– Не надо обо мне так говорить. Пострадали все семьи, нет такого рода, где бы кто-то не погиб: отцы, братья, сыновья… Мне сказали, что ты вместе с Малом в Киеве был и видел собственными глазами как всё случилось. Мол, можешь обо всём этом рассказать…А я не могу этого слушать Мне хочется узнать другое: где ты был в это время и почему погиб мой брат, а ты остался жить?
– У меня были на то причины.
– Какие могут быть причины? Вы уехали вместе, все заживо сгорели, а ты остался жив.
– Ну извини, что не бросился в огонь.
– А я вот бы бросилась…
– Ну и чем бы это кому помогло? Сама бы просто сгорела…
– Значит ты просто трус?
– Нет, всё значительно проще: у меня есть сын… А не было меня с ними только потому, что не пошёл я в баню мыться, а отправился на торги, чтобы Ярополку гостинец из Киева привезти. Когда пришёл назад всё уже заканчивалось, даже криков не слышалось. Вот так всё и было…
Некоторое время они ехали молча и Тодор заметил, как украдкой девушка вытерла слёзы, а потом подняла голову и посмотрела на него
– Я, наверное, была не права, каждый решает сам за себя.
– Знаешь, я ведь приехал сюда, чтобы вместе со всеми помянуть Мала и не думал, что могу кому-то ещё когда-то задать такой вопрос…Я не умею красиво говорить, я больше воин…Но…Не хочешь ли ты стать моей женой?
Любава потеряла речь от неожиданности, но через минуту пришла в себя и решила всё принять за шутку.
– Так-так, наперегонки, значит, не получилось и решил вначале испугать.
У Тодора замерло сердце. Значит он так неприятен этой девушке, что только сам вопрос о замужестве с ним так её пугает? Зря он начал этот разговор сейчас. Уже понял, но было поздно что-то менять. Назад время не воротишь.
– И правда боишься меня?
Любава поняла по его интонации, что это была не шутка и её захлестнула волна возмущения, но девушка постаралась придать своему голосу спокойную уверенность.
– Я ничего не боюсь, а замуж выходить пока ни за кого не собираюсь.
– Тогда просто успокойся и послушай, что я тебе скажу. У вас просто нет выбора. Сейчас, когда Киев так силён вам нужна поддержка всех древлянских городов.
– Она и так всегда у нас была, потому, что в единстве сила.
– Да, было так, но сейчас, когда все мы понесли большие потери, каждое княжество будет стараться зализывать раны отдельно, не пытаясь объединиться с другими племенами, чтобы не навлекать на себя гнев княгини. И снова так же исправно будут платить дань. И если кому то из киевских бояр покажется что отдали не всё, то они опять придут и заберут последнее, – со злостью в голосе закончил он.
Любава с интересом посмотрела на Тодора. Значит не она одна вынашивает планы мести Киев?у Но замуж за совсем незнакомого человека? Да никогда!
– Я почему не пришёл к тебе утром. Мне сказали, что брат мой, князь Искоростеня умер от ран, а я займу его место в это такое неспокойное время. Я воевода, умею воевать и защищаться. Но как человек я слаб. У меня есть сын и больше кроме него теперь нет никого на свете. Сыну нужна мать и я прошу ещё раз тебя стать моей женой, а сыну моему –матерью.
Любава, как норовистая лошадь, взмахнула головой и только открыла рот , чтобы что-то сказать, как Тодор закончил свою речь
– Это дело решенное. Старейшины и бояре дали своё согласие.
– Если дали, то пускай замуж за тебя сами и выходят! Как посмели без меня и за меня решать мою судьбу? Чтобы жить с человеком, надо его любить! А я тебя даже не знаю!
– Не обязательно любить, можно просто привыкнуть друг к другу, а потом может и любовь придёт…
– К тебе?! – Любава надменно посмотрела на мужчину. Да что он себе позволяет? И чтобы Тодор поскорее отвязался от неё выпалила:
– Никогда я тебя не смогу полюбить, потому что люблю другого.
– Можешь даже не говорить кто он. Я заметил, что вы очень близки с Алексом. Но мне ведомо мнение старейшин: они ропщут, что пришлый человек без роду и племени имеет на тебя большое влияние.
– А вот его я не променяю на всех их вместе взятых, – зло крикнула Любава и подстегнув лошадь бросилась вперёд, чтобы Тодор не увидел её слёз, которые застили глаза.
Обида, горечь, злость всё перемешалось и только в голове стучали маленькие молоточки: «Нет выхода, нет выхода, нет выхода…Что же делать? Вот и случилось то, чего боялась. Ведь врала себе, чо Подвизд ей безразличен, врала…Вот он – рядом. Руку протяни. А уходит всё дальше и дальше. А придётся жить с нелюбимым человеком для блага древлянской земли… Или всё-таки сдаться на милость княгини – она ведь рада будет, если Любава станет замуж идти за Подвизда…Простой отрок, а смотри какой кусочек отломил. Ну и пускай бы думала. Зато ведь так милы объятия любимого…Мал…Останется не отмщённым как и все остальные, кто погиб. А она будет обниматься с любимым, забыв обо всём?
