На небольшой опушке меж трактом, высокой оградой Могильника и жиденьким лесом образовалась целая куча вынесенного из зданий хлама. В глаза Ахину сразу же бросились груды обломков мебели, доски, посуда, тряпки самого разного назначения, одежда, веревки, какие-то металлические скобы, инструменты и даже куски черепицы.
«Сказал вынести все полезное — получи. Ведь даже эта рухлядь по-своему полезна», — вздохнул он, не зная, то ли радоваться точности и тщательности исполнения приказа, то ли обеспокоиться столь бездумным подчинением.
— Это нам не пригодится, — отмел весь мусор одержимый, прихватив только прочный трос и пару полотенец.
А вот отдельно сложенные оружие и броня вызвали у него куда больший интерес. Ахин выбрал пару кинжалов поострее. Один он отдал Аели, второй оставил себе. Фехтовать одержимый все равно не умел, да и в гущу боя бросаться не планировал, так что таскать с собой лишнюю тяжесть незачем.
Диолай же, напротив, решил полностью вооружиться. С трудом втиснувшись в легкую кольчугу, сонзера долго и мучительно боролся с креплениями на наголенниках и наручах. Одолев многочисленные застежки, он схватился за меч и принялся с руганью разбираться в портупее. В конце концов, сдавшись, он завязал несколько ремней в узел и удовлетворенно похлопал ладонью по ножнам новоприобретенного оружия. Но и этого ему показалось мало — покопавшись в вынесенном снаряжении, Диолай также забрал изящный стилет, засапожный нож, тесак, топорик и небольшой кистень. Конечно, имелись некоторые сомнения — умел ли он пользоваться хоть чем-то из этого? — но никто, в принципе, не возражал.
Все остальное досталось нежити. Не то, чтобы это значительно увеличило их ударную силу и защиту, но отряд в броне и с оружием выглядел более внушительно, нежели толпа с мотыгами и серпами.
«К тому же серьезных сражений пока еще не было, — одержимый окинул взглядом нестройные ряды вооруженных мертвецов. — Когда мы столкнемся с регулярной армией и гатляурами, одним садовым инвентарем нам точно не обойтись. Да и броня лишней не будет. Нежить бесконечно вынослива и игнорирует боль, но если их человеческие тела, которые, к слову, не в самом лучшем состоянии, порубят на части, то мертвецы не смогут сражаться. Хм… Получается, нам нужно больше доспехов. Но где их достать? Не нападать же на гарнизон атланской армии…»
— А там что? — очнулся Ахин, обратив внимание на две кучи мешков, лежащих чуть поодаль.
— Пища, — лицо Одноглазого растянулось в окровавленном оскале.
— Ага. Понятно.
«Лишь бы человечина не испортилась слишком быстро, иначе гончие Ферота выследят нас по запаху».
— И побрякушки.
— Побрякушки? — переспросил одержимый.
«А ведь они и правда выносили что-то из своих домов».
— У нас была намечена кой-какая сделка. С неким Сеамиром, — Одноглазый почесал подбородок, соскребая ногтями засохшую кровь. — Но она, похоже, сорвалась. Впрочем, тут возможности поинтереснее вырисовываются. Ну а украшения, монеты, камешки и прочие блестяшки из родовых гробниц и склепов… Не оставлять же их созданиям Света, правильно? Взяли с собой — вдруг тебе пригодится.
— А ведь пригодится, — Ахина осенила идея. — Очень даже пригодится!
Он собирался спрятать нежить в скалах Бирна, избегая контакта с местными. Но наличие такого сокровища все меняет.
«Подкупить жителей Бирна? Рискованно, но должно сработать. Сработает ведь? Конечно! — одержимый вылавливал лихорадочно мечущиеся в голове мысли и запихивал их в новый план. — Дать людям аванс, чтобы почувствовали запах очень больших денег, и пообещать остатки, если никто не побеспокоит нежить до положенного срока. Но нужны гарантии для обеих сторон. Найдем, ничего страшного. Хотя тут столько золота, что никаких гарантий не потребуется. Необходимо лишь правильно сыграть на человеческой алчности. Тогда будет и безопасность, и снабжение всем необходимым… Да-да, о деталях еще надо подумать. Но мы просто обречены на успех! Люди в этом отношении очень удобный народец. И к Свету не особо близки, хотя от рождения являются светлыми, и на Атланскую империю постоянно ворчат из-за налогов и прочих повинностей, и вообще уровень жизни у них невысокий, за такие деньги они продадутся с потрохами. Великолепно! Неужели… Неужели у нас получится?»
— Пользуйся, раз пригодится, — пожал плечами Одноглазый и, оглянувшись на Могильник, пренебрежительно хмыкнул. — Ладно… Ну, главный, куда теперь двинемся?
— В Бирн, — решительно ответил Ахин. — Пойдем лесами. Старайтесь не оставлять следов. И не потеряйте драгоценности, теперь они — часть нашего плана.
Богатство. Явление, которое одним своим существованием порождает неравенство, возвышая в обществе одних и низвергая других. Но оно же станет оружием в борьбе за восстановление баланса. Какая ирония…
