Лес отлетел на пол. Тейт застыл, пылая гневом и глядя на него сверху вниз. Несколько минут царила безмолвная, оглушающая тишина. А потом он услышал его. Придушенный смех — плечи Леса подрагивали. Он перевернулся на спину, уже не скрывая своего веселья, и утер слезы, выступившие на глазах.
— Капрал, я тебя обожаю, — простонал принц. — Клянусь всеми демонами Бездны, если бы ты отреагировал иначе, я бы очень разочаровался!
— Ты блефовал, — с отвращением констатировал Тейт, опуская кулаки.
— Ну а что я, по-твоему, дурак, что ли? Я с таким трудом смог сблизиться с тобой, а теперь испорчу все одним-единственным поцелуем? Не спорю, ради поцелуя с тобой можно и душу Темному продать, но я-то большего хочу, — искренне признался Лес, смеясь одними глазами.
Тейт приглушенно застонал и провел рукой по лицу.
— Ну почему ты так откровенен? Всегда говоришь прямо в лицо то, что думаешь? — прорычал он.
— Эй… Тейт… Тебе-то лгать я уж точно не буду. У меня на тебя большие планы, и я хочу, чтобы ты участвовал в них добровольно. А если буду лгать, то они полетят к демонам. Для тебя-то ведь уж точно не секрет, как же сильно я хочу т…
— Стоп! Ни слова больше! — рявкнул капрал. — Смерти моей хочешь?
Лес равнодушно пожал плечами и поднялся с пола, потирая саднящую челюсть.
— Тьма, капрал, у меня же теперь синяк неделю не сойдет! Ну и скор же ты на расправу!
— Зачем ты это сделал? — холодно спросил Тейт.
— Спровоцировал?
Стрелок кивнул.
— Хотел доказать, — хмыкнул Лес.
Тейт сплюнул в сердцах.
— Что доказать?! Далась тебе моя… фобия! Чего ты прибодался, а?
— А может быть, я хочу, чтобы ты мне доверял? — вкрадчиво произнес Лес. — Чтобы добровольно захотел моих прикосновений… М, капрал?
— Катись к демонам, озабоченный! — прорычал Тейт. — Ты просто рехнулся. Никак на мозги кое-что давит? Да найди же ты себе девку или мальчишку, раз тебе так неймется, но отстань от меня.
— У меня только на тебя встает, — с бесхитростной честностью и прямотой заявил Лес.
На это капралу ответить было абсолютно нечего. Уже открыв рот, чтобы что-то ответить, он беззвучно его захлопнул и отступил на шаг, тряся головой. Лес наблюдал за ним с усмешкой, не двигаясь с места. Чтобы нарочно подразнить, высунул кончик языка и провел им по губам, медленно, обольстительно…
Тейт окатил его потрясенным, возмущенным, гневным взглядом, сплюнул в сердцах и вышел, нет, почти выбежал из тренировочного зала, забыв, что хотел поподробнее узнать у Леса про вчерашнюю попытку взломать его блок на память.
Финита ля комедия
Одной из привилегий звания капрала являлась отдельная комната и даже ванная. Тем более что в Гатоле казармы были большие, свободных зданий много, так что Тейт мог не мучиться, перебарывая себя каждый раз, когда приходилось идти в общую ванную. Теперь же он мог со спокойной душой нежиться в ванне, не напрягаясь по поводу чужих липких взглядов, направленных на него. Однако же бдительности стрелок не терял. Так что, выходя из ванной в одном полотенце, намотанном вокруг бедер, и тихо матерясь про себя по поводу того, что не догадался взять в ванную штаны, Тейт уже знал, что в комнате гости.
Смерч сидел в кресле у окна, изучая всю обстановку из-под полуприкрытых век и ожидая хозяина. Он лениво поглаживал рукоятку своего меча, вальяжно развалившись в кресле.
— Кайрил, — отметил капрал без особого удивления в голосе, автоматически отмечая положение своих штанов, лежавших на кровати.
Изящный, стройный, высокий, в меру широкоплечий и мускулистый, он застыл посреди комнаты напряженной статуей, внешне холодно спокойной, но внутренне полностью готовой к бою.
Мечник не спешил подниматься с кресла, скользя восхищенным взглядом вдоль всего его тела и заставляя капрала сжимать зубы от негодования и злости.
— Тебе что-то нужно? — наконец не выдержал он, видя, что мечник не собирается заговаривать первым.
Кайрил наконец посмотрел ему в глаза, перестав пялиться ниже.
— Тейт. — Когда он заговорил, впервые назвав капрала по имени, голос его был слегка хриплым. — Ты меня избегаешь в последнее время.
Зеленые глаза опасно потемнели, наливаясь тяжестью. Отвечать капрал, не любивший выбрасывать слов на ветер, не собирался.
Тогда мечник продолжил.
— Я заметил, что ты зачастил к Его высочеству… — Последние слова он процедил с явным сарказмом. Сделал паузу, но Тейт снова предпочел промолчать. Кайрил внезапно вскочил с кресла и принялся нервно расхаживать по комнате. — Тейт, ты сделал неправильный выбор! Ты не можешь всерьез воспринимать этого придворного хлыща и прощелыгу! Он же попользуется и бросит! Как ты не понимаешь! Открой глаза, в конце-то концов!
Неожиданно для самого себя Тейт расслабился и даже вздохнул. Запустив пальцы себе в волосы, он устало закрыл глаза. Надоело. Просто надоело.
