— Значит, навалимся на них с… как его… фланга, — прошипел голос из кустов. — Атакуем, а?
Задумчиво почесав пенек отпиленного рога, демон отрицательно покачал головой:
— Сеамир еще не подал сигнал.
— Чего он тянет?
— Рассчитывает на ребят в тылу, наверное. Они неплохо подкоптили людишек в домах и теперь, по идее, должны напасть на армейцев сзади.
— Ну, а сигнал-то где? — не унимался тот же голос. — Мы-то тут зачем, если не для подобной ситуации?
— Ты от Диолая заразился идиотизмом, что ли?
— Эй! — возмутился упомянутый сонзера. — Он дело говорит. Навалились бы всей кучей и задавили бы их как-нибудь. Правильно?
— Вроде того.
— Сеамир не хочет «как-нибудь». Ему хочется «как надо», — терпеливо ответил демон, хотя Ахину послышались едва уловимые нотки сомнений. — Если мы все повыскакиваем из засад прямо сейчас, то армейцы перестроятся и встанут в глухую оборону. Тогда числом их не возьмешь.
— Ну и? Будем ждать, пока люди от старости перемрут?
— Я думаю, Сеамир хочет разделить солдат, заставив одну половину биться на улице, вон там, а вторую — уже у ратуши, — предположил демон. — А потом мы внезапно ударим по центру их строя, в слабое место. Да и сам посмотри — ребята Козыря, Кабургуза и Вонючки тоже сидят и не дергаются. Значит, ждем сигнала.
— Вот только Сеамир не видит то, что видим мы, — возразил Диолай. — Ему там не оценить ситуацию так, как нам с холма.
— Тебе сколько раз говорили, чтобы ты… заткнулся… пока… — демон замолчал, яростно начесывая пенек спиленного рога. — Проклятье. А сопляк верно подметил. Такими темпами может стать слишком поздно.
Тем временем отряд атланской армии без особого труда отразил нападение с тыла. Бандитам пришлось отступить. Окружение сыграло с головорезами Сеамира злую шутку — они не имели достаточно опыта, чтобы воспользоваться тактическим преимуществом, и потому беспорядочно бросались на людей, несли потери и отходили назад. Так повторялось снова и снова.
Солдаты, увидев, что им противостоит плохо организованная толпа, перешли в наступление. Громкоголосый командир уверенно повел своих бойцов вперед, тесня запаниковавших бандитов к площади, а усиленный арьергард отбивался от порождений Тьмы сзади, не давая им вновь сомкнуть разорванное кольцо окружения. Зато теперь армейский отряд был открыт с фланга.
— Кажется, это наш единственный шанс, — прорычал демон, сжав тесак с такой силой, что рукоять жалобно скрипнула в багровой ладони. — Выйдем из засады первыми — остальные тоже подтянутся.
— Так ведь сигнала нет.
— Его и не будет. Сеамир пытается держать ситуацию под контролем и поймать подходящий момент для внезапной атаки со всех сторон. Но ему следовало бы остаться здесь и командовать налетом отсюда. Даже силгримы есть — они бы и передавали приказы, все равно от крылатых доходяг нет никакого толку в бою.
— Если бы да кабы… — прошипел раздраженный голос. — Говори уже, что делать-то?
— Пойдем подеремся, — пожал плечами демон, отбросив всякие сомнения, и повернулся к Диолаю: — Давай, выруби эту ошибку природы и присматривай за саалеей. Справишься с девкой-то хоть, если что?
— Справлюсь, — обиженно буркнул сонзера.
Ахин успел увидеть, как демон поднял кулак. Кусты вокруг зашелестели, порождая жидкую лавину бандитов, торопливо сбегающих по холму к деревне. А потом…
