- Ты уверен? - спросил кофе. - Если такое дело... я не соглашусь, если ты велишь назад повернуть.
- Нет уж, - улыбнулся я ему. - Давай. Ты в чем-то вчера прав был... кто не рискует - тот не пьет шампанского. Так что мы рискнем и посмотрим, что получится.
Парень тяжело вздохнул, донес меня до змея. Донес, поставил на колени. Сам, трясясь то ли от страха, то ли от усталости, то ли от холода упал за моей спиной, обнял меня за пояс и поклонился статуе вместе со мной в пол. В такой позе мы и застыли
Страшно... до чего же мне было страшно. Я, конечно, держался и виду не подавал... но все же. Давно бы пора привыкнуть что этот мир постоянно заставляет меня прогибаться, совершать невозможное. Заставляет... но и дает на это силы.
Я знал, что говорить. Жар внутри нарастал. Впервые я подумал о том, что благословение дракона не ограничивается одним долголетием.
- Василиск, надеюсь ты доволен? - начал я громко. - Вот я, пришел и кланяюсь тебе. Мне все равно, зачем тебе это нужно. Может, тебе просто приятно осознавать, что хаях дракона преклонил пред тобой колени. Может ты хочешь проучить обидевшее тебя семейство. Или даже просто решил полюбоваться на то, как гость из другого мира падает пред тобой ниц. Вот он я - перед тобой. Делай со мной что тебе вздумается, раз я так тебе нужен, хоть убей, но отпусти ты уже благословенную тобой землю!
- Заткнись, идиот! - испуганно зашептал мне кронпринц. - Придурок, мы столько сил вложили чтобы тебя вылечить, проси для себя...
- Те, кто оскорбил тебя давно умерли! - проигнорировав его причитания, продолжал я. - Если ты не остановишься в своих играх, тебе не с кем скоро станет играть. Так оставь ты уже эту землю в покое. Я здесь недавно, но видел многое. Видел, какие твои люди талантливые и трудолюбивые, видел, как они стараются. То, что они как-то выжили после наступления вечной зимы - настоящее чудо. Так отпусти их уже, уймись! Они усвоили свой урок!
Сверху раздался треск. Я попытался поднять голову чтобы понять, что происходит, но испуганный кронпринц вдруг вжал мой лоб в пол.
- Зажмурься, зажмурься... он... голову... он голову поворачивает. Один взгляд - и мы трупы...
Я зажмурился. На пол, рядом с нами, начали падать камни. Они не касались нас, но шумно, страшно опадали на землю.
- Глупец! - прошипел голос сверху - знакомый голос, который я слышал в маленьком чулане в Кош-Сурхе. - Как смеешь ты указывать мне что делать?
- Я? - усмехнулся я дерзко. - Мне нечего терять, я не боюсь смерти - слишком много я о ней думал, чтобы не смириться с ее неизбежностью. К тому же я и так знаю - вы меня убьете, так как я безбожник, еретик, дружащий с яхами. Так к чему плести льстивые речи в последние минуты, если я считаю, что вы - сволочь последняя?
- Идиот... - простонал кронпринц. - Ты идиот, пшеничный принц...
Змей захохотал. Захохотал так, что стены и пол задрожали.
- Ты достаточно развлек меня, кролик, - сказал он громко. - Я доволен. Я рад. Мне весело. Как же я давно так не веселился. А теперь я сделаю то, о чем ты так страстно меня просишь. Готовься, малявка!
Я не увидел этого, скорее почувствовал, как предо мной распахнулась зубастая пасть. Нас обдало холодным, полным трупного запаха дыханием, и змей нас проглотил. То, как стенки его желудка сомкнулись вокруг меня и кронпринца кофе, стало последним, что я почувствовал.
44. Сказка о драконе и василиске
Журчала вода. Все тело будто кололо маленькими, тонкими иголочками, но было очень тепло, почти жарко. Самый блаженный сон на свете - сон, в котором я не голова, к которой приложено бесполезное тело, а целый человек. Вот руки и ноги, ими можно пошевелить. Сколько же раз мне это снилось? А вот голоса раньше в таких снах я не слышал. К чему в приятной грезе такой назойливый голос?
- Эй, пшеница... пшеница, просыпайся! Да тьма тебя накрой, давай уже!
И не тряс за плечи в таких снах обычно никто. Но есть же руки. Можно и попытаться отцепить от себя обидчика.
Это я и попытался сделать. Но рука оказалась слабая, онемевшая, она отозвалась болью на мое желание ей воспользоваться.
Именно от этой боли я и проснулся окончательно. Распахнул глаза и ощутил, как пальцы впились неуклюже в того, кто пытался меня разбудить. Этим кем-то оказался ошалевший от радости кофейный кронпринц.
- Ты двигаешься, свет! - почти со слезами на глазах сказал он. - У нас получилось! Получилось!
- Тише, тише, не кричи так, - зажмурился я от его пронзительного голоса. - К тому же нас съели, мы умерли и попали... хмн, интересно я в рай попал или к вашей свет-птице...
- Да ты посмотри вокруг, идиот! Смотри!!!
Я опять открыл глаза и осмотрелся.
Мы, оба совершенно голые, сидели в небольшом восьмиугольном бассейне прямо посреди храма василиска. От горячей воды к потолку поднимался пар, а вокруг валялись ошметки белого камня, похожие на осколки огромной лопнувшей вазы. Меня это обеспокоило. Я осторожно ухватился за край бассейна, высунул свою несчастную руку и негнущимися пальцами, со второй попытки, схватил черепок.
