— Хочу сразу сказать: все, что я видел, — видел только я, никто из членов команды дракона не замечал, — медленно начал пират, глядя шасу в глаза. — Честно говоря, сначала я думал, будто у меня галлюцинации, но потом вспомнил, что после нашей сделки я иногда вижу то, чего не видят остальные, и уверился в реальности происходящего…
Пежан важно кивнул.
Тирту был сильным природным магом, и под действием магической энергии его способности возросли — он самостоятельно научился смотреть сквозь морок, из-за чего шасу пришлось использовать заклинание высочайшего уровня, экспериментировал с магией природы, влияя на погоду, и Кумар боялся, что в один прекрасный день пират освоит какой-нибудь боевой аркан.
Впрочем, подобного боялись все без исключения контрабандисты, но не считали возможным отказываться из-за этого от прибыльного бизнеса.
— В первый раз я увидел дракона недели три назад, к западу от Маршалловых островов. Он летел высоко, и я разглядел его в просвете между облаками. И только потому, что благодаря нашей сделке у меня намного улучшилось зрение.
«Сделка дала тебе намного больше, чем я планировал», — отметил про себя шас.
— Тогда я и подумал о галлюцинациях, — продолжил Вибава. — Дракона видел только я, видел недолго, видел на большом расстоянии, и, поразмыслив, я решил забыть ту историю. Но три дня назад…
Пират замолчал, а Кумар подумал, что никогда раньше не замечал за ним склонности к мелодраматическим паузам, и сделал вывод — встреча с драконом произвела на пирата сильнейшее впечатление.
— На прошлой неделе я хотел ограбить плавучее казино триады, — негромко поведал Вибава, разглядывая свой стакан. — Я долго готовился к нападению, поскольку связываться с триадой можно лишь в двух случаях: или ты сумасшедший, или ты уверен в безнаказанности. Как вы понимаете, второй случай — это фантастика… Для всех, кроме меня.
— Ты настолько верил в свою команду? — прищурился шас.
Пежан прекрасно понимал, что благодаря магии Тирту с легкостью смог бы захватить и ограбить тщательно охраняемое казино крупнейшего преступного сообщества, но слабым звеном плана, без сомнения, являлись подручные: стоило одному проболтаться, и на всех остальных можно ставить крест.
— У меня был замечательный план, — улыбнулся Вибава. — Беспроигрышный.
Захваты он проводил с помощью скоростного катера, внешний вид которого менял с помощью купленного у Пежана артефакта морока. На абордаж обычно шло не более пяти-семи бойцов, но благодаря появившимся у Тирту способностям этого количества вполне хватало: нападения всегда были внезапными, а благодаря жестокости — успешными.
— В охране казино состояло примерно двадцать хорошо обученных профессионалов, но для меня они не стали бы проблемой, — продолжил пират. — Мы должны были забрать банк, ограбить присутствующих, потопить яхту и смыться. Потом я собирался прикончить всех, кто был со мной и… И, возможно, уйти на покой.
— Ты бы не смог, — неожиданно произнес шас.
— Почему? — вскинулся Тирту. — Кто бы меня не отпустил?
— Ты сам.
Несколько секунд пират внимательно смотрел Баронгу в глаза, после чего кивнул, но промолчал и лишь после паузы, нехотя, произнес:
— Скорее всего, вы правы, но у меня все равно ничего не получилось.
— Главное, что ты остался жив, — тихо произнес Пежан, догадываясь, что услышит дальше.
И не ошибся.
— Я никому не говорил о том, кого собираюсь грабить. Отобрал пятерых парней, уже в пути сказал, что дело будет крупным и позволит покончить с нашим опасным ремеслом — при желании, разумеется, — но до последнего не выдавал свой замысел. И не зря… — Еще одна пауза. — Яхта и катер сопровождения стояли у необитаемого атолла, и пассажиры привычно веселились: музыка, яркая иллюминация, смех… В таких казино не только играют, там имеются развлечения на любой вкус, и скучать клиентам не приходится. Благодаря твоему волшебному подарку мы подошли незамеченными и остановились примерно в миле от цели, я хотел понаблюдать и окончательно убедиться, что можно приступать к выполнению плана… Осторожность меня и спасла.
— Прилетел дракон? — поторопился с вопросом шас.
— Когда я приказал остановиться, один из матросов спросил, что случилось, и я понял, что никто из них не видит яхту. Подумал, что у нее на борту, наверное, находится твой друг, который, по каким-то причинам, решил спрятать казино от окружающих. И я уже собрался дать приказ уходить, но еще через несколько секунд догадался, что не яхта прячется от мира, а яхту спрятали от мира. Потому что дракон не хотел, чтобы кто-нибудь видел его атаку.
Пежан едва не ляпнул: «Не дракон, а всадник», но вовремя прикусил язык, сообразив, что не следует перебивать пирата.
— Дракон спикировал камнем, но не ударил в яхту, а нырнул, вызвав большую волну, потом вылетел из-под воды, схватил катер, поднял его и с высоты швырнул на остров. — Пауза. — Не думаю, что кто-то выжил.
Шас коротко кивнул.
