Видимо, Того заподозрил неладное, и четверть часа броненосные крейсера обстреливали город с предельного расстояния, попав 203-миллиметровым фугасом в канонерскую лодку, и еще добились трех близких разрывов. Будь это обычный пароход, дело кончилось бы гибелью, но дополнительные листы стали по ватерлинии уберегли канонерку – та осталась на плаву, при этом не прекращая вести ответный огонь из 120-миллиметровых пушек.
Тогда вперед выдвинулись две маленькие канонерские лодки под прикрытием большой, шедшей под адмиральским флагом. «Гвоздить» они принялись не по-детски, только вот незадача – прямо на минном заграждении. Повторилась порт-артурская история – одна маленькая канонерка распалась на две части от подрыва, а вот большая первый взрыв выдержала, но затонула за пять минут. И хоть это были не броненосцы, но победа получилась изрядная – одна из субмарин выпустила торпеду, которая была замечена японскими сигнальщиками. Намек был понят правильно – броненосцы Того и броненосные крейсера Камимуры тут же ушли в море, предоставив миноноскам вылавливать из воды уцелевших при взрывах моряков.
Вот только вытащили не всех – троих взяли в плен и наскоро допросили. Выяснилось, что жертвой мин стал безбронный крейсер «Цукуси», или «Тсукусши», построенный вроде для чилийского флота как «Артур Пратт», но проданный японцам еще до начала их войны с китайцами, одновременно с «Идзуми» (бывшей «Эсмеральдой»). Водоизмещение всего в тысячу триста тонн, вооружение из 120-миллиметровых пушек. Второй жертвой оказалась канонерская лодка «Удзи», шестьсот тонн, с трехдюймовками. Вроде невелика победа, но резонансная вышла – крейсер оказался флагманом 7-го отряда, в который входили остатки кораблей береговой обороны и канонерские лодки. Прежний командующий погиб в Цусиме, а новым назначили переведенного из расформированного 6-го отряда контр-адмирала Того, но не самого, а племянника – тело на берег выбросили волны.
Поступили с ним согласно инструкции – отвезли на миноносце во Владивосток, собрали корреспондентов. Фелькерзам сам выступил перед репортерами с торжественной речью, поведал о блестящих победах русской армии на суше и на море, показав на тело адмирала, которого со всеми воинскими церемониями захоронили. Это произвело сильное впечатление – теперь все убедились, что русские трубят по всему миру о своих успехах не просто так. Вот вам отброшенная до самого Мукдена японская армия, всего за одиннадцать дней яростного наступления полумиллионного воинства, вооруженного до зубов и вдохновленного победами.
Вы хотели видеть знаменитый русский «паровой каток», господа англичане, французы и немцы?! Вот и смотрите во все глаза – он у нас имеется, и рвущийся напролом! Так что успевайте переиграть ситуацию, вкладывать сейчас деньги в победу японцев может стать рискованной спекуляцией!
А вот вам и очередная морская победа – есть захваченный корейский порт Гензан, где одержан полный успех, с дальнейшей высадкой целой армии, которая вышвырнет самураев из Страны утренней свежести. Именно армии – ведь кроме четырех бригад должна была высадиться еще 10-я Восточно-Сибирская стрелковая дивизия, одна из двух, что составляли гарнизон Владивостока. А Объединенный флот ничего не смог сделать, даже помешать высадке. И понес потери – погиб адмирал, племянник командующего, вице-адмирала Хэйхатиро Того.
Фелькерзам знал, что делал – теперь генеральное сражение между флотами будет именно у Гензана, и произойдет оно, когда к берегам Кореи отправится третья, самая большая порция десанта. И в своих расчетах не ошибся – Того сам рванулся в битву, ведь помимо долга чести его явно подогревала яростная жажда мести…
– Продолжаем спокойно идти к Гензану, Лев Алексеевич, полное игнорирование неприятеля – у нас на бой свои планы. – Фелькерзам усмехнулся, пару раз затянулся папиросой, еще раз окидывая взглядом диспозицию.
Полтора десятка транспортов и пароходов представляли для японцев лакомую добычу, на первый взгляд, легко достижимую. К тому же потери русским можно было нанести ужасающие – отправить на дно целую пластунскую бригаду с частями усиления. А если еще экипажи судов подсчитать, то тысяч двенадцать гайдзинов на круг выходило. Реванш за потопление гвардейского резервного полка, что проделали владивостокские крейсера с тремя японскими транспортами в Цусимском проливе больше года тому назад, выходил бы громкий.
