Синий хмыкнул. Моё сознание путалось, словно я — болен. Мне казалось, что мы едем не в микроавтобусе, а в карете. Как наяву слышал стук копыт о каменную дорогу. Похититель повернул один из перстней камнем наружу. Приложил к моему лбу. Цвет камня поменялся на бледно-красный. Мне показалось, что перстень превратился в змею, и я отпрянул. Насколько позволяло моё физическое состояние.
— Что? Глюки ловишь? — с улыбкой спросил Синий, глядя на цвет перстня. — Я ж не знал, что ты всю бутылку выхлебаешь… Достаточно было и трёх глотков. Ладно, отдохнёшь немного. Что ты знаешь про Пустошь, братец?
— Что это граница… — ответил я. — Граница семи миров.
Синий снова хмыкнул и улыбнулся, словно я сказал нечто важное для него Потом таинственный похититель достал из кармана мобильный телефон и принялся набирать какой-то номер.
— Магистр? — произнёс он с возбуждением. — Задача выполнена. Да! Сам в шоке… Очень слабый — едва розовый… Понятия не имею… Вот вы и разберётесь, господи магистр!.. Так точно, движемся в сторону укрытия… Принято, выполняю.
Он убрал телефон во внутренний карман ловким движением. Сидел, так и продолжая смотреть на меня с улыбкой. Я не ощущал от него ни агрессии, ни опасности. Скорее — любопытство. Да, этому человеку было интересно что-то узнать.
— Ах, прости, забыл представиться, — сказал Синий. — Меня зовут Рахим Могол. Для друзей — просто Ра. А для врагов — безжалостный и беспощадный антимаг. Несмотря на имя.
— Что… С именем?
— Рахим — это арабское имя, — объяснил Синий. — Обозначает — сострадательный. Моя мать служила в Таджикистане, там я и появился на свет. Как говорится, на дальних рубежах империи. Имя придумал мой отец, а мамочка была ослеплена любовью. Конечно, лучше бы Руслан, чем Рахим, но что делать? Ох уж эта наша империя! Куда угодно могут послать. Или сослать. Даже не знаю, что хуже.
— Зачем… — прошептал я, собираясь с силами. — Зачем вы меня похитили?
— Не бойся, — успокоил меня Синий. — Тебе в любом случае повезло, что мы нашли тебя первыми. Ты здесь неслучайно. Ты думал об этом? Когда ты начал замечать у себя способности?
— Недавно, — ответил я.
— Вот! — сказал Рахим, подняв вверх палец. — Потому что нечто случилось. Нечто произошло. Какое-то событие, понимаешь? Ты необычный. С твоими способностями можно чем угодно заниматься. Убивать на заказ, например. А ты — людей лечил. Странный выбор. Знаешь, чем бы я занялся? Как минимум — разбогател бы.
Сил у меня не осталось, и я просто откинулся на диване назад. Меня смущало, что мы с Рахимом даже не пристегнулись. Водителя видно не было: нас от него отделяла перегородка. Впрочем, звать на помощь было бесполезно. Едва ли водитель пошёл бы против своего хозяина.
Движение по дороге оказалось максимально комфортным. Ни кочки, ни ямки. Будто мы не в России едем! Мне хотелось задать множество вопросов этому человеку. И одновременно — у меня не было никаких сил. Чем же он меня опоил? Я то отключался, то приходил в себя.
Пейзаж за окном менялся. Сначала мы ехали по крупной трассе, потом — по узкой дороге. За окном проплывали аккуратные деревни. Я опять отключился. Когда я пришёл в себя, начался дождь. Осеннюю листву гонял ветер. Сознание моё вновь отключилось. Когда я снова пришёл в себя, мы уже ехали медленно. За окном был лес. Откуда в лесу — дорога?
Я чувствовал голод, жажду. А ещё я почему-то замёрз: меня бил озноб. Сидящий напротив Синий листал безразмерный фолиант и делал оттуда выписки в свой блокнот. На меня он периодически поглядывал. Потом похититель снова приложил к моему лбу свой перстень. Тот опять сменил цвет на бледно-красный.
— Понять не могу! — воскликнул он. — У тебя очень странный расклад. Как ты чудил с таким крошечным источником?
— Не понимаю, о чём вы… — ответил я. — Пить хочу.
— Терпение, — сказал Синий. — Мы уже близко. И поешь, и попьёшь… Не понимаю, может, артефакт ошибается?
Машина остановилась. За окном было трёхэтажное здание с заколоченными окнами. Всюду — следы запустения. Я подвигал затекшими руками. Ко мне постепенно возвращалась чувствительность. А ещё — меня стал колотить сильнейший озноб. Руки тряслись.
— Вот она, пауза! — хохотнул Синий. — Как от вина отходняк. Ну ничего, ничего. Это быстро пройдёт. Встать сможешь?
Не дожидаясь ответа, этот крупный мужчина рывком поставил меня на ноги. Держался я с трудом. Обняв меня за плечи, как старого друга, антимаг двинулся вперёд. Я же еле ноги переставлял. Он открыл дверь, приподнял меня и поставил на асфальт. Тот от времени потрескался, кирпичное здание с заколоченными окнами обветшало. Наверно, это какая-нибудь заброшенная военная часть.
Снаружи нас ожидало ещё два антимага. Те самые, которых я видел на базаре. Красный был спокойнее обычного.
— Ай, Ра, ты кудесник! — сказал он. — Ювелир! Как ты его вытащил?
— Смекалка, Барс, — ответил Синий. — Включаешь мозги — и действуешь. Когда-нибудь и ты так научишься.
— А что с ним? — спросил Красный. — Чего он такой варёный?
— Паузы напился, — объяснил Синий. — Давай, веди его. Мне надо немного прийти в себя.
