Анатолий Борисович затравленно смотрел то на меня, то на адвоката. На его лысой голове обильно выступил пот. Я понятия не имел, что он нарушил, но вероятно, что-то важное. Что касается денег, то адвокаты во все времена не стеснялись брать космические гонорары.
— Чёрт с вами! — вдруг рявкнул главврач. — Забирайте это невежу. Всё равно толку от него — ноль. А вам, господин адвокат, я искренне желаю оказаться в моих стенах. В моих чутких руках. Почитайте мою монографию…
— Про лоботомию? — перебил его адвокат. — Вы совсем отстали от времени. Да будет вам известно, что в Государственной думе готовится полный запрет сей варварской практики. Не хворайте, Анатолий Борисович. Господин Частный, после возврата личных вещей и переодевания прошу следовать к автомобилю.
Вот это сервис! А как он проехался по главврачу! Ну просто услада для ушей. Да, справедливость есть. Поверженный, Чудодей ушёл. Не прошло и пяти минут, как прибежал санитар и вернул мои гражданские вещи. Рубашка была выстирана и поглажена. Также он передал мои часы и даже семь рублей. Хорошее начало!
Переодеваться пришлось при санитаре, но я ничуть не стеснялся. Свобода! Теперь осталось узнать, кто же он, мой таинственный спаситель. Кто нанял адвоката? Я решил вернуться к своему плану побега из России. Но действовать нужно аккуратно. Таинственные антимаги могу оказаться повсюду. Эх, спросить бы про них у адвоката…
Впрочем, это было слишком рискованно. Я вышел, вдохнул воздух свободы. Обернулся назад и посмотрел на величественное здание лечебницы. Да уж, огромный комплекс. Хорошо, что бегство за его пределы оказалось таким простым.
— Скорее, — поторопил меня адвокат. — Я и так потерял кучу времени.
В сотне метров от КПП нас ожидал красивый микроавтобус. Все его стёкла, за исключением лобового, были тонированы. Адвокат широким жестом открыл заднюю дверь и пригласил меня внутрь. Интерьер удивлял. Никогда не видел настолько роскошного автомобиля. На полу был застелён ковёр, стены украшали деревянные панели. Диваны были установлены по ходу движения.
— Комфорт! — похвалил я. — Высший класс.
— Стараемся, сударь, — ответил адвокат с лёгкой улыбкой. — Порою в пути провожу много часов. Хочется удобства. Воды?
— Благодарю, — ответил я, принимая маленькую стеклянную бутылку. — Жажда — жутчайшая. Это заведение, знаете ли, подействовало на меня угнетающе.
Я даже удивился своим словам — до попадания в империю я так не говорил. Вода оказалась необычайно вкусная — я выпил бутылочку до дна. Наверно, такая же дорогая, как и адвокат. Автомобиль тронулся, а мужчина, ничуть не смущаясь меня, принялся переодеваться. Снял пиджак, потом — брюки. А потом — лицо.
Я хотел вскочить, закричать. Выпрыгнуть на ходу из машины. Хотел сделать что-нибудь! Подобное снятие лица я видел только в сериале «Песнь льда и пламени». Помните, безликие? Девочка, у которой нет имени? Именно таким движением мой спаситель (или похититель?) снял своё лицо. Вместе с пиджаком, рубашкой и брюками повесил его в шкаф. Под искусной маской оказалась борода и усы.
Потом он сделал гимнастику лица, видимо, чтобы размять затекшие мышцы. Я силился дёрнуться, вскочить, но меня не слушались ни руки, ни ноги. Единственное, что я мог — это двигать головой. Таинственный незнакомец, тем временем, принялся одеваться. Широкие брюки. Ремень с пряжкой в виде головы льва. Длинный пиджак. Синий галстук.
На пальцы он надел многочисленные перстни, а на левое запястье — мудрёный браслет на защёлке. После этого мужчина принялся неспешно поправлять причёску, бороду. Внимательно посмотрел на меня и улыбнулся. И теперь не оставалось никаких сомнений: я ехал в одном автобусе с тем самым антимагом. Синим.
— Ну и задал ты нам задачку, братец, — сказал мой похититель, присаживаясь на диван напротив. — Маску эту с трудом удержал… Представляешь, какой был бы конфуз, ежели б она отвалилась перед полицейскими? Ох, пришлось бы объясняться… Знаешь, сколько я был в образе? Три часа почти!
— Это… много? — бессмысленно спросил я.
— Да уж не три минутки! — ответил Синий. — Я же не Гриша. Да и талант у меня совершенной иной. Не могу ходить в образе днями, маска быстро слетает. Как Гриша не бился, не смог меня лучше обучить.
— Гриша? — прошептал я, едва ворочая языком.
— Ну да, Григорий Бесстужев, — произнёс он. — Наш магистр. В кабинете у следователя мой напарник козырял его именем, забыл? Мы его так, по-простому называем — Гриша. Но только за глаза, конечно.
— Что со мной? — спросил я едва ворочающимся языком. — Я обездвижен.
Отравленная вода парализовало моё тело ниже шеи. Но чувствительность лица я тоже утратил.
— Не бойся, братец, это зелье паузы, — объяснил Синий. — Безвредно и для здоровья, и для дара. Ехать нам с тобою далеко… А ты — человек резкий. Сбежишь, и ищи тебя, как ветер в Пустоши. Незачем мне рисковать.
— Пустошь? — снова спросил я. — Я был в Пустоши.
