Но это были не все известия от Визериса. Сделав небольшую паузу, он продолжил:
– Моя очаровательная невеста оказала честь и подобрала новых наложниц для императорского гарема. – И выразительно так посмотрел на меня. Ни один мускул не дрогнул, я была, как струна: – ровная и спокойная. – После долгого и крайне утомительного пути я обязательно воспользуюсь этим поистине королевским подарком.
Я не выдержала и хрюкнула от смеха.
Чтобы никто ничего не заметил, быстро прикрыла рот ладонью. На глазах проступили слезы, Визерис это заметил и победно улыбнулся.
«Радуйся, радуйся!» – подумала я, а вслух сказала совсем другое:
– Ах, мой дорогой жених, вы только не истратьте все силы на гарем, а то ведь… –И вздохнула, грустно так. И слезы на глазах.
– А то что? – с язвительной ухмылкой на породистом лице спросил «жених».
– А то возраст-то уже не тот, – с печальным видом добавила я и снова притворно всхлипнула. Скупая слезинка скатилась по моей щеке. Визерис покраснел и крякнул от неожиданности.
– Я – мужчина в полном расцвете сил, чтоб ты знала, – зло схватив меня за локоть, шепнул он мне на ухо.
– Я и говорю, – нарочито громко всхлипнула я, – прошел уже ваш расцвет мужских сил, близится закат.
Визерис позеленел.
– Да как ты смеешь?! – гаркнул он на меня. Народ в тронном зале принялся шептаться. – Да моих сил хватит хоть на весь гарем, еще и останутся!
– Я и говорю-у-у. – Изо всех сил сдерживаясь, чтобы не заржать, я уткнулась лицом в ладони. – Останется мне потом бездыханное тело-о-о! А я, между прочим, молодая, здоровая, полная сил и желания!
Визерис на этот раз посинел. Присутствующие азартно шептались и хихикали.
Данте показал мне выставленный вверх большой палец, дескать, молодец я.
Я в ответ отняла ладони от лица и провела большим пальцем по шее, мол, хана тебе, эльфик.
На что Данте только улыбнулся и подмигнул.
– Вот увидишь, моя дорогая и обожаемая невеста, – нарочито ласково проворковал Император, – моих сил хватит на тебя сполна.
А затем быстро встал с трона и зло рявкнул на весь дворец:
– Приготовить мне моих новых наложниц!
Стражники понуро переминались с ноги на ногу, ожидая моей реакции, но я тихонько молчала. Наверное, поэтому Визерис тяжело задышал и проревел: – Выполнять!
И удалился.
Стоило только Императору скрыться из тронного зала, как моё лицо расплылось в победной улыбке. Окружающие тихо охнули и отошли подальше.
Возможно, они подумали, что я сошла с ума от горя и от безысходности могу сейчас выкинуть какой угодно фортель от. Однако уже изучившие меня советники и стража, вероятно, просто переживали за свои жизни и здоровье – как душевное, так и физическое.
Пришлось удалиться в свои покои, от греха подальше. Больно беспокоило меня здоровье эльфийского народа!
Правда, насладиться рассказом Матильды мне так и не удалось: я ее попросту не дождалась.
Через час за мной пришли, передавая приглашение присоединиться к Владыке, а именно, посидеть скромненько в уголочке, пока женишок будет развлекаться.
А это что-то новенькое!
Класс: билеты в первый ряд!
Удумал меня наказать, значит. Решил, что мне его бренное тельце дорого и я буду страдать?
Хмыкнула сама себе, быстро переоделась в самое страшное платье болотного зеленого цвета, волосы неаккуратно заплела в куксу на макушке и пошла, предвкушая забаву.
Это был мой первый визит в крыло гарема, а я и не предполагала, что для наложниц выделили столько места. Еще я не ожидала такого разительного контраста. Если весь замок был сплошь усыпан хрусталем и драгоценными камнями, то гарем располагался в настоящем зеленом оазисе под переливающимся силовым куполом.
Тут был и бассейн, и пара фонтанов, зеленый сад и беседки с низкими чайными столиками.
А у Визериса губа не дура.
Жили девицы в обычных покоях, прилегающих к куполу, а, собственно, этот райский уголок, скорее всего, предполагался для утех.
Даже и думать не хотелось, каких именно утех.
Меня привели в огромный шатер и усадили в небольшое мягкое кресло. Напротив располагалась роскошная, королевских размеров, постель, покрытая шкурами и вычурными подушками. Человек тридцать легко поместятся, еще и место останется.
На ум почему-то пришла ассоциация с турецкими гаремами.
По бокам располагались резные столбики, а над постелью – невесомый балдахин.
Минуты ожидания тянулись слишком долго, и я, не выдержав, схватила со столика с фруктами и напитками бутылочку местного полюбившегося вина. Оглянулась по сторонам, чтобы никто не заметил, как я спиваюсь, и вернулась в кресло, скрывая свое сокровище под воздушным палантином.
– Отряд, вперед, на постель! Все, как договорились. Ждите Владыку, – послышался голос Матильды, которую я вскоре имела честь лицезреть.
– О, а ты тут что делаешь? – удивилась эльфийка. – Решила посмотреть? Так нечестно! Я тоже хочу!
Я беззаботно пожала плечами и устроилась поудобнее.
– Оставайся.
Послышался топот табуна слонов.
Матильда хотела мне ответить, но не успела, заржала во все горло – наверное, увидела мои округлившиеся глаза.