Последнее слово полностью

— Не нужно отказываться от печенья только потому, что его испек я.

— Я же сказала, что не люблю печенье.

— Как знаешь, — проворчал Райан.

Я проигнорировала его и занялась своими делами — и весь день успешно избегала соблазна съесть это печенье, хотя мне приходилось несколько раз проходить мимо полки с вкусностями.

Вот бы и Райана было так легко избегать.

Всю неделю он отпускал ехидные комментарии по поводу состояния моего стола и того факта, что мой «беспорядок» вторгается в его «безличное» пространство. Поначалу он просто пассивно-агрессивно сдвигал все бумаги, которые попадали на его стол, но на третий или четвертый раз стал при этом демонстративно покашливать. Я решила не обращать на него внимания. И, может, даже позаботилась, чтобы парочка вещей намеренно оказались на его стороне.

Через несколько дней я пришла и обнаружила, что между нашими столами лежат три аккуратных стопки книг — импровизированная перегородка.

— Надеюсь, тебе это не помешает, — невзначай бросил Райан, размечая свою верстку, когда я села на стул. — Я признателен, что теперь у тебя будет меньше места, чтобы раскидываться.

— Мне очень нравится это соглашение, — ответила я, но потом заметила, что перед тем как возвести свою книжную крепость, он хитро умыкнул мою разноцветную выдвижную ручку. — Хотя ручка, которой ты пользуешься, находится не по ту сторону барьера.

У него хватило наглости изобразить замешательство.

— Чего?

— Это моя ручка. И раз уж ты так переживаешь, чтобы не допустить перекрестного загрязнения, будь добр ее вернуть.

— Это не твоя ручка, — сказал Райан, вертя ее между пальцами.

— Думаю, ты поймешь, что моя.

— Харпер, — бросил он устало. — Я взял ее в шкафу с канцелярией.

— В шкафу с канцелярией нет таких ручек. Ты взял ее с моего стола и решил, что я не замечу.

— Я бы ничего не смог найти на твоем столе, даже если бы захотел!

— Эм-м, Харпер? — пискнула сидевшая напротив Мими и протянула мне ручку. — У меня есть запасная, если нужно.

— Не нужно, Мими, спасибо. У меня уже есть. Она у Райана.

— Может, если бы ты навела порядок, то нашла бы ручку, о которой говоришь, под завалами хлама, разбросанного по твоему столу, — надменно сказал он.

— Тебе не кажется слегка странным тот факт, что тебя настолько волнуют какие-то бумажки на чужом рабочем столе? — заметила я, скрестив руки. — Меня не волнуют чужие рабочие столы. Мими не волнуют чужие рабочие столы…

— Не впутывай меня в это, — пробормотала Мими.

— Может, за всем этим скрывается серьезная проблема, Райан, — беззастенчиво продолжила я. — Думаю, твоя одержимость состоянием моего стола как-то связана с тем, что ты не можешь контролировать остальные сферы своей жизни.

Райан сощурился, а затем встал и протянул мне ручку.

— Вот, — сказал он с тяжелым вздохом. — Просто возьми.

— Спасибо, — отчетливо поблагодарила я после того, как он вложил ручку мне в ладонь и отправился к шкафу с канцелярией. — Если захочешь что-нибудь одолжить, Райан, в следующий раз просто попроси. На этой стороне книжной крепости очень дружелюбные люди.

Это было отличным завершением спора.

Обнаружив позже свою разноцветную выдвижную ручку в старом выпуске журнала, лежащем у компьютера, в то время как ручка, которую я потребовала у Райана, была у меня в руках, я быстро закрыла журнал и твердо решила избавиться от улик, пока никто не видит.

Слушайте, я понимаю: если ты помешанный на чистоте фанатик, я не стану твоей любимой соседкой. Но вообще-то я отличная коллега. В офисе я весела и полна энтузиазма, и я всегда поддерживаю и внимательно отношусь к работе других.

Райан наоборот — он, может, и аккуратный, и иногда приносит выпечку, но своей отстраненностью и недоступностью он портит всем настроение. А еще он, кажется, из кожи вон лезет, чтобы вывести меня.

Сначала он дал помощнице редактора Габби задание — расшифровать для него кое-какой текст, а когда она упомянула, что уже делает расшифровку для меня, сказал, что его — важнее, я слышала. Я тут же подскочила на ноги и через весь офис прокричала:

— Извини, конечно, но почему твои расшифровки важнее моих? Ты же не пренебрегаешь светской хроникой, да, Райан?

— Нет, разумеется нет, Харпер, — ответил он с дежурной улыбкой, яростно краснея, когда весь офис поднял головы, чтобы посмотреть на происходящее. Бедняжку Габби охватила паника. — Я всего лишь предложил Габби взять мою задачу в приоритет, потому что у меня завтра дедлайн, а насколько я знаю, интервью, которое она расшифровывает для тебя, не нужно сдавать до конца следующей недели.

— Вообще-то я собиралась прописать интервью сегодня днем, потому что художественному отделу нужно завтра начать работу над версткой, — сообщила ему я, не преминув едко добавить: — А начать работу художественному отделу нужно потому, что эту верстку будет непросто разместить — твоими стараниями она из трехстраничного материала превратилась в разворот, ведь твоей статье, прославляющей мошенников, нужно больше места.