– Да… Тут такое дело… – девушка покосилась на стопку его рисунков, – я ему нравлюсь. Он подкатил, а я сказала ему напрямую, что парни меня не интересуют. Он вроде бы понял, отстал… А потом на кухне один раз с Дженни шаль сползла, я поправила… ну и получилось так… не очень безразличный жест, в общем… А он же уже знал. Ну и подумал, наверное.
– Ага. А по пьяни из него попёрло.
От печенек остались только мелкие крошки, и Арсений тяжело вздохнул.
– Я испугалась тогда, – просто призналась Лайза, положив ладонь на стол и постукивая средним пальцем об указательный. – Он же озверел. Да и ты хорош, сэр Перо, защитник слабых и убогих… Рой сказал, чуть сотрясение мозга ему не устроил.
– А потому что нефиг наезжать на моих друзей, – с героической миной выдал Арсений, подняв к потолку палец.
Лайза фыркнула, но как-то неуверенно.
– Я… – заговорила осторожно, – после той ночи… Понимаешь, я не знаю, как Джим среагировал, не пойму, то ли он бесится, то ли нет. Ты ж его знаешь, ни слова не скажет…
– Вот уж точно.
– Вот я и подумала спросить у тебя. А то даже поговорить с ним нормально не могу из-за этих мыслей… – девушка испытующе заглянула ему в глаза. Арсений снова поразился красивому ярко-карему оттенку её глаз.
– Да не злился он ни на кого, только на меня, – заверил рыжую. – Из-за того, что руки порешил. Ну и желудок… и задницу… короче, весь кругом виноват. А на вас – так, до кучи. Типа как на соучастников преступления по угробиловке моего здоровья.
– Фух, – выдохнула Лайза, приложив ладошку к груди, – ты не поверишь, насколько легче стало.
– Ну так зашла бы раньше спросила, чего столько ждать-то было?
– Так боялась же, – девушка отмахнулась от него. Но она уже улыбалась. – И кстати, по поводу той же ночи… Говорят, Алиса после всего этого как озверела. Докапывается до Кукловода, чуть ли не массовые молитвы устраивает, цепляется с подпольщиками…
– Вот как, – Арсений приподнял брови, – обычно люди с недотраха злые, а она наоборот, что ли?
Лайза прыснула в ладошку.
Они поговорили ещё о событиях в особняке – новоявленная подпольщица пересказала новости, рассказала, что они с Биллом ищут ключ к новой комнате и собирают по особняку старые документы и газеты, так что она даже не особо ощущает разницу от перехода в другую фракцию. Некоторые обитатели открыли тайники кухни, подвала и гостиной, правда, добыча была небогатой – то пара-тройка золотых жетонов, то лазер. Пересказала слухи, что ночами по особняку кто-то ходит – вроде как его видели ночные проходильщики на первом этаже, просто тёмный силуэт, но неизвестный смывался прежде, чем его удавалось догнать. Арсений снова невольно вспомнил о подкопе и предостережении Райана, и подумал, что надо будет всё-таки расспросить Билла.
Лайза между тем перешла на рассказ о чудачествах Зака – тот где-то достал семена цветов, два дня проходил испытания в разных комнатах, пока не нашёл штук восемь цветочных горшков, и теперь загорелся идеей вырастить к восьмому марта цветы для Дженни. К нему присоединился Джим-подпольщик, правда, этот собрался выращивать травы для приправ, и теперь ходит под камерами и канючит у Кукловода семена петрушки и базилика. Когда они вдоволь посмеялись над чудаковатым кулинарным мэтром, Лайза ненавязчиво поинтересовалась, ждать ли Перо в подвале.
Арсений ответил, что не знает, и рыжая, уловив его настроение, переключилась на описание новой книги по теории живописи, которую позавчера нашла в библиотеке. Обсуждая с ней особенности течений в искусстве двадцатого века, Арсению даже удалось забыть, что он «на работе», но в два девушка ушла.
Арсений только-только собрался прикорнуть на стуле у кровати Джека, как в дверь снова постучали.
– Это… можно? – в приоткрывшуюся дверь просунулся Рой. Арсений вяло кивнул.
– Спит, да? – шёпотом спросил подпольщик, указав на Джека. – Ну ничё, я тихо.
– Давай сюда, – Арсений перенёс свой стул обратно к столу в другом углу комнаты. Рой устроился рядом на табуретке. Увидел рисунки, тихонько присвистнул, подняв брови.
– Типа сам рисуешь? – протянул руку к пачке, не дождался возражений и принялся рассматривать. – Даёшь, чувак… О, баба какая красивая. Это ж типа эта… Тэн которая? Да ты прям мастер…
Он снова сложил все рисунки вместе, постучал ими об край стола, выравнивая пачку, и оставил в покое.
– Слушай, я думал, что всё хреново, но что так… – кивнул в сторону спящего бывшего лидера. – Это ж…
– Да вот как-то так.
Рой покивал, выражая согласие с тем, что всё «как-то так».
– А тебя чё, кстати, док не дрючил за весёлую ночку, а? А то как он утром пришёл нас про группы крови допрашивать, злющий был…
– Это он на меня, за то что руку порешил, – Арсений помахал перебинтованной левой ладонью. Второй раз объяснять было почему-то неприятно. – А на всех – что типа участвовали.
Рой тихонько заржал, хлопнув себя ладонью по колену, и принялся с довольным видом рассказывать вполголоса:
