– Остановись, Фидиппид! Я уже стар, а это мой любимый и верный ученик. Скоро по воле богов мы покинем этот мир, и все, чему мы посвятили свою жизнь, останется непонятным, а то и просто погибнет. Настало время передавать знания следующему поколению.
Мы вошли в большую комнату, в которой проводились непонятные для меня работы. Прямо передо мной находился скелет мужчины.
– Ты учишься у меня четыре года, – заговорил Учитель, – и ознакомлен с анатомией человеческого тела. Перед тобой скелет современного человека, того самого грека, который три года назад был раздавлен боевой колесницей на коринфской дороге по оплошности возничего. А теперь посмотри направо.
Передо мной находился скелет, кости которого имели темно-коричневый цвет. Вид его подавлял: на подогнутых коротких ногах – могучая грудная клетка, череп размещался на короткой шее, а руки свисали вдоль туловища, готовые в следующее мгновение опереться о землю. Низкий лоб, тяжелые надбровья, мощные челюсти – все производило отталкивающее впечатление, но… это был человек.
Наблюдавший за мной Учитель почувствовал мое оцепенение и осторожно взял под локоть:
– Мы еще вернемся сюда. А сейчас ты увидел человека Прометея.
Мы вышли в сад и некоторое время двигались молча. Учитель давал мне время прийти в себя.
– И как ты думаешь, изменился ли человек за миллион лет?
– Да, Учитель, изменился, очень изменился, – мямлил я нечленораздельно.
– Согласись, что время в миллион лет позволяло человеку изменяться очень медленно. Медленно развивались и совершенствовались различные формы животного мира, в том числе и человек.
– Учитель! Этот скелет взорвал и перетряхнул все мои знания. На их месте сейчас руины. Но как боги допустили установить сам факт существования человека Прометея?
– Мне было 19 лет, когда я решил найти следы человека, получившего огонь от Прометея. Прометей – бог, какие же могут быть следы? А человек должен себя как-то проявить, и если Прометей передал огонь человеку, то произошло знаменательное событие недалеко от горы Олимп, и пещера, где жил человек, находится где-то рядом.
Все лето провел я в окрестностях Олимпа в поисках обитания древнего человека. По всем признакам его жилище должно было находиться на склоне холма и иметь хороший обзор: необходимо издали видеть приближение опасности, вход в пещеру не должен быть заметен, невдалеке должен протекать ручей. Сейчас, на склоне лет, считаю произошедший случай невероятным: я нашел пещеру. Когда обозначился вход, я сразу осознал, что это та самая пещера. Следы костра говорили о проделанной Прометеем работе. Я считал дело завершенным, но когда наступило время приступить к расчистке, то пришел в отчаяние: столько здесь было самых разных костей. Это была груда костей животных, которыми питался человек, но где в этой груде кости самого человека?
Я стал обходить пещеру вдоль стены и в одном месте обнаружил аккуратно сложенные камни. Я начал их разбирать и через некоторое время обнаружил нишу, а в ней скелет человека. Это был тот человек! Благодарные соплеменники захоронили его рядом именно по той причине, что сам Прометей передал ему огонь. В течение трех месяцев я восстанавливал скелет и привел его в то состояние, в котором ты его сегодня видел.
Это был звездный час моей жизни. Больше ничего значительного в науке совершить не удалось.
Через несколько дней Учитель обратился ко мне:
– Заметил ли ты, что из трех действующих лиц изменения произошли только с человеком. Прометей – бог, и никаких изменений не могло быть. А почему никаких изменений не претерпел орел? Если мы найдем причину, то решим первую половину задачи. Есть ли у тебя какие-нибудь предположения?
У меня, конечно, никаких предположений не было.
– Думаю, вопрос заключается в условиях обитания. Условия обитания орла оставались все время постоянными и наилучшим образом обеспечивали условия существования. Другое дело у человека. Все новые и новые трудности бытия возникали у человека, и их необходимо было преодолевать. Нужно было быстрее бегать, иметь более гибкое туловище, быть более рослым: нужен больший обзор местности, пальцы и кисть руки должны выполнять все более сложные движения. Постоянные усилия влияли на изменение органов тела человека. Изменения должны накапливаться медленно, но код наследственности должен претерпевать определенные искажения. Ставится вопрос о внесении поправок в первую систему кода жесткого развития.
