— Выродок демонов, везде поспел, да? — прошипел в ответ Кайрил, выпрямляясь и хватаясь за рукоятку своего меча.
Про Тейта оба петуха, кажется, совершенно забыли, решив выяснить отношения раз и навсегда.
— Не твоего ума дело, — отрезал Лес. — А теперь слушай меня внимательно. Я хочу, чтобы тебя не было здесь через секунду.
— Да меня не волнует… — начал было Кайрил, но принц холодно перебил его:
— Я приказываю как наследник трона Дайлата. Не зарывайся и знай свое место, пес.
Кайрил, скрипя зубами, вскинул голову и процедил только одно слово:
— Сатисфакция.
Лес вскинул брови.
— Да неужели? Если я надеру тебе зад снова, то заберу и этот твой единственный меч, — чеканя каждое слово, проговорил он. — Завтра в три. На главной площади для построения. Я оповещу лейтенанта Сайдана. Ну а если увижу рядом с Тейтом… лишишься и того меча, что у тебя за пазухой.
Тейт устало прикрыл глаза. Вот же демоны! Это уже ни в какие ворота не лезет. Рехнулись они оба, что ли?
Кайрил пронзил принца взглядом, полным бешенства, и, процедив сквозь зубы какое-то ругательство, вышел из комнаты капрала, хлопнув за собой дверью.
Тейт подумал, что было бы неплохо, если бы и Лес последовал его примеру. Но с места не сдвинулся и ничего не сказал.
— Он ничего не сделал? — напряженно спросил Лес, поворачиваясь к нему.
— Что-то ты подразумеваешь под своим вопросом? — процедил Тейт, отворачиваясь к окну.
— Он тебя не тронул?
Стрелок раздраженно покосился на него, скрывая досаду и возмущение. Что за оскорбительные вопросы?! Он и сам за себя постоять сумеет прекрасно! Не собираясь терять своего достоинства, он гордо проигнорировал этот вопрос, упрямо скрестив руки на груди.
Лес, к возмущению Тейта, прошел к кровати, кинув его вещи на перила, и завалился на нее прямо в сапогах, с наглой ухмылкой глядя на капрала. Глаза Тейта негодующе расширились.
— Что ты себе позволяешь? — вырвалось у него. — Выметайтесь из моей комнаты, Ваше высочество. Немедленно.
— Знаешь, мне очень нравится твоя кровать, — протянул Лес лениво, глядя в потолок. — Но если бы в ней находился еще и ты, то я бы был на седьмом небе от счастья.
— Уйди.
— А еще мне очень нравится, как ты величаешь меня Вашим высочеством… И все же я хотел бы услышать от тебя свое имя. Можешь не отдавать честь. Ни в прямом, ни в переносном смысле! — сказал Лес и сам же расхохотался своей шутке.
Капрал, у которого уже выработался иммунитет к подобного рода пошлым намекам, только глаза к потолку возвел. «Кажется, я начинаю привыкать», — с легким раздражением понял он. Он прошел к креслу и сел в него, откидываясь на спинку и прикрывая глаза. Тейт с удивлением понял, что полностью расслабился. Расслабился! В присутствии принца. Подумать только, до чего он докатился. Но чувство опасности нисколько не вопило, мягко мурлыкая где-то в душе. Спокойствие. Расслабленность. Умиротворение. Глаза Тейта расширились от осознания того, что он сейчас испытывал, и он чуть не задохнулся. Когда Лес сумел добиться его доверия? Принц сумел обмануть даже его инстинкты! Демоны его забери! И это при том, что для Тейта нисколько не являлись секретом намерения Леса. В его чувства он ни на грош не верил. Знал он, что это за «чувства». Так что признание в любви его особо не затронуло, да и вообще он про него забыл. Так старательно пытаясь выкинуть его из головы, стрелок все-таки добился своей цели.
— Между прочим, я заслужил от тебя хоть какой-нибудь благодарности, — заметил Лес наигранно обиженным тоном. — Я уже в какой раз спасаю твою задницу от посягательств этой сволочи.
— Для своих же собственных посягательств, — парировал Тейт, не открывая глаз.
В ответ раздалось обиженное фырканье.
— Да я тебя даже пальцем не тронул!
— И не надо. Меня все и так устраивает.
— А меня нет. Хоть бы поцеловал, что ли… — с искренней досадой проронил Лес.
И обида в его голосе была настолько явной и настоящей, что Тейт вдруг рассмеялся. Принц сейчас походил на ребенка, которому не дали желанную игрушку. Лес был приятно удивлен таким проявлением эмоций со стороны капрала, а потому не обижался.
— Ты что, всерьез, что ли… — простонал Тейт, утирая слезы. — Ты меня без ножа убиваешь, принц!
— Взаимно, капрал, — с ухмылкой отозвался Лес, вставая с кровати и направляясь к нему игривой походкой.
Тейт мгновенно выпрямился, обрывая свой смех, и настороженно уставился на принца, чем вызвал у него улыбку.
— Я действительно просто обожаю тебя, — со смехом сказал Лес, присаживаясь на подлокотник. — Обожаю твою реакцию, твои манеры и твое поведение.
Тейт покосился на него, отодвигаясь в противоположный «угол» кресла, насколько это было возможно, и промолчал.
— Слушай… — Рука Леса осторожно вплелась в его волосы, и Тейт удивленно вздрогнул, почувствовав чужие пальцы. Вроде бы к нему и прикасались, и в то же время нет… Тело напряженно замерло, но инстинкты опасности, ранее вопившие от любого рода прикосновений, сейчас молчали. Враждебно реагировать хотелось уже чисто по привычке. — Я вот подумал… — Лес, будто не замечая напряженности Тейта, задумчиво принялся массировать затылок капрала одной рукой.
