олигархи не бывают такими зажатыми! Уж у меня-то глаз наметан! Не знаю, что там у тебя за
комплексы, Малыш, но хороший психолог тебе не помешает.
И девушка, покачивая бедрами, направилась в дом за очередной порцией алкоголя.
– Какая же она, … – я не мог подобрать правильное слово.
– Сучка? – помог сын.
– Да, – согласился я.
– Бьюсь об заклад, ты ее такой и не знал. А она всегда была хамкой, тем более с людьми ниже ее по
статусу.
– Нет, она просто пьяна. Позволь мне так думать!
Джим сочувственно улыбнулся и похлопал меня по плечу:
– Идем в дом. Дети сейчас спустятся.
В подтверждение сказанного послышался топот множества детских ножек, и в зал ворвался
маленький народ – восемь человек в ярких нарядах. Глаза сразу выхватили Анжелику. Если так можно
выразиться, то я обнимал, целовал, гладил по голове мою любимицу одним только взглядом. Хорошо, что
никому не пришло в голову отслеживать эмоции на моем лице, иначе меня признали бы невменяемым.
Глаза предательски блестели. Я вышел в прихожую за подарком, привел в порядок свои чувства и вернулся в
зал.
Последним, за руку с няней, шел виновник торжества. Он был в красной футболке с логотипом
«Ferrari», синих джинсах и красных кроссовках. Внешне он больше походил на мать.
Тут выяснилось, что я единственный из присутствующих еще не вручил подарки. Легко подняв
массивную коробку, я опустил ее прямо перед Тимом:
– С днем рождения, приятель! – и присел на корточки, чтобы малышу не пришлось высоко задирать
голову.
– Спасибо, – с подсказки няни произнес мальчик, стесняясь незнакомого человека.
– Ну что, открывать будем или не надо?
– Надо, – кивнул головой ребенок.
Я сорвал оберточную бумагу и вскрыл коробку. Взору присутствующих предстал серебристый
«Мазерати». Джим предупредил, что они с Натали будут дарить «Феррари». Мальчик робко потрогал капот:
– Можно я сяду?
– Конечно! Теперь ты хозяин!
– Чувствую, что теперь придется продавать одну свою машину, чтобы освободить место в гараже, —
довольно обронил Джим.
Мальчик нажал на педаль – и машина тронулась. Я страховал его рядом, следуя по ходу движения,
чтобы он не врезался в мебель.
Когда мы проезжали мимо Анжелики, я ей подмигнул:
– Для тебя, принцесса, у меня тоже есть подарок.
Глаза девочки счастливо заблестели.
– Джим, смени меня, пожалуйста.
Сын занял место рядом с автомобилем. А я повел Анжелику в прихожую, где стояла еще одна
коробка.
– Не знаю, может быть, у тебя это уже есть, но я купил костюм Малефисенты. В магазине сказали, что
у каждой красивой девочки такой костюм обязательно должен быть. Вот увидишь, на ближайшем
Хеллоуине тебе не будет равных!
– Спасибо вам огромное! Я обожаю этот фильм!
Пользуясь случаем, я поднял ее на руки:
– Какая же ты легкая!
Анжелика, стесняясь, одной рукой обняла меня за шею. Но продолжала держаться сдержанно и
отстраненно. Я не стал затягивать так напрягающую ее ситуацию и опустил на пол.
Девочка с подарком убежала в свою комнату. Я же направился к фуршетному столу. Далее было
запланировано барбекю на свежем воздухе, поэтому все дружно переместились на лужайку, где уже
колдовал приглашенный повар.
Джес флиртовала с официантом. Он смотрел на нее с восхищением, вероятно, в этот момент она
доводила до его сведения, наследницей чьего состояния является. Детям показывали шоу мыльных пузырей
и фокусы. Джим и Натали развлекали разговорами гостей. Я почувствовал себя на мгновение лишним на
этом празднике жизни. Промелькнула мысль, что, наверное, надо бы опять жениться и завести детей. Вот
уж не думал, что меня когда-нибудь еще раз посетят подобные мысли. А пока надо бы решить вопрос с
жильем. Пожалуй покупать дом опасно: как бы налоговые службы не занялись проверкой моих доходов.
Из раздумий вывел направляющийся в мою сторону, слегка пошатывающийся на высоких каблуках
118
силуэт Джесики. Она раздраженно поправляла пересекающую лоб прядь волос. Но та снова падала на лицо.
Решительным жестом девушка вынула гребень и позволила рыжей гриве укрыть плечи.
Я вскочил с места и бодрой походкой направился к смеющейся мужской компании. Там рассказывали
рыбацкие байки, и я легко влился в разговор, поведав и свою историю охоты на акул, не упоминая, однако,
времени и имен действующих лиц.
