Последний раз посмотрев на курган цепей, я развернулась и пошла вглубь леса.
Глава 7. Путешествие и встреча с Королем
Для городского ребёнка путешествие по лесу было большим испытанием. Повезло ещё, что до этого, месяц я ходила с Элин по близлежащим окрестностям и научилась ставить элементарные магические метки, иначе плутать мне здесь и плутать. Пускай они не продержатся долго, но пару дней мне хватит, чтобы в случае чего вернуться обратно на какое-нибудь расстояние. Ставить метки, которые любят делать в нашем мире, я не стала. Всё-таки надламывание кустов не очень хорошо для природы и мне не хотелось портить отношение с лешим, ибо иногда мы с Элин пользовались его тропами. Мне казалось некрасивым по отношению к хозяину леса, на его территории безобразничать. А если здесь есть дриада, то тогда мои дела были бы вообще плохи. Они ужасно не любят, когда их территорию оскверняют. Так что все мои действия в лесу можно описать так: не навредить специально. Только вынужденные и нужные действия.
Карта, которую давали Малинель на практику была у меня с собой и её я использовала в качестве ориентира. Но карта показывает большую территорию сверху, а я нахожусь среди тысячи деревьев снизу, так что ориентироваться по ней было практически невозможно для меня, городского жителя, который привык, что можно открыть приложение на телефоне и оно не только тебе карту покажет, но и по желанию нужный адрес и маршрут до него от того места, где ты находишься. Более того, даже нужный автобус или трамвай подскажет.
Определив по карте, что не так далеко от кургана цепей, в сторону юга, есть крупный город, попробовала определить, как до него лучше добраться. Решив для начала найти реку, а уже потом двигаться вдоль неё до города, я проверила направление на компасе и осторожно двинулась в путь. Благо компасом я научилась пользоваться из уроков географии ещё в своём мире.
По пути, чтобы хоть как-то скрасить одиночество, ибо змея так и хранила железное молчание, я сплела пару корзинок из листьев, напоминающих пальмовые, и скидывала туда знакомые ягоды и грибы, которые попадались по дороге. Что-то я узнала от Элин, поэтому брала только те, в которых точно была уверена, не ядовиты ли они и можно ли их употреблять в пищу. Желательно в сыром виде. Правда, потом, поняв, что большая часть грибов в сыром виде всё-таки ядовита, я горестно вывалила небольшое их количество в небольшую вырытую мной ямку и засыпала землёй. Мне было стыдно за свою глупость и ещё сильнее перед лешим. Поэтому я извинилась за свой поступок, пообещав, что больше такого делать не буду, а в качестве извинений оставила на пне пару пирожков с вареньем, которые мне в дорогу давала Элин.
Не привыкшая к долгим пешим походам, я часто останавливалась и отдыхала, а ближе к вечеру уже валилась с ног от усталости. Приходилось пить много воды и, хотя бутыль была заговорённой на вместимость, пополнять её пришлось в случайно найденном ручье. С виду вода показалась чистой, на вкус нормальной, так что я не стала брезговать и набрала полную бутылку. К тому же в этом мире отсутствовали заводы, так что любая вода была в принципе чище той, что я пила в своём мире из-под крана или даже, наверное, бутылки из магазина.
Вечером я не разводила костёр и не готовила есть, по пути наедаясь ягодой и маниокой, которую чистила . Хотя для организма это было не очень хорошо, мне было страшно, что костёр кто-то заметит и выйдет на меня. К тому же я не знала, как готовить в походных условиях, а погода стояла тёплой и дополнительное тепло не требовалось. К тому же неясно как скоро я найду источник чистой воды, поэтому тратить её просто так я считала неразумным.
Лес лесом, но я всего лишь шестнадцатилетний ребёнок, которому до совершеннолетия, по меркам этого мира, ещё семь лет. Легкая добыча для каких-нибудь разбойников или хищников. Или тех, кто ищет моё тело для вознаграждения. Кто знает, вдруг они найдя меня живой, начнут требовать сумму в два раза больше, а меня держать в заложниках, так что путь я преодолевала с максимальной возможной осторожностью, на которую была способна.
На ночь я ложилась в больших корнях самых удобных деревьев, предварительно нарвав туда травы для мягкости. Куталась в плащ, как в одеяло и подкладывала под голову рюкзак, вместо подушки. Идти пришлось долго и только на третий день я вышла к реке, там снова сверившись с компасом, я пошла против направления течения, к городу.
Иногда, когда появлялась возможность, я переходила с одного берега на другой, чтобы поискать еду и просто разведать обстановку. Изредка я натыкалась на старые лесные стоянки, это было видно, по сложенным из дерева палаткам и местом под кострище. Я старалась обходить такие места и не задерживаться на них, страх встретить кого-нибудь опасного не выходил из головы.
