– Носилки делаются для перевоза моего Экрона, того самого коня, которого ты, Понтий, видел на поле боя. Одна из стрел пробила латы и повредила мышцу левой ноги. Конь, конечно, сохранит свои боевые качества, если о нем вовремя позаботиться. Мы положим его на полотнище, прикрепленное к двум длинным стволам молодых дубов, и мои парни на конях, каждый по одному на четырех концах носилок, повезут его в обозе. Дней через пять, шесть он уже сможет двигаться сам. А сейчас я смазал его рану мазью и пою отварами. Не удивляйся, Понтий, такой заботе о коне. Этот конь дорогого стоит. И не только стоимостью в деньгах, которая также значительна, но, в первую очередь, по душевным силам, которые затрачены на обучение коня. Ты же сам удивлялся, когда он так самоотверженно меня защищал. Людей, знающих секрет воспитания таких коней, очень мало, и ты, может быть, уже не встретишь ни одного. Все пользуются обычной объездкой, рассчитанной на подавление духа коня, на его полное подчинение человеку. Тогда во время боя их связывает только уздечка, с помощью которой человек передает коню свои команды. Если всадника сбрасывают с коня в бою, то такой конь убегает с поля сражения как можно дальше, он не чувствует перед своим хозяином никаких обязательств.
Существуют другие способы приручения коня, да и не всякого коня можно приручить и сделать своим другом. Надо уметь выбрать такого коня, который оказался бы способным не только воспринять обучение, но и обладал бы благородными свойствами души: преданностью, любовью. Такие кони встречаются редко, и если ты изначально неправильно оценил возможности коня, то все усилия оказываются напрасными – это потерянные деньги и время. Значит, самому надо обладать большим опытом, знанием, определенным видением, чтобы выделить из общей массы лошадей ту, которая в дальнейшем оправдает твои надежды. Вот уже пять лет, как я сделал Экрона своим другом и не ошибся. Ему сейчас восемь лет; еще три-четыре года он погуляет со мной, если убережется в боях, а потом нужно будет искать и воспитывать нового коня. В боях гибнет много коней, и это счастливая случайность, что еще жив мой Экрон. Ты видел его в последнем бою.
– Передо мною открывается совершенно новый мир, – удивлялся Понтий Пилат, – мне было известно, что домашнее животное может только служить человеку, но ни о какой дружбе, преданности с его стороны и разговора не было.
– Мир такой существует, – отвечал Аман Эфер, – и действовать в этом мире нужно с полным пониманием дела. Трудно объяснить словами, какими качествами должен обладать в будущем боевой конь: это постигается чувством. Несомненно одно, он должен быть свободолюбивым и независимым. Да, да, Понтий. Именно этими качествами он должен обладать в первую очередь. Вторым условием следует считать быстроту восприятия и запоминания при обучении. Сознательно обхожу слово «дрессировка», потому что в нашем случае действует другой механизм – желание самого животного найти взаимопонимание с человеком, его стремление сохранить дружбу и надежную защиту. Представь себе: мы нашли такого коня, и нам предстоит вызвать у него желание взаимодействовать с нами. Такого чувства можно добиться у животного спасением его от смертельной опасности и возникновением у него в связи с этим полного доверия к человеку. Именно на чувстве полного доверия конь готов сотрудничать с человеком. При желании сотрудничества человек должен очень тонко, даже коварно захватить власть, потакая всем капризам животного и не стесняя его воли. Но не надо забывать, что обслуживание коня – кормление, мытье, прогулки – является предпосылкой к проявлению встречных чувств. И когда человек скачет верхом на коне, то это должно восприниматься как приятная для обоих игра.
В процессе такой игры человек обучает коня, и весь процесс должен восприниматься животным как стремление обеих сторон расширить область взаимопонимания. Я точно сказать не могу, но не исключено рождение в сознании животного нового мира, в котором оно видит себя приобщенным к более интересной жизни. Разнообразие и расцвечивание жизненного пространства новыми красками связывается в его сознании с конкретным человеком, своим другом.
Чувство признательности приводит к желанию быть полезным, предоставляя человеку свои физические возможности. Скорее всего, такие же чувства возникают и у человека, попавшего волею судеб в более высокое общество. Ему кажется, что он становится причастным к более возвышенным сферам человеческой деятельности и считает нормальным, когда его услугами пользуются довольно беззастенчиво. Струны души и мысли и здесь, и там одни и те же.
Остается рассмотреть приемы и способы, технику осуществления замысла. Но для этой части беседы я прошу тебя, Понтий, перейти в дальний угол нашего лагеря. У лошадей хороший слух, а я до сих пор не уверен, что мой Экрон не понимает, о чем мы с тобой говорим. Там и побеседуем.
