- Да какой он ребёнок... ― возмутился Селифан, но тут же внезапно начал оправдываться, ― и я не бил его! вообще, пальцем не трогал. Откуда ты выдумала?
- Да я сама видела. И, между прочим, после разговора с тобой его видела.
- И что? - в нетерпении спросил Селифан?
- А то...
- Сочинил, - возразил Селифан. А он ведь, действительно, не трогал Роберта. Селифан не такой человек, который устраивает драки. И уж тем более, он не стал бы драться с Робертом, со своим учеником. Это же уже крайность, совсем недопустимый поступок. Селифан понимал такие просты вещи, а так же и проблемы, которые могут возникнуть из-за такой нелепой кратковременной стычки. Он был способным сдерживать гнев, когда надо. И Селифан гордился этим своим умением, считал, что невозмутимость и хладнокровный взгляд на вещи в самых неспокойных обстоятельствах и есть показатель правильного юридического склада ума. И Селифану было сейчас очень обидно оттого, что его так несправедливо обвиняет Эмма в несуществующей драке с Робертом.
- Роберт не врёт. Он бы никогда не сочинил такое.
Селифан вопросительно повёл бровями и застыл в ожидании ответа. Он заметил, что она не вполне уверена в своих словах.
- И вообще, он не хотел рассказывать ничего. Я сама догадалась. Роберт слишком гордый, чтобы...
- Он слишком хитрый, чтобы тебе рассказывать это, - переправил он её речь.
- Роберт не хитрый, - добрый и простой, а вот ты...
- Что я? Мы Роберта пришли обсуждать? - недовольно спросил Селифан, - интриган твой Роберт, маленький.
- Нет, Роберт хороший. И ты не имеешь право обижать его. Он просто...
- Любит тебя, - напомнил Селифан. Он сразу это понял. Уже в первый год своей работы в их школе. И он не был удивлён тому, что Роберт всячески старался воспрепятствовать его общению с ней. Особенно это его желание возросло, когда Эмма сама стала оказывать ему знаки внимания.
Эмма опустила голову, услышав последние слова Селифана. Ей неприятно было их слышать. Она предпочитала игнорировать любовь Роберта, не замечать о его существовании. Эмма уже давно так привыкла поступать. Она пользовалась нерешительностью Роберта, чтобы не доставлять себе душевный дискомфорт. И Эмма никогда не задумывалась о его чувствах. Ведь они - лишние. И всегда будут лишними. Эмма сейчас в этом окончательно убедилась.
- Я тоже люблю тебя, - сказал ей Селифан то, что Эмма так давно хотела услышать. Но она не была рада этому. И не понимала, почему? Вроде ведь это было именно тем, к чему она так долго стремилась.
- ..И я не собираюсь отдавать тебя ему, - добавил он секунду спустя.
В это мгновенье Эмма стала медленно поднимать свой стакан с водой, который не отпускала с рук на протяжении всего их разговора. И зачем-то она не догадалась глотнуть воды, ведь ей это бы не помешало, особенно сейчас. Она пришла в замешательство и не знала, что говорить? Сквозь стакан она взглянула на Селифана. Но ей не понять было его чувства, они вообще казались для неё чем-то нереальным, несуществующим. Эмма поняла, что ей нет дела до его любви по отношению к ней. И она такая же лишняя для неё, как и любовь Роберта. Ей проще игнорировать её.
Эмму лишь одно успокаивало: она надеялась, что любовь Селифана поможет ей разобраться с её долгами.
-Не обижай Роберта, - прошептала Эмма, не вынеся молчания.
- Опять ты о нём! Сколько можно? - выразил Селифан свою обиду. - Ты любишь его? Тогда что мы здесь делаем?
Селифан посмотрел на неё своими глазами, полными ожидания. И нетерпение его, казалось, заставит вот-вот высказать ещё какой-либо упрёк в адрес Эммы, если она молчать будет. Но она не стала этого делать. Сразу же сказала твёрдо и уверенно:
- Нет. Я не люблю его. Просто он мой друг.
- А я кто для тебя? - поинтересовался Селифан, - ты ничего не ответила мне...
- А что должна была?
Эмма специально оттягивала время серьёзного разговора. Она не знала, как начать говорить то, что она хочет... Эмма ждала появления удобного момента.
В это же время к столику подошёл официант, и Селифан заказал что-то, мельком взглянув на меню. Эмме он не предложил посмотреть его.
- Ясно всё... - сказал Селифан, когда они вновь остались одни в окружении пустых столиков кафе, - а вернее сказать, совсем ничего не ясно. Объясни, Эмма, к чему ты всё затеяла?
- Ты сказал, что любишь меня. Это так? - переспросила Эмма, чтобы окончательно убедиться в точности услышанного... и она хотела, чтобы он повторил свои слова: иначе ей сложно будет говорить что-либо.
- Сказал. А ещё я неделю назад сказал, что между нами ничего быть не может.
- Что же изменилось?
- Почти что ничего. Но всё же...
Селифан застыл в молчании, так как понял, что Эмма не слушает его настолько внимательно, насколько он хотел бы, чтобы она его слушала. Ему неприятно было, обидно видеть её безразличие к его словам.
- Но ты же не согласилась с моим решением, - напомнил ей Селифан. - Сама хотела видеться, сама игнорировала мой отказ.
- Да. Игнорировала.
- Ты уже школу заканчиваешь. И дальше... ― начал было говорить Селифан, но прежде чем закончить мысль, поспешил задать вопрос: ― Что ты собираешься делать дальше?
