Как показалось Казимиру, с девушкой произошли кардинальные перемены. Она, та, с которой он общался в тронном зале, после смерти двоих стражников, куда-то исчезла. Теперь, рядом с Малевичем, в направлении своей будущей свободы, бежала радостная, и даже весёлая девушка, глядя на которую, у Казимира начинало чаще биться сердце.
На лестничной площадке, между первым и вторым этажом, Казимир, бегущий впереди, наткнулся на поднимающегося вверх, здорового, бородатого мужика, который, будто не слыша их шагов, спокойно шёл по ступеням, что-то бормоча себе под нос. Молниеносно приняв решение, Казимир прыгнул вниз, выставляя вперёд колено. От удара в челюсть раздался громкий щелчок зубов, и бородатый, потеряв сознание, завалился назад. Приземлившись рядом, Казимир широко замахнулся топором, и обрушил его на голову врага. Удар пришелся, прям в лицо, в левую скулу. Прорубив кость, топор наполовину углубился в голову бородатого. Не теряя времени, Казимир наступил ему на шею и резко выдернул орудие убийства из головы трупа.
Перешагнув через мертвеца, Казимир быстро сбежал вниз и дождавшись Машку, спросил:
- Куда?
- Туда. - она махнула рукой влево, в сторону тёмного, довольно широкого, метра три, коридора.
С каждым шагом, который они делали, идя по этому коридору, тьма сгущалась, и уже через два десятка метров, было совершенно невозможно определить направление.
- Пиздец. - выругался Казимир. - Нихуя не вижу.
Девушка ничего не ответила, лишь молча прикоснулась к нему, своей рукой провела по его телу и, найдя его руку, взяла его за запястье. В момент, когда её ладонь прикоснулась к нему, Казимира, словно ударило током. Он немного вздрогнул, а в груди появилась тяжесть, из-за которой ему стало трудно дышать.
- Не бойся, это же я. - с игривостью в голосе, попыталась успокоить его Маша. - Всё хорошо, я проведу тебя за ручку.
Но, сука, эти слова совсем не успокоили его, а наоборот, заставили распространиться по всему телу крупную дрожь, которую Маша почувствовала, держа Казимира за руку.
- Тебе холодно? - тихо, но почему-то нежно спросила девушка.
- Н-н-нет. - не имея возможности унять эту предательскую дрожь и стуча зубами, ответил Малевич.
- Тогда почему ты трясёшься? - продолжила Маша смущать Казимира.
Он не ответил. Сзади, там, где они вошли в эту тьму, послышались голоса. Обернувшись, Казимир увидел вспыхивающие факела. Один, второй, третий, четвёртый.
"Четыре факела - значит минимум четыре человека" - подумал Малевич и шагнув вперёд, обо что-то запнулся и рухнул, выпустив из руки топор, который с громким звоном упал на бетонный пол.
Все четыре факела резко дернулись, и беглецы услышали громкий выкрик Короля:
- Туда! Они там!
Мгновенно поднявшись, Казимир, нащупал Машку, схватил её за одежду и рванул её вперёд.
- Быстрее, бежим! - крикнул он.
Стараясь идти как можно быстрее, но при этом снова не упасть, Казимир шёл приставными шагами, не поднимая высоко ноги, при этом одной рукой он держал руку девушки, второй, для ориентации в темноте - шарил по стене.
Спустя метров десять, Казимир понял, что их совсем не собираются догонять. Люди с факелами, спокойно шли позади их, о чём-то тихо разговаривая между собой.
- Почему они не гонятся за нами? - спросил Казимир Машу.
- Там тупик. - спокойно ответила она. - Там только одна дверь. В подвал. К моей маме.
- А оттуда есть выходы?
- Только один. Но он закрыт на ключ. - ответила девушка.
- Пиздец. - матюгнулся Казимир, но тут же решил немного пошутить. - Ну ничего, если не отобьёмся, значит дружно помрём, как одна маленькая, но любящая друг друга семья.
Он не видел её лица, но явно почувствовал, что она улыбнулась, и от этой улыбки ему стало спокойнее и даже как-то теплее на душе. Казимир крепко, но нежно сжал ладонь Маши и спокойно сказал:
- Что бы ни случилось, я обещаю тебе, что сегодня я выведу тебя отсюда.
- Я верю тебе. - нежно ответила девушка. - Верю.
Рука Казимира нащупала железную дверь.
- Тут дверь. - произнёс Казимир. - Нам туда?
- Да. Туда.
Казимир нащупал ручку и дёрнул за неё. Дверь открылась, издав при этом скрипучий металлический звук.
Сразу за дверью была лестница, которая вела подвал, где на стене, примотанный проволокой к чугунной канализационной трубе, слабо мерцая, горел факел, который довольно хорошо подсвечивал ступени, ведущие вниз, а возможно, и в их с Машей, будущую усыпальницу. Пропустив её вперёд, Казимир попытался найти замок или ещё какой-нибудь засов, на который можно было бы запереть дверь изнутри. Но ничего даже похожего на это, он не нашёл, и увидев, что факела их преследователей были уже совсем рядом, он поспешил вниз.
Спустившись в подвал, он оказался один, в средних размеров, квадратной комнате. Ни Маши, ни её матери, там не было. Но там было кое-что странное - в центре комнаты, подвязанная стальной проволокой к крюку в потолке, висела большая, круглая металлическая чаша. В ней, потрескивая и немного искря, горел огонь, который необычно сильно обдавал жаром.
- Уголь и водка. - произнёс хриплый голос. - Горит больше суток и много жара даёт. Я мерзлячка, вот и разожгла.
