На секунду мне очень захотелось вернуться. Уговорить Ральфара вернуться в ставший безопасным для меня дом. Он бы поддался, я знаю. Просто потом у него были бы проблемы. Да и у меня, наверное, тоже.
Поэтому я кивнула с благодарной улыбкой и отступила. И вовремя. Между нами мгновенно вклинился вейр в слепящем глаз камзоле, так много на нем было камней и золота.
— Ваше Высочество, вас уже ждут, — он витиевато поклонился, после бросил на меня короткий взгляд и добавил: — Одного.
Ральфар заколебался, но я отступила еще на шаг:
— Иди, не заставляй ждать, со мной все будет отлично, я уже видела Пирре и Вальфа.
Вранье. Я видела только вейра со сложносочиненным именем, которого про себя без затей называла Альпом. Около него вился десяток девиц, и он явно нуждался в дружеской выручке, которой я быть не планировала.
Но моя ложь явно была во благо, потому что Ральфар немного успокоился. Взгляд потеплел на долю секунды:
— Я вернусь, жди. Одна не ходи ни с кем, кроме моих воинов. А если пойдешь, бери их в сопровождение. Пирре у четвертой колонны, Вальф около балкона с девицей в красном. Фира и Люца не будет.
Мы тут же раскланялись, как требовал этикет, и я с изумлением обнаружила, что так и есть. Пирре у колонны, Вальф у балкона. В целях безопасности я выбрала Пирре, и неспешно двинулась к нему. И даже прошла целый один шаг.
— Вейра Таш, просто чудо иметь возможность познакомиться с вами вот так просто!
Я не сразу поняла, что какая-то бойкая вейра ухватила меня за рукав, поскольку сама обыскивала взглядом зал. Искала Дана или Дафну.
Вскрикнула вейра так громко, что не прошло и минуты, как меня окружила целая стая дракониц в надежде поживиться свеженьким человеком. Меня смело разноцветным вихрем, усадило на банкетку перед любезно расставленным чайным сервизом и блюдом с многочисленными сластями.
В общем, понятно.
На меня охотились давно и спланировано. Девы в Вальтарте такие.… не забалуешь у них.
— А вы правда приехали из Иноземья? — кажется, бойкой кареглазой вейре выпала роль молодой акулы, тогда как вейры поумнее и постарше затаились для более жесткой атаки.
Никого из них я не знала, но больше других выделялась белокурая темноглазая драконица, занявшая место за столиком напротив меня. Она единственная изо всех не улыбалась. Одна из вейр налила ей чай, а другая поправила подол, завернувшийся на кресло. Лев и стайка шакалов. И я была в очень проигрышном положении даже физически: банкетка была вдвое ниже кресла.
Чертик внутри меня встрепенулся в восхищении. Экие мы с ним персоны, если для нас задействовали такие ресурсы. И место заняли, а банкетку подготовили, и тортиков нанесли.
— Я жила на Юге, — сказала доброжелательно, взяв крошечную канапешку, состоящую из двух пластов сливы, проложенных кремом.
— На Юге? — спросила акула, бросив растерянный взгляд на блондинку.
Словно игровой мяч перекинула.
— Вы там познакомились с Его Высочеством?
— Не там, — не теряя благожелательности, сказала мягко.
— Но мы думали.…
— Да, мы думали, что он привез вас из Иноземья! — одна из дракониц.
Кружок дракониц выжидательно уставился на меня.
Я благодушно улыбнулась, отпив чай.
— Мне неловко, что мы говорим только обо мне, — сказала искренне.
Взяла за руку немного обалдевшую от моего жеста молодую акулу и ласково ей улыбнулась. Хотя, какая из нее акула. Так, акуленыш.
— Вы кажетесь мне очень доброй и дружелюбной вейрой. Я бы ни за что не осмелилась подойти первой на балу, ведь я здесь никого не знаю. Вы меня невероятно выручили.
Несчастная вейра сначала побледнела, потом порозовела и совершенно по-детски захлопала глазами.
— Я…. Я Лиине из клана Фанш. Конечно, я бы подошла… Мой долг выручить вейру на балу, что вы. Такая мелочь не стоит благодарности.
— Ещё как стоит, — сказала искренне. — Я всегда побаивалась красивых дракониц, но вы здесь все такие милые.
Милые драконицы немного сбавили гонор. Переглянулись. После расселись, решив, что я никуда не сбегу и стоять у меня над душой не обязательно.
В целях обеспечения безопасности я прибавила драконью ауру и скоро к нашему столику стали стекаться и дракониры, с интересом разглядывая наш кружок.
— Вы тоже драконица, — сказала тихо одна из вейр. — И уж куда красивее любой из нас.
Белокурый ангел, играющий за льва, незаметно поморщился.
— Я иномирянка, — пожала плечами. — Для меня чудо получить первичную ипостась.
Сказала и мысленно выдохнула. Все равно бы все обо всем узнали, поэтому пусть лучше узнают сейчас. Под моим контролем и дозировано.
— Иномирянка? — удивилась одна из более взрослых вейр.
Выглядела она лет на двадцать, но поведение было присуще более зрелому возрасту.
— Все иномирянки на учете и сейчас в Вальтарте всего одна иномирянка, — сказала она размеренно.
— Верно, — согласилась я легко. — Вейра из клана Кайш. Но поскольку сейчас я состою в клане Таш, можете свободно называть меня по новому имени.
Я великодушно улыбнулась и подтрунила над одной из наиболее зависших девушек:
— Ну же. Имя совсем короткое. Ариана удостоверенная Таш. Совсем легко повторить.
