Я вонзаю маникюр в ладонь от двойного укола: намек на близость Кейна с Алексой и мое нежелательное присутствие, и в очередной сражаюсь с подступающим к лицу румянцем. Возможно, стоило не скупиться на двойной слой тональной основы.
— Это странно, потому что я заметил как минимум десять человек, которых здесь быть не должно, — спокойно отвечает Кейн, от чего Алекса заметно вздрагивает и начинает нервно улыбаться.
— А тебе нравится вечеринка, Эрика? — спрашивает блондин и, уставившись на меня, слегка поднимает брови.
Обращение лично ко мне становится для меня неожиданностью, но я быстро беру себя в руки и с улыбкой демонстрирую бокал, который держу в руках.
— Здесь очень красиво и шампанское выше всяких похвал.
— Приятно встретить ценительницу Кристала. — возвращает улыбку парень. Они с Алексой очень похожи: те же правильные черты лица и голубые глаза, но на мой вкус внешности Дорнана не хватает мужественности. Такой как у Кейна. — Это я посоветовал сестре его выбрать…
Парень говорит что-то еще, но я его уже не слышу, потому что краем глаза замечаю, как Алекса тянет Кейна за рукав и слышу ее приглушённый шепот:
— Пройдемся? Дорнан может пока развлечь Эрику, а я хочу представить тебя кое-кому.
Я дергаюсь в немом протесте, от чего меня слегка ведёт в сторону, но рука Кейна быстро сжимается на моей талии, фиксируя на месте.
— Отложим знакомство на потом. — произносит он, не удосужившись понизить голос, как это сделала Алекса. — Я хотел показать Эрике вид на Джерси.
Сказать, что я испытываю радость от его слов, не передаст мое состояние в полной мере. Больше всего я боялась, что Кейн бросит меня на этой вечеринке и уйдет общаться со своими знакомыми и великолепной Алексой, но он этого не сделал. Я испытываю маленький триумф, от того, что в этом негласном соревновании он выбрал не ее, а меня.
— У вас с Алексой были отношения? — решаю спросить, когда мы идем к бару за новой порцией шампанского.
Кейн бросает на меня недовольный взгляд, вкладывая в него молчаливый посыл “Ты лезешь не в свое дело”, но тем не менее удовлетворяет мое любопытство:
— У нас не было отношений. Я всего лишь близко знаком с ее семьёй, которая хотела этих самых отношения.
Мне вдруг становится стыдно за свою вспышку ревности. Алекса явно что-то испытывает к Кейну, а я по себе знаю, как он хорош в игнорировании чужих чувств и как от этого больно.
— Что ты ей подарил?
— Сертификат в ювелирный бутик. — Кейн принимает из рук бармена два бокала и протягивает один мне. — Я всегда дарю сертификаты. Ещё вопросы?
Я вспоминаю свои дни рождения пятилетней давности и понимаю, что он не кривит душой. Каждый год на празднование моего дня рождения он неизменно дарил мне сертификат в отдел косметики.
— Она не равнодушна к тебе. — говорю тихо. — Алекса.
Кейн поднимет брови в вопросительном “И что?”, из чего я делаю вывод, что чувства Алексы для него не секрет.
— Я бы хотела, чтобы человек, который мне не безразличен подарил мне что-нибудь более душевное, чем конверт в безликим сертификатом.
— Это был дорогой сертификат в дорогой бутик. — парирует Кейн, словно действительно считает, что сумма, потраченная на подарок, оправдывает отсутствие вложенной в него души.
— Я бы предпочла брошь, купленную на блошином рынке, при условии, что человек, который мне дорог, выбрал ее сам. Так я бы знала, что он думал обо мне в тот момент.
Кейн никак не реагирует на мои слова, и, сделав глоток шампанского, ставит почти полный фужер на столик и увлекает меня к стеклянному ограждению крыши.
— Так ты и правда хотел показать мне Джерси? — позволяю приправить свой голос долей кокетства, ободренная выпитым шампанским и лояльностью Кейна.
— Нет. Не в моих правилах оставлять спутницу одну, и я не хотел знакомиться с друзьями Алексы. Мы идём смотреть не на Джерси, а к Кейду Эвансу, с которым я собираюсь подписать контракт.
Остаток вечера больше напоминает бизнес-форум: Кейн подолгу разговаривает с присутствующими мужчинами о делах, и хотя я не улавливаю смысл и половины сказанного, отходить от него не хочу: слишком комфортно я ощущаю себя в роли заявленной спутницы.
— Мы закончили. — сообщает Кейн, когда очередной разговор подходит у концу. — Пойдем попрощаемся с Алексой.
— Мы уезжаем?
— Уходим. Мы остаёмся ночевать в этом отеле.
Вихрь вопросов мгновенно разносится в голове: останутся ли в отеле остальные гости, будет ли у нас с Кейном общий номер, и если будет, то разделим ли мы кровать.
— Алекса, нам пора. — Кейн трогает именинницу за плечо, отвлекая от разговора с симпатичной шатенкой в коньячном платье. — Ещё раз с днём рождения.
— Так быстро, — с плохо скрываемым разочарованием произносит она, коротко сжимая запястье Кейна. — Где ты остановился?
— У нас с Эрикой люкс на последнем этаже.
Должно быть, мы с Алексой в этот момент испытываем прямо противоположные эмоции: мое сердце начинает радостно биться, получив желанный ответ на невысказанных вопрос, а лицо девушки, напротив, бледнеет, красноречиво демонстрируя ее отношение к сказанному.
