Лес должен устать. Должен. Принц не может вечно раскручивать эти клинки над своей головой, рано или поздно он откроется! И тогда Кайрил нанесет ему ответный удар. Однако он не учел того факта, что Лес был потомственным магом. Наследственная магия и магия эльфов — два самых опасных и могущественных вида магии на земле. Срок человеческой жизни в целом составляет сто пятьдесят лет — это стандартная норма. Некоторые доживают до двухсот. Но династия королей Дайлата по мужской линии унаследовала срок жизни в триста лет благодаря своей могущественной магии. Эта же магия давала множество преимуществ, одним из них, например, было то, что Лес в бою уставал гораздо позже своего противника. А посему Кайрил был заранее обречен на поражение. Клинки хозяина, казалось, не забирали его силу, а наоборот — давали. Лес черпал ее, держась за рукоятки изящных, сверкающих полосок стали, а они любовно звенели ему в ответ, лаская слух, когда со свистом рассекали воздух.
Близок был тот момент, когда кончик виальдэ будет приставлен к горлу Смерча, и принц, холодно глядя на поверженного противника, с презрением произнесет:
— Поединок окончен. Твоя сатисфакция отклонена.
Честь Лейсов теперь была запятнана. И Кайрил, глядя в ледяные голубые глаза, с ненавистью отбросил в сторону свой клинок, признавая поражение. К его удивлению, Лес не стал насмехаться над ним. Наклонившись совсем близко, почти задевая губами его ухо, а щекой его щеку, он прошептал совсем мягко и спокойно:
— Не смей больше появляться рядом с ним.
Встал, со свистом вдел оба клинка виальдэ в ножны за спиной, резко наступил ногой на рукоятку меча Кайрила — тот подлетел вверх с жалобным звоном на добрых полтора метра. Подхватив его одной рукой, Лес развернулся и пошел прочь. Ну не мог он без позерства, не мог! Это же был Селест, Наследный Принц Дайлата.
Когда вечером Тейт, усталый после долгих тренировок, зашел в свою комнату с намерением принять ванну, поужинать и лечь спать, то Лес уже ждал его, развалившись на кровати, словно был у себя дома. Тейт не особо удивился, проигнорировав его. Вчера, когда принц так поспешно сбежал, оставив его, распаленного и возбужденного, самого справляться со вставшей проблемой, Тейт снова ушел в ванну и просто охладил свой пыл ледяной водой, особо не исхищряясь, в отличие от самого принца. И если сейчас он пришел, чтобы снова… снова… начать эту идиотскую игру, Тейт не собирался принимать ее правила!
— Что, даже не поздороваешься? — наигранно грустно вздохнул Лес.
Тейт сцепил зубы, снимая рубашку. Похоже, выпроводить эту занозу в заднице ну никак не удастся.
— Эй! — возмутился принц подобным отношением к своей персоне. Как так, его игнорируют?! — Ну ты что, обиделся, что ли?
Тейт швырнул рубашку в кресло и повернулся к нему. На скулах его играли желваки.
— Чего ты приперся, Лес? — холодно произнес он. — Что тебе здесь надо? Ни за что не поверю, что тебя вдруг выгнали из дома, а потому тебе негде ночевать.
— А если бы выгнали, ты бы разрешил мне спать в твоей постельке? — тут же невинно поинтересовался Лес.
Тейт возвел глаза к потолку.
— Я так понимаю, добровольно ты не уйдешь, — процедил он.
— Правильно понимаешь.
— Тогда бери то, что надо, и уходи.
— Да что ты такой ершистый сегодня? Злишься, что вчера не до конца дело довел?
Тейт вспыхнул, вспоминая вчерашнее.
— Если ты думаешь, что этим чего-то добился, то…
— Но тебе ведь было приятно, правда? — перебил его Лес. — Ты возбудился! И не можешь этого отрицать.
— Заткнись, Лес, — почти простонал стрелок. — Ты хочешь меня в гроб загнать?
— В постель. В твою.
Тейт прикрыл глаза рукой.
— Между прочим, это был полезный сеанс психотерапии! — возмутился Лес. — А ты даже не удосужился оценить мои старания по достоинству! Кстати, что ты сделал со своим достоинством, когда я ушел?
Тейт мысленно застонал. Лес медленно и методично убивал его своей прямолинейностью и откровенностью.
— Облился холодной водой, — процедил стрелок, хватая полотенце со стула возле кровати. — Сиди здесь. Зайдешь в соседнюю комнату — убью.
Лес поднял руки в знак мира.
— Да хорошо, хорошо! — мягко произнес он, пока Тейт направлялся в ванную. Но на пороге окликнул его: — Эй, сладкий… — Тейт вздрогнул и окинул его яростным взглядом. — Я тебя жду.
В ответ лишь хлопнула дверь.
Вернулся капрал через полчаса. Наверное, он еще никогда так быстро не купался. Знание того, что в соседней комнате, в спальне, на кровати сидит Лес и считает минуты до его возвращения, не прибавляло ему спокойствия. Входя в комнату в льняных белых штанах, в которых он спал, Тейт твердо решил для себя, что не даст Лесу повторить с ним то же самое, что и вчера. Когда он вошел, принц стоял у окна, сосредоточенно хмурясь и что-то шепча себе под нос. Руки он вытянул перед собой, держа их так, словно в них что-то было. Вскоре между ними разгорелось слабое бледноватое свечение, которое разрасталось до тех пор, пока не окутало всю комнату. Тейт почувствовал, как легкая золотистая волна магии коснулась его кожи.
— Что ты делаешь? — спросил он спокойно.
