Вот что-то коротко бросил друзьям, оттолкнул одного из самых настойчивых, и быстрым шагом двинулся ко мне. Остановился в паре шагов от скамейки, среагировав на предупредительный рык Тая.
— Мать? — спросил отрывисто. — Ты?
— Здравствуй, сын, — сказала неторопливо. — Я приехала увидеть тебя.
— Ты.… разбудила дракона?
— Верно.
Льдистый взгляд сына быстро обежал меня, словно обыскивая на предмет ранений и травм. Я почти услышала, как он с облегчением выдохнул.
— С тобой, кажется, все неплохо, — сквозь прохладный тон явственно проступила мягкость.
Раньше мой слух был не столь тонок, и я не могла поймать всех оттенков его голоса.
Медленно поднялась навстречу и Дан протянул руку, желая мне помочь. После, поняв, что я не возьму, неловко опустил и быстро-быстро заморгал. Кажется, моя инертность его задела.
Я выпрямилась и вдруг поняла, как сильно Дан вырос за прошедший месяц. Вблизи я видела больше. Бледность, усталость, слишком взрослые глаза на еще детском лице. В них больше не было того отвратительного мальчишеского упрямства, где меня было нужно непременно сломать и сделать более удобной для использования.
На несколько секунд я перешла на внутреннее зрения, и мир привычно покрылся золотой паутиной, и… кое-что в ее узоре мне не понравилось. Аура Дана была нестабильна.
На секунду в голове мелькнула дикая мысль поправить ее наживую. Руками. Магпинцетом было бы лучше, но магпинцета у меня не было. Можно лишь пожелать, и эта нить сдвинется, повинуясь моей воле. Всего-то сдвинуть одну нить к другой ближе, чтобы закрыть позорную дырку по центру.
Когда я тренировалась на артефактах, сломала несколько годных камней. Два крупных сапфира, топаз и десяток цитринов. Улики своего преступления я спрятала в сейфе, про который Ральфар не хотел знать. Сейчас я сдвигала нити в камне ментальным усилием, но живой человек не камень. Если полезу в живого человека, то просто лишь потянув за одну нить, рассеку его на тысячу мелких осколков. Равных и геометрически правильной формы.
Дан чуть поколебавшись кивнул вбок и коротким взмахом обрисовал прогулочный маршрут. В сторону сада, по длинной, выложенной особым пружинящим материалом дорожке.
— Сюда, мать.
Меня словно пробудило от кошмара. Ум вынырнул из кровавого сна, полного страшной паутины. Вокруг стояло лето, одуряюще пах гибискус, со стороны плаца доносился веселый гомон. Дан смотрел на меня вопросительно.
Я невольно тряхнула головой, выгоняя из головы страшные мысли. Эта магия… Эта черная магия делала меня опасной для окружающих. Страшно думать, как далеко я могу зайти, просто дергая паутинки.
Но я подумаю об этом после. Сначала нужно решить вопрос с сыном.
Дан заговорил, только когда мы оказались вне досягаемости чужих ушей.
— Мы ждали тебя через две недели. Путь от Севера до Лаша непрост.
— Портал, — пояснила коротко и пока Дан не начал расспрашивать меня первым приказала: — Сядь.
Кивнула на самодельную скамейку, спрятанную в худосочных кустиках акаций.
Дан крупно вздрогнул, растерялся на несколько секунд, но подчинился.
— Ты проиграл в соревновании вейру Рейшу. Как так вышло?
— Дафна сказала проиграть, — ответил хмуро. — Сказала, не привлекать к нашей семье внимания. Мать… Мам, я…
Я обошла скамейку по кругу, подобно акуле, кружащей возле жертвы. И чего я так убивалась? Ах да. Я мыслила, как человек. А надо было просто трепануть зарвавшегося кутенка за шкуру, чтобы не смел рычать на мать.
Ну да ничего. Мы это исправим.
— Вам это не удалось, — заметила вскользь. — Тебя оставила невеста, а Дафну бросил милый, предварительно опозорив на весь свет. Самое время идти в партизаны, сынок.
Дан упрямо вскинулся, но столкнувшись со мной взглядом, мгновенно погас. Он не привык, что я разговариваю с ним настолько строго.
— Лаше — скотина редкая, — сказал, беспомощно глядя на меня. — Вызову его на дуэль сразу, как Дафна снимет свое дебильное эмбарго.
Я недовольно стукнула Дана веером по вихрастой макушке.
— Выбирай выражения, — напомнила благожелательно. — Продолжай.
— Мам… Мама, это грязная история, дракон не смеет о таком говорить. Афи сейчас в столице, будет проще, если она сама расскажет об этом.
Невольно нахмурилась. До этой секунды изложенная в бульварном листке история не казалась мне достаточно серьезной. Виконт Лаше относится к сильному и древнему роду, неразрывно связанному со столицей, но его силой были статус и деньги. Набор его собственных личностных характеристик был не столь впечатляющ. У него не было военных достижений, как у Фалче, в науках он не отличился, и даже поединок с Даном был для него, скорее, шансом опозориться, чем шансом унизить мою семью. Новорожденный дракон сына превосходил его в сырой силе. Сейчас я отчетливо это понимала.
— Хорошо, — решила быстро. — Вы будете присутствовать на приветственном балу? Отлично. После бала мы поговорим. Я познакомлю вас с одним… драконом. А до тех пор с тобой останется Тай.
Коротким щелчком подозвала волка, и тот послушно встал рядом, оглядев Дана, как мне показалось, с легким пренебрежением. Он считал его не будущим хозяином, а щенком.
