Форс, душевно выругавшись, захлопнул дверь, а Джек, Исами и Зак подпихнули к ней стол.
– На первое время нормальная баррикада, – сказал Джим подпольщик, без сил опускаясь на кровать. Обернулся на Дженни, хотел протянуть здоровую руку к ней, но тут вспомнил о зажатом пистолете. Щёлкнул предохранителем, положил его на тумбочку и ласково погладил Джен по обрезанным лохматым волосам.
– Выйти мы сможем и через нижнюю комнату, – послышался негромкий холодный голос Исами. – Дверь надо полностью заблокировать.
– Вечером займусь сломанным блокатором в двери, – Райан бросил свою сумку к кровати, прошёл в глубь комнаты. – Хотя хрен что из этого выйдет. Лучше поискать обычный замок.
– Не поискать, – подал голос взъерошенный Джек. – Половина подполья умела делать отмычки. Так что лучше плаха… Там… Дверных скоб прибить… по периметру и пару на стену рядом… и загнать плаху.
– Тоже идея, – согласился Форс на удивление легко. – Перо! Не сидеть. Кто в состоянии – все, кроме раненых – искать жучки. Раз Обезьяна спёр еду, мог и тут подстраховаться.
Подорвались все, кроме пострадавших Джимов: даже Дженни, хотя была едва жива после пережитого. Арсений пошарил в медсумке, нашёл полстандарта пустырника и дал ей две таблетки.
Они излазили комнату вдоль и поперёк, Райан же спокойно себе убрал ковёр и залез вниз, в оккультную комнатку.
– Начальство обычно сидит где повыше, а наше зарыться норовит, – хмыкнул Рой, когда в процессе поисков они оказались в одном углу с Арсением. Перо коротко взглянул на подпольщика. Разговаривать не хотелось. Рой изобразил улыбку-оскал и пополз дальше, проверять дурацкую вазу у кровати (Арсений её в своё время использовал как мусорку, за что получал нагоняй от Дженни).
– Мой угол чист, – доложил с той стороны Джон, поднимаясь и отряхивая колени от мелкого мусора.
– В столе тоже ничего, – отозвалась Тэн как раз из-под стола. Зак, обшаривающий ящики, согласно засопел.
Арсений дополз до люка, свесил голову вниз. Райан сидел на стуле, закинув ногу на ногу, при свете дохленькой свечки, и глотал что-то из тёмной бутыли.
– Товарищ главнокомандующий! На вверенной нам территории следов вражеской разведывательной активности не обнаружено!
– Отдыхайте до вечера, – разрешил хвостатый. Запрокинул голову. – Вилять некогда, с Тигром расскажите всем о проклятии. О будущем тоже. Файрвуд если спит и не знает, разбуди и проинформируй.
– Да я…
Арсений осёкся. К нему подползли Рой и Зак, но эти, в отличие от Пера, быстро поняли, в чём дело. Рой присвистнул.
В комнатке стояли несколько ящиков с электронной мелочёвкой, десяток тёмных закупоренных винных бутылок (поблёскивали из-под стула), валялся в углу спальный мешок, на столе, потеснив книги, громоздился примус. Это не считая коробки с припрятанными медикаментами, каких-то канистр в углу, чайника и подозрительно топорщащегося мешка – кажется, с сухарями.
– Примус мой… – выдал Рой задумчиво. – А я всё думал, куда он делся.
– Ты давно знал, что бежать сюда придётся! – Арсений засунулся ещё глубже в люк. Он только что сообразил, что отсюда есть выход в фотолабу, а в фотолабе есть работающая раковина. Значит, вода тоже в относительной близости.
Райан бросил вверх короткий взгляд.
– Смойтесь, – с прежней своей злючестью. – И закройте крышку, а то кто-нибудь из вас, идиотов, точно сюда свалится до вечера.
Арсений будить Джима не стал. Зато остальных попросил сесть и послушать. Джим-подпольщик, еле живой от боли, героически принял сидячее положение, опираясь спиной на подушки. Перо спросил, надо ли вколоть обезболивающее, но он упрямо мотнул головой.
– Арсень, ты нас собираешься напугать ещё сильней? – Дженни села прямее на кровати. Она была между двух Джимов, и Перо подавил дурацкий позыв посоветовать ей загадать желание.
– Я собираюсь рассказать всё как есть.
А в подвале теперь трупы. Что-то мне кажется, Джим-подпольщик не промахивается.
Перо мотнул головой, отгоняя мысли: некогда. Выпрямился, оглядев свою «аудиторию». Тэн сидела рядом с ним на столе (наличие за спиной двери ощущалось неуютно), Фолл предпочёл подпирать стенку, тёзки на кровати, Дженни между ними. Рой занял тумбочку, смахнув с неё огрызки старых бинтов и упаковки из-под таблеток, а Зак и Джек стащили на пол запасной матрас и теперь сидели рядом, скрестив ноги по-турецки. Арсению они напомнили странную пародию на две разноразмерные статуэтки Будды. Разве что статуэтки не ёрзают и не чешут лохматые волосы.
Перо прокашлялся и начал излагать. О призраках, временной петле, Деве и Воине, проклятии, набирающем силу уже тысячу с лишним лет, о мире мёртвых. Призраков все присутствующие в комнате видели, что облегчало задачу. Только Джиму-подпольщику, недоверчиво нахмурившемуся, Дженни что-то зашептала на ухо; он кивнул и успокоился.
Временную петлю (кроме Джека и Исами) восприняли как сказочку. Ну да, да, никто так и не смог объяснить, почему в начале правления Мэтта Перо и Форс исчезли бесследно, а потом появились из ниоткуда, но блин, какое ещё будущее?! Какое ещё «мы не первый раз проживаем реальность в особняке»?
