Не сразу поняла, что обращаются именно ко мне. Каков шанс, что в совершенно незнакомом городе в чаще леса тебя повстречает кто-то давно знакомый? Кто-то, кого давно не видел, но с кем сам ищешь встречи? Правильно. Минимальный. Конечно, теоретически здесь уже должны были быть друзья, если, конечно, дриада не обманула, и их тоже настоятельно пригласили (читай «отконвоировали») на грядущий праздник. Я медленно обернулась, узнала, радостно взвизгнула и бросилась «брату» на шею. Еринэль обнял за талию и закружил.
«Благовоспитанные леди не позволяют себя хватать и кружить. Тем более на публике», – наставительно прозвучал в голове голос Гвеннэль. А, плевать. Ее здесь нет.
– Можете визжать и целоваться сколько угодно, – презрительно скривила полные губы рыжеволосая дриада с кнутом, когда среброволосый эльф наконец-то поставил меня на землю, – это ничего не изменит. Одна женщина – один самец. Так у нас заведено.
– Тьфу на ваши пошлые намеки! – фыркнула в ответ я. – Это мой брат.
– Да? – искренне удивилась брюнетка с мечом. – Вы совершенно не похожи и к тому же из разных кланов.
– И тем не менее мы близнецы, – радостно сообщил Еринэль.
– Духовные, – пояснила я в ответ на недоуменный взгляд дриад, чем окончательно повергла их в шок.
Согласна. Такое сложно понять и принять. Дриады вопросительно уставились на Виллэля. Тот развел руками, мол, родни у супруги много, всех не сосчитать. Тут взгляд Еринэля упал на Тиграша.
– А где мой? – спросил он, ища взглядом янтарных глаз своего боевого кота.
– Там, где ты его оставил, – не без ехидства напомнила я, припоминая, что он бросил не только тигра. – Тигр обиделся и отказался идти с нами. Кстати, а как ты здесь оказался?
– Меня тоже очень волнует этот вопрос, – вкрадчиво сообщил Виллэль.
От его голоса просто мороз по коже. Кажется, он совершенно не рад встретить здесь Еринэля. Странно. Ведь мы все равно ехали к моему «брату», и он просто сэкономил нам время. Только непонятно, что теперь с этим делать? Я же собиралась попросить убежища в его клане. А теперь что? Попроситься жить к дриадам? Только как-то они напрягают меня больше, чем муж. М-да. Задачка. Да и перед Норандириэль с Астураэлем неудобно. Обещали же проводить их к Тигриным всадникам.
– Я просто выехал навстречу, как и обещал, – спокойно сообщил «брат».
Капец! Он же действительно обещал. Как я могла забыть свой сон? С другой стороны, не принимать же всерьез все, что снится.
– Невероятно мило с вашей стороны, – отметил Виллэль, но смотрел при этом на меня.
Глядя в сапфировые глаза эльфа, поняла – меня ждет неприятный разговор.
– Знакомьтесь. Это – мой муж, Виллэль. Это – мой брат, Еринэль, – выдавила я.
Не то чтобы меня заботили приличия, скорее просто не знала, что еще можно сказать. Мужчины пожали друг другу руки и дружно сделали вид, будто знакомство им приятно.
Нас повели в приготовленные комнаты. Интересно, когда их успели приготовить, если изначально в гости мы не собирались? Уточнять не стала. Смысл? Еринэль увязался с нами и всю дорогу с тоской во взоре косился на Тиграша. Тигру было не до скучающего по питомцу эльфа, он пристально сканировал многочисленные укрытия, где, с его точки зрения, мог притаиться вооруженный до зубов враг.
– У вас есть какое-нибудь место для тренировок на мечах? – спросила у сопровождающих дриад, отлично понимая, что глупый, в сущности, вопрос.
Конечно, есть. Они же где-то тренируются. Не по комнатам же мечами машут. Хотя кто знает?
– Разумеется, – гордо откликнулась, кажется, рыжеволосая.
Это могла быть и брюнетка. Обе шли позади, и по голосам их легко перепутать.
– Вы хотите тренироваться? – удивление янтарноглазой настолько очевидно, что не нужно видеть ее лица, чтобы это понять. – Но турнир идет. Я думала, вам будет интересно посмотреть.
Смотреть на женские бои? Ну уж нет. Не люблю даже мужские. Но не говорить же ей об этом. Похоже, это место на меня так влияет. Обычно я не так дипломатична. И стоп. Откуда турнир, если нас пригласили только что. Либо они здесь всегда готовы к труду и обороне. Только объявится носитель игрек-хромосомы в радиусе десяти километров от леса, дриады сразу столы накрывают, арену для турнира готовят, группа поддержки вооружается помпонами с оригинальным названием «пипидастры» и разминается перед выступлением, пока призы доставляются своим ходом.
– Но мы только пришли, а турнир уже идет. Это как? – не удержалась я. – Вы знали о нас заранее…
Внезапная догадка вспыхнула в мозгу. Неужели кто-то сдал нас дриадам? Это капитан стражи Бобровых запруд. Точно. Решил отыграться, зараза, за все. Ладно. На обратном пути мы точно нанесем визит в этот славный городок. «Второго такого нашествия он не переживет», – злорадно подумала я и в глубине души почувствовала, что по крайней мере один клинок одобряет план мести.
– Вы удачно попали на второй день турнира, – «порадовала» дриада из пары, шедшей позади.
– А сколько их всего? – осторожно осведомилась я.
