— Наедине, — отлепившись от стены, Перси направился к ближайшей заброшенной кладовке, не проверяя, последовали ли близнецы за ним.
Фред и Джордж озадаченно переглянулись.
— Ладно, мы пойдём, послушаем, что там Фадж имеет нам сказать. Жуть как интересно, — Мишка потянула Гарри за рукав. — Не задерживайтесь особо.
— Персик, ты чего такой серьёзный? — полюбопытствовал Джордж, когда за ним закрылась дверь кладовки, а Перси наложил на помещение заглушающие чары.
— Вы же «Пророк» читали? — вопросом на вопрос ответил Перси, устраиваясь верхом на старом перевёрнутом ведре.
— Ну читали… — Фред огляделся в поисках чего-нибудь, на что можно было присесть. — Только что-то не верится, что наш доблестный Аврориат, да ещё и под непосредственным руководством Фаджа, вдруг пустил в расход самого опасного тёмного мага столетия.
— Ага, — вторил ему Джордж, трансфигурируя какой-то старый хлам в низенькую скамеечку. — Причём под руководством того самого Фаджа, который вроде как яро отрицал само существование этого самого Тёмного Лорда.
— Он серьёзно считает, что пипл схавает? — Фред последовал примеру брата и тоже трансфигурировал себе скамейку.
— Схавает? Что? — Перси рассеянно поправил на носу очки. — Не важно. Разумеется, это всё фигня. Только тупой не поймёт, что тут не всё гладко.
Близнецы недоумённо переглянулись.
— Персик, ты в порядке? — Джордж потянулся к старшему брату, касаясь кончиками пальцев его лба. — Жара вроде нет.
— Прекрати паясничать, — Перси оттолкнул его руку. — Это всё более чем серьёзно. Впрочем, я хотел поговорить с вами о другом. Билл сказал мне, что этим летом вы посещали Гринготтс. Это так?
— Ты общаешься с Биллом? — удивлённо вытаращился на него Джордж. — С каких это пор?
— Я и не переставал с ним общаться, ни с кем из наших. Просто не могу часто бывать дома, сейчас у нас в министерстве нет других людей. Мне нельзя светиться, — Перси поморщился, объяснять положение дел близнецам ему не хотелось, особенно в стенах Хогвартса.
— Вот как, — Фред положил руку на плечо Джорджу, открывшему было рот, чтобы что-то сказать, и тот сдержался. — Но ты сейчас хотел поговорить не об этом?
— Именно, — бросив благодарный взгляд на брата, Перси продолжил. — Зачем вы ходили в Гринготтс?
— Чтобы кое-что прояснить, — не стал вдаваться в подробности Фред. — Но гоблины же не стремятся делиться информацией, даже с работающими на них магами…
— В этот раз они сделали исключение, — Перси усмехнулся. — Что вы узнали и что собираетесь в связи с этим предпринять? Это важно. Особенно сейчас, когда угроза в лице Тёмного Лорда миновала, пусть Дамблдор и не верит в это. Сейчас начнётся такая активная движуха, что…
Перси замолчал. Он провёл ладонью по лицу, будто стряхивая усталость, и помотал головой.
— Ты когда последний раз спал? — сочувственно спросил Фред, отметив и утомлённый тон брата, и косметические чары, скрывавшие, должно быть, мешки под глазами и не самый свежий вид.
— Давно. Не помню, — вытащив из кармана пузырёк с каким-то зельем, Перси опрокинул в себя его содержимое и спрятал пустую склянку в карман. — Последние несколько суток только на бодрящем и держусь. Мы не можем себе позволить что-то упустить. Если Фадж сейчас получит поддержку, его будет уже не скинуть…
— А вы что же… — Джордж удивлённо выпучил глаза и уронил челюсть.
— Не время и не место, — Перси отрицательно покачал головой. — Я должен быть уверен, что вы ничего такого не выкинете, что может подмочить репутацию отца.
— Вы собираетесь… — на этот раз Джорджа оборвало шиканье обоих братьев. — Ладно-ладно, я понял.
— Ты знаешь, что мы приёмные? — Фред не стал тянуть резину дальше и спросил прямо.
— Знаю, — Перси задумчиво кивнул, будто соглашаясь с каким-то своими мыслями. — Но не думайте, что вы особенные. Не только вас усыновили… и не только вы об этом разнюхали.
— А кто ещё? — теперь уже и Фред не смог сдержать удивления. — Как? Когда?
— Билл узнал об этом, когда устроился в Гринготтс, гоблины просветили, — начал объяснять Перси. — Чарли с драконами работает, там лишние довески ни к чему, все работники заповедника регулярно проходят полную проверку на всё что можно и нельзя. А я сам догадался, когда мне шестнадцать было.
— Ты у нас парень башковитый, — невесело ухмыльнулся Джордж. — А почему Билл нам ничего не сказал? Он же старший, должен был помнить, как мы с Фредом в семье появились. Да и про тебя тоже.
— Потому же, почему мы ничего не сказали Джинни… или Рону, — Перси поморщился. — Коррекция памяти. Я думаю, родители хотели, чтобы у нас было счастливое детство.
— А ты… — Фред замялся, — знаешь, кто твои настоящие родители?
— Знаю, — несколько резковато ответил Перси, кидая на братьев неодобрительный взгляд. — А вот вы, судя по всему, забыли.
— Мы тоже знаем, — возмутился Джордж, — в Гринготтсе узнали.
— Знать — не означает понимать, — наставительно произнёс Перси. — Наши настоящие родители это те, кто нас воспитал.
— Так значит, Рон и Джинни тоже не родные? — Фред смущённо сменил тему.
