А сама она и княжить долго не сможет. Вот если бы была мужней женой, а потом вдовой, то княжила бы до полнолетия сына. Но у неё ни мужа, ни сына и кто его знает, как поступят старейшины и бояре. Вернее всего, что посадят её на стол древлянский. Но заставят выйти замуж за выгодного для княжества нелюбимого, незнакомого человека. И она не вольна ничего сделать. Капелька солёной влаги капнула на спокойную гладь воды. А потом вторая, третья. Ах Мал, Мал! Вот если бы ты был сейчас со мною рядом, то не ведала бы я печали. А росла бы в радости. И любимого моего ты бы одобрил, как одобрял всё, что я делала…
Любава плакала. Но сейчас плакать было можно, потому что никто не видел, как она кулачком вытирала глаза и хлюпала носом, жалея себя…За дверью зашелестели девичьи шаги, и прежде, чем дворянка вошла в купальню, Любава вытерла слёзы.
Глава 12
Решение всяких дел города заняли первую половину дня, ну а потом Любава вспомнила о разговоре с Тодором и пошла на конюшню. Там её уже поджидал Алекс.
– Ну что, поедем, потренируемся? Но знай, что сегодня я положу тебя на лопатки, Любушка.
– А Тодора сдесь не было?
– Вот его-то как раз и не было. Странно, – с улыбкой взглянул в лицо девешки, – о других ты что –то не вспомнила.
– Перестань, – равнодушно ответила княжна, – Это он вчера напрашивался со мной на выездку. А я согласилась, чтобы показать, что не слабее. Не отказываться же, тем более что сама это люблю. Наверное, другие дела помешали. Наши люди гостеприимные, так легко от них не отделаешься. А ты с каких пор таким смелым стал?
– А пока ты суды судишь да с боярами воюешь я руку набиваю, чтобы наконец и тебе преподать урок. А то совсем себя непобедимой считаешь, – ерничал Алекс.
– Ну и как – набил?
– А вот скоро сама и увидишь.
Пока они вели словесную перепалку, их руки тоже не ленились – запрягали лошадей. В этот раз Алекс первым вырвался на дорогу и передразнивая Любаву, закричал:
– Догоняй!
Девушка прикусила от досады губу и птицей взлетела на лошадь.
– Ну погоди, я тебя всё равно догоню. Научила на свою голову!
Алекс был уже на поляне, когда она подъехала туда.
– Ну что, сразимся и ты выиграешь поединок или я не так поняла?
– Своих слов я назад не беру, – усмехнулся Алекс.
Она быстро спешилась и меч сразу оказался в руке. Алекс даже растерялся от быстроты её реакции, но тут же пришёл в себя и бросился в атаку. Княжна с лёгкостью парировала его удары, но прибегла к тактике обороны, чтобы как следует распознать его силы и сноровку.
Он сражался умело, не допуская явных промахов, а она ожидала именно их. И дождалась наконец. Парень сделал выпад влево и ей открылась возможность для удара, который она и не преминула сделать, остановив свой меч буквально в сантиметре от Алекса.
Алекс упал, но подбил ногой её ноги и она неловко приземлилась возле него, едва успев отвести меч в сторону, чтобы не поранить друга.
Вскочил и подал девушке руку. Любава руку приняла и быстро поднялась.
– Алекс, это было не честно, – нахмурилась она.
– А где ты видела бои, чтобы там всё было честно?– улыбнулся и сразу стал серьезным.
– Никто не будет ждать, пока ты встанешь, а продолжит бой. Будь готова ко всему. А вообще сестричка, сегодня прекрасный летний день, даже и драться не хотелось. Поедем домой или ещё немного побудем здесь? Я бы совсем не против поваляться немного на траве.
– Поваляйся конечно, если хочется, только без меня. Я ещё немного проедусь, а то и вправду скоро буду отставать от тебя.
– Прошу заметить , что ты уже стала отставать.
– Ты просто поступил нечестно, поехав вперёд , не подождав меня.
– Кто бы говорил…Ну ладно, лучше помолчу .Не гоже ведь с княжной ругаться
– Вот и помолчи, помолчи…
Но Алекс не слышал последних слов, он упал в густую траву и раскинул руки. Так хорошо смотреть в чистое небо и думать, что покажется внезапно отливающее серебром тело космического корабля и приземлится недалеко. Он будет просто смотреть, как оттуда выйдут его друзья, а он броситься к ним, чтобы уже не расставаться так надолго никогда. Только не забудьте обо мне – мысленно попросил.– А я буду ждать сколько надо.
У Любавы было много мыслей в голове, одна мелькала за другой и потому княжна не сразу заметила фигуру всадника, которая маячила впереди. Подъехав поближе, девушка узнала Тодора и удивилась, почему он здесь.
– Ты не позвала меня с собой, Любава, а ведь обещала.
– Я подумала, что ты передумал и уехала с Алексом. У нас с ним постоянные во всём состязания. Он уже очень хорошо владеет мечом, ну конечно хуже, чем я, – похвасталась.
Любава не знала о чём говорить с таким взрослым, почти незнакомым мужчиной, а Тодор тоже не знал с чего начать разговор, чтобы не испугать девушку своим напором. Этого он боялся больше всего.
– Я хорошо знал твоего брата, – неуверенно начал он.
Девушка вопросительно посмотрела на Тодора, ожидая продолжения.
– Знаю как трудно тебе было, когда он погиб, трудно сейчас…
