Дело спорилось, заказы росли и вскоре они стали самыми востребованными организаторами в городе. Ходит слух, что даже городской мэр заказал у них свадьбу своей внучки.
Говорят, что бизнес и дружба – вещи не совместимы. Может быть, но только не для наших героев. «Это всё враки, – говорили друзья тем, кто не верил их крепкой дружбе, – если мы вчера думали о том, как провести время, то сейчас думаем о том, где б найти время, чтобы его провести, – добавляли они и искренне смеялись неверию вопрошающих людей».
Вот так три года они шли в ногу с дружбой без предательств и лжи, три года, пока случай не пересек их путь. Это была самая обычная свадьба, самая обычная из тех десятков свадеб, которые оформили друзья. Никто из собравшихся не мог предположить, что она станет началом трагических событий, разрушившая судьбы троих, даже нет, четверых людей.
Пара на свадьбе была красивой: она – стройная молодая девушка, сквозь фату которой проглядывали голубые глаза, длинные кружевные перчатки белого платья поднимались чуть выше локтя, обнажая полные жизнью и молодости смуглые предплечья; он – тоже был под стать ей. Младшая сестра невесты понравилась Владимиру сразу же, как только он увидел её. Нет смысла долго расписывать какой красотой она обладала, достаточно сказать, что она была очень похожа на свою сестру.
Итак, Владимир влюбился в сестру невесты, и в этом не было б ничего плохого, если бы то же самое не сделал и его друг…. Образовался любовный треугольник, а эта фигура очень коварна. Она покалечила и покалечит жизнь ещё многим людям…
Как бы то ни было, теперь наши друзья в тайне стали соперничать друг с другом за её внимание. Но надо отдать им должное – они прибегали только к честным приёмам.
Вера, так звали красавицу, принимала любезные внимания и от Владимира и от Ники. Ей нравились ухаживания молодых людей. Не последнюю роль в её поведении играло и женское самолюбие, данное природой, и к тому же подогретое старательными и очень романтичными ухаживаниями наших героев.
Так продолжалось несколько месяцев. Совместный бизнес, как вы могли предположить, разлаживался на глазах, ведь друзья им почти не занимались, а Вера так и не смогла понять, кто же из друзей лучше. И не потому что она была глупой женщиной или меркантильной (такая могла бы подумать, что два друга лучше чем один), а потому что слишком уж похожи были они, только Владимир был чуть серьёзнее, а Ники чуть повеселее.
Одним вечером, оставшись наедине с собой, уставший от испорченного полёта на воздушном шаре (потеря управляемости не только не позволила ему эффектно проплыть мимо её балкона, но и могла привести к падению с большой высоты), Владимир долго думал и размышлял над происходящими перипетиями. И эти размышления навели его на мысль. Он вдруг понял одну важную и никогда не посещающую его доселе мысль: если кто-то из них не поступится своими желаниями, не уступит другому своего положения и останется эгоистичным по отношению друг к другу, то эти желания и эгоизм не приведут друзей к благополучному финалу, никто из них не будет счастлив, в том числе может пострадать и не в чем не повинная в этой истории Вера. К таким отрезвляющим мыслям пришёл наш герой.
Осталось лишь решить: кто больше достоин любви Веры, и решение это должно быть продиктовано человеческой честностью, которая не может быть объективна по определению, да и не должна быть таковой, а должна быть порождением совести человека его принявшего. «Тот, кто больше любит Веру, тот и достоин её любви», – такое внешне простой критерий выбора определил для себя Владимир. Но как выяснить, кто больше любит? Если задать этот вопрос соперникам отдельно, то каждый без колебаний воскликнул: «Я!». Простым опросом, очевидно, здесь не обойтись. Для того чтобы выйти из непростого положения, наш друг сделал единственно возможный выбор: погрузился в глубины своего разума, то есть подсознания, о котором догадывались ещё древние греки и где при должной подготовке можно найти ответы на любые вопросы. И сразу предстали перед ним восторженные глаза друга, блестящие от восторга, становящиеся таковыми при произношении её имени, сразу яркими переливчатыми напевами слышались длинные сладкозвучные гирлянды из слов и предложений, льющиеся в её адрес из пухлых губ Ники. Его друг день и ночь напролёт мог рассказывать о красотах и талантах Веры. Владимир полагал, что таким образом Ники замещал находившую на него тоску во время недолгих разлук с объектом обожаний. Не мог наш герой не отметить и чисто внешние изменения, происходившие с его другом: небольшая полнота, сопровождавшая друга с детства, вдруг куда-то растворялась и заменялась подтянутостью, бравостью в теле; чувства, бушевавшие в сём славном и благородном сердце, лучились с такой силой, что Владимир ощущал их на себе, когда находился радом и казалось, что Ники даже вырос и стал выше его.
