Наступило молчание. Эмма не могла посмотреть в сторону Роберта. Так ей было стыдно и тяжело при мысли о том, какую же реакцию может она прочитать на его лице?
- И что ты делать собираешься? - спросил Роберт минуты две спустя.
- Не знаю. Попробую достать денег.
- Откуда?! - громко спросил Роберт.- Я тебе не дам! Ты знаешь, не проси даже: это впустую, ты всё равно пустишь их на наркоту, на новые долги, да и нет у меня. Нет!
- Понимаю. Не надо так... - попросила тихо Эмма. - Я же не прошу у тебя, я знаю всё, ты не можешь... и я не осмелилась бы брать у тебя.
- Осмелилась бы, - уверенно возразил Роберт. - Я уже не представляю, на что ты теперь вообще способна, ради денег? ..и ,похоже, что на всё.
- Ну не надо, Роберт, не начинай! И без того голова трещит. Ты же сам спросил, я ответила.
- До каких пор же это будет продолжаться? И до чего это тебя доведёт? Ты мне ответь сначала, потом я и отстану.
- Я же сказала, не знаю... Мне деньги нужны, и сейчас это главное.
- Это не главное. Ты не понимаешь, что только хуже себе делаешь. Допустим, заплатила ты долг ему. Что дальше? Опять просить...
- Нет, я не заплатила, - прервала она его, опять указывая на важность отдачи долга.
- Ну, сколько тебе надо? Десять? Пятнадцать?
- Семьдесят восемь, - сказала она.
Роберт отвернулся в эту секунду от неё, как бы показывая безнадёжность её положения. И потом сказал:
- Всё, я тебе не помощник. Десять я, может, и смог бы достать...
- Достань, а?! - тут же ухватилась Эмма за тонкую ниточку надежды, которую он ещё даже не протянул ей.
-... и это доставило бы мне массу неприятностей, - продолжил он объяснять, не обращая никакого внимания на её неспокойный, полный ожидания взгляд, ― но теперь я вижу, что это бесполезно.
- Нет, нет, Роберт. Это поможет мне...
- Не поможет. И я не помогу тебе. Я не могу позволить тебе ещё больше увязнуть в этом.
Роберт говорил уверенно и, казалось, что решение его уже ничто не может изменить.
- Пожалуйста, Роберт, не бросай меня. Я не смогу без тебя. Ну, хочешь... хочешь я всё сделаю, что ты только захочешь?
Роберт посмотрел на неё чрезвычайно презрительно и высокомерно отвернулся. Эмма не могла не заметить этого. Он очень демонстративно умел изъясняться телодвижением, и говорить ему сейчас не нужно было, потому что его Эмма прекрасно понимала.
Роберт уходить стал, но Эмма догнала его, преградила ему путь и стала ожидать ответа на её безмолвный вопрос и требование объяснить всё... И она дождалась от него следующих слов:
- Значит, вот зачем ты за учителем-то бегаешь? А я, дурак, понять не мог, для чего это тебе понадобилось? - говорил всё это Роберт более или менее сдержанно, не в спешке, но затем его ровная речь стала стремительно превращаться в неспокойную, волнение заметно овладевало им, заставляло быть резким: - Давайте это сделаю? Давайте то? А можно в среду приду? А можно ли в пятницу?.. Достало уже это всё меня. Нищий твой Селифан! Нищий! Не веришь? Спроси сама?!
- Не верю... - с заметным сожалением и в тоже время с недоверием сказала Эмма. Она уверена была, что Роберт это всё специально говорит, чтобы она от учителя отстала, ревнует потому что. В последнем Эмма уже не сомневалась. Ей стало казаться, что теперь она уже больше понимает людей, лучше чувствует человеческую душу, видит указания на любовь... правда, ни в чём она не была уверена, особенно если то касалось Селифана или даже Дементия, которого она никак забыть не могла.
- Да ты только попробуй попросить у него денег, - сразу отстанет! - продолжал Роберт настаивать на своём, вновь и вновь говорить на самую неприятную для Эммы тему.
- Ну, что ты? Прекрати. Я же сказала, что не верю... я проверю. Он не может оказаться нищим...
- Может и ещё как. В опасные игры играешь. Ты знаешь?
Роберт с упрёком посмотрел на неё, а глаза его преисполнились внимания и ожидания ответа. И нельзя было понять, о чём же он думает в эти минуты, какой приблизительно ответ ожидает услышать? И Эмма не понимала его чувства даже чуть-чуть, её мысли целиком были посвящены Селифану, а вернее сказать, новой, сомнительной информации о нём. Эмма была уверена, что Селифан достаточно обеспечен, чтобы суметь вытащить её из тяжёлой ситуации... она рассчитывала на это.
- Хватит намёками говорить. По существу скажи, что ты знаешь о Селифане? ― потребовала Эмма.
- Я то - многое знаю. Хотя бы то, что теперь он от тебя не отстанет. Что ты сделала, Эмма?
Её имя Роберт произнёс особенно жалостливо, и Эмма не могла не заметить этого.
- Ничего ещё, совсем-совсем ничего, поверь, - сказала она и по-своему была искренна. Она ведь ещё только собиралась...
- Не так всё. Врёшь.
- Не томи же! Что тебе известно? Ты говорил с ним? Или что ты вообще знаешь?.. - в нетерпении спросила она.
- Говорил. И не раз.
- Ну!..
- Ничего хорошего.
Роберт медлил с объяснениями, хоть и видел нетерпение Эммы. Он размышлял ещё, стоит ли ей говорить то, что он выяснил, или же нет? Он не вполне ещё был уверен в абсолютной правильности выводов, которые он сделал относительно Селифана.
