– Эка невидаль. Такое дело довольно часто случается между мужчиной и женщиной, если они нравятся друг другу. Другое дело, чтобы потом помнить себя. Знаешь, Любушка, сейчас я чувствую за тебя ответственность. И Малу обещал, да и без него хочется тебя уберечь. Ты, конечно, и из лука стреляешь и на лошади скачешь лучше меня, но вот в делах любовных я немного поопытней. Красивая любовь больше девушкам нужна, а для парней что-то другое. Поэтому берегись и думай.
– Он мне очень нравится, но он всего лишь отрок княжеской дружины…
– Ну и что? Ты знаешь историю своего брата?
– Как же не знать, ведь я сестра его и вся жизнь Мала проходила перед моими глазами.
– Почему-то мне кажется, что важный жизненный период твоего брата прошёл мимо тебя.
– Я всё о нём знаю, – упрямилась Любава.
– Тогда ты знаешь и об Ольге.
– О какой Ольге ты говоришь?
– Девушке, перевозившую людей через реку и которую любил твой брат.
– Ты что-то путаешь, Алекс. Он не мог любить простолюдинку. Мал постоянно мне твердил, что выходят замуж и женятся для укрепления земель.
– Вот видишь, ты была совсем маленькой и это прошло мимо тебя. Значит, пришёл черёд рассказать тебе то, чего ты не знаешь о Мале, чтобы не повторить тебе его ошибки.
– Мал никогда не совершал ошибок, он был добрым и справедливым и его все любили, ты же сам это видел!
– Я ведь не спорю, Любушка. Он совершил ошибку, о которой потом очень жалел. И это в дальнейшем очень сильно повлияло на его судьбу. Я почему- то даже думаю, что всех событий, которые случились недавно, могло бы и не быть, если бы он тогда по другому решил.
Видя немой вопрос в глазах девушки, продолжил.
– Знаешь, они ведь любили друг друга, не мыслили себе жизни по отдельности. Мал и та которую впоследствии нарекут княгиней Ольгой.
– Ты выдумываешь, Алекс. Мал мог делать всё, что хотел и жениться на той, которую хотел.
– Может и так, но отец твой, а вернее всего бояре, поставили условие: либо княжество, либо девушка. И Мал, переломив себя, выбрал первое. Я так думаю, чувствуя свою вину перед сыном, твой отец попросил его не перечить судьбе и принять твой выбор, каким бы он ни был. Лишь бы ты любила и была любимой.
– То есть, кого бы я не полюбила, Мал бы это принял?
– Думаю да. Но только потому, что он был князем и твоя судьба не влияла на развитие древлянских земель. Но теперь его нет и тебе всё придется решать самостоятельно. В том числе и твоё супружество.
Любава надолго задумалась, покусывая кончик косы. Алекс ждал вопросов
– Не мог он любить Ольгу. Она злая, недобрая…
– Может быть… Но ты ещё очень молодая и не знаешь, как могут обстоятельства менять людей, ломая их устои. Помыслы. Поэтому не суди огульно.
– Это она приказала убить брата, а как можно это делать с любимым?
– Мы не знаем, что случилось, и наверное никогда и не узнаем. Этому, что произошло не может быть никаких оправданий… Я так понимаю, что сейчас она защищает своего маленького сына, чтобы никто из бояр не мог даже подумать о какой-то её слабости и забрать киевское княжество, по праву принадлежащее Святославу.
– Не оправдывай её , Алекс.
– Я не могу этого делать, после того, что своими глазами видел в Киеве. А ещё потому, что Мал стал мне другом, а слышать о смерти друга, поверь мне, для меня большое потрясение. Просто я не хочу продолжения… Особенно плохого в отношениях с Киевом.
– Какое может быть продолжение, месть свершилась…Так думает Ольга.
– Но не ты, правда ведь? А ещё я скажу, что нет у тебя к тому парню никакой любви. Потому, что если любишь, то наплевать кто он и что он. – Сказал и вспомнил Мала , его желание воссоединиться с юношеской своей любовью.
– Я не думала, что мне нужен муж. А просто он мне люб.
– В данный момент тебе нужно сильное мужское плечо, чтобы опереться.
– Алекс, но ты же всегда будешь со мной рядом.
– Пока был Мал, он закрывал рты боярам, которые роптали, что он меня к себе очень приблизил. Сейчас Мала нет, и я не знаю, что будет дальше.
– Я сейчас всё здесь решаю!
– Да, ты умница. И я всегда буду тебе другом и всегда помогу. Ты только позови. Но тебе нужен муж. Если считаешь, что тот парень достоин быть твоим мужем, твоей поддержкой и ты будешь с ним счастлива, то никто не должен переубеждать тебя в обратном. Несчастья не закончились. Киевское княжество подмяло под себя много князей, многие земли им дань платят . Свободных и непокорных Ольга так не оставит… Один выход – примириться со всем и жить дальше.
– Никогда! – Взмахнула рукой, как отрезала.
– Я знал, что ты так скажешь. Но время лечит и ты поймёшь, что я был прав.
– Всё что было у нас им отдали. Лучших мужей земли древлянской извели… Не пойду я к Ольге на поклон.
– Я, Любава, думаю что она сама сватов пришлёт, чтобы замуж тебя отдать за кого-то из своих бояр или воевод, для усиления власти своей на древлянских землях.
– Не посмеет, – притопнула ногой девушка.– Я сама буду решать за кого мне выходить замуж.
