«Подвизд… Но его нет и мы больше никогда не встретимся. Хотя если бы Мал женился на Ольге то почему бы и не случиться такому. – Подумала девушка и тут же встрепенулась и недоуменно пожала плечами. Ей был так близок по духу Алекс…. Но как забыть те ночи в лесу? Девушка честно пыталась это сделать, вычеркнуть эту страничку со своей жизни, но память предательски возвращала её назад. Туда, где что-то ласковое шептали его губы, восторженно смотрели глаза. В такие минуты она явственно ощущала на себе его руки…Ну, ладно, хватит, – прервала свои мысли девушка.
Несколько последующих дней были днями ожидания, но никто из дворовых не затрагивал эту тему. Как бы запретной она была. Любава ходила на капище и приносила богам жертву: из клети взяла мёду, сушеных груш, яблок… Несколько раз отправлялась в лес, пытаясь успокоить сердце от такой неопределённости. От Мала не было никаких вестей. Какая-то грусть, тревога переполняли девушку и даже Алекс не мог её успокоить. Она отдалялась, отмежевывалась от всего.
Парень, чтобы отвлечься от ненужных мыслей и домыслов с удовольствием наблюдал за занятием жителей: учился ловить рыбу, стрелять метко стрелами и бросать прицельно копьё. Но часто перед глазами Алекса прокручивалась одна и та же картина: большая яма и ладья, засыпаемая сырой землёй. Он не понимал, почему нет никаких вестей от Мала и в голову закрадывались самые плохие мысли.
Алекс привык к Малу, ему нравился этот храбрый человек с доверчивой душой ребёнка. Он мог понять страсть, стремление того владеть красивой женщиной, желание стать не только князем древлянской земли, но и киевской. Это было тщеславие или желание большого ребёнка иметь самые красивые игрушки, но Алекс это оправдывал. Ему самому в прошлой жизни, хотелось большего, хотелось быть лучшим… Зачем обиженной сейчас на всех и вся Ольге нужен этот человек, что она задумала?
Вместо Мала с князьями и боярами, однажды утром приехали посланцы из Киева от Ольги. Повелевала она приготовить медовуху и угощение у того города, где умер её муж, чтобы поплакаться на его могиле и сотворить тризну. Древляне возрадовались, что Ольга приедет, почему- то все решили, что приедет смотреть на землю эту, её людей. Познакомится со своими будущими владениями. Алекс хотел напомнить, что это она всё знает и помнит, а вот то, что Мал не дал о себе знать, должно было бы всех насторожить. На совет князей, который собирался теперь в Искоростене поехала Любава.
После приезда она взяла на себя обязанности брата и под её руководством дворяне готовили всё, что необходимо было отвезти на тризну по Игорю. Девушка старалась сделать всё как лучше, чтобы не стыдно было перед братом и перед своей будущей невесткой.
Алексу всё это ой как не нравилось. Почему Мал сам не прислал гридней, чтобы приготовить всё к встрече гостей? Почему они не приедут в город с княгиней, а остановятся возле захоронения Игоря? Много вопросов было у Алекса, вот только не было Мала, чтобы ему их задать…
Любава старательно одевалась, ей не хотелось ударить в грязь лицом перед княгиней Ольгой, своей будущей невесткой и сестрой. Девушка надела снежно-белое платье из тонкого полотна. По горловине и краям рукавов была широкая, тёмная полоса. Золотая цепочка охватывала тонкую талию, плечи прикрывала лёгкая красная накидка из тончайшего шёлка. На ноги обула сафьяновые сапожки. Косы заплела туго, а на голову пристроила тонкий золотой обруч – змейку. На шею никаких украшений не надевала: у неё под платьем там висел оберег.
« Ох и красавица, – подумал Алекс, когда Любава лукаво взглянула на него.
– Ну как я? – И повертелась вокруг, весело смеясь. Ямочки на щеках, звонкий смех. Алекс читал в её глазах радость от предстоящей встречи с братом, радость от того, что ему не придётся стыдится такой сестры, и будет горд ею. Алекс не догадывался, что ещё одна причина движет Любаву к тому, чтобы выглядеть наилучшим образом – она подсознательно надеялась на встречу с Подвиздом, ей так хотелось испытать снова, такие волнующие ощущения поцелуя…
И эта своенравная девчонка, решила не откладывать в долгий ящик свои чувства, и проверить свои чары на Алексе.
А так как она делала всегда то, что сама хотела, то подошла к Алексу, стала на цыпочки, положила руки на плечи и попросила:
– Поцелуй мня, Алекс!
В его улыбке была нежность и восхищение. Любава закрыла глаза…Он поднял её руки к своим губам и поочерёдно поцеловал ей ладони.
– Приезжай побыстрее, сестричка.
И развернувшись ушёл, оставив её размышлять над своими словами. Она почему- то не испытала никакого для себя потрясения, втайне не ожидая ничего большего. Потому что какая-то нежность, но отнюдь не страсть связывала их. И это чувство тоже было приятным, и его она тоже приняла своим сердцем. Так кто же ей ближе – Алекс со своей нежностью или же Подвизд с бурей страсти в жгучих чёрных глазах?
*
И снова наступило утро. В дымке над лесом виднелись верхушки деревьев и казалось, что они плавают в огромном озере. В лесу проснулись птицы. Завораживая и своих птах и людей пением.
