Я неловко стою рядом с Райаном, размышляя, уместно ли будет вернуться к нашему спору. В глубине души он знает, что победительница здесь я, а остальное неважно. Он соврал, просто чтобы сохранить лицо, а вот я могу держать голову высоко и…
— Ты почему такая довольная? — вдруг спрашивает меня Райан.
Я поднимаю взгляд и вижу, что он пристально наблюдает за мной с озадаченным выражением лица.
— Думала, что спорить насчет лапты бессмысленно.
— Согласен. Не хочешь выпить?
— Что?
— Я взял с собой джин. Хочу сделать джин-тоник. Ты будешь?
— А. Да, буду. Спасибо.
Я иду за Райаном, он хватает пару стаканов и засыпает в них лед из холодильника, а потом оглядывается в поисках бутылки джина.
— Плохие новости? — спрашивает он и, обнаружив джин, наливает его в стаканы.
— Что?
— Сообщение, которое пришло во время игры. У тебя все было написано на лице. — Он открывает бутылку тоника, и тот шипит. — Я заметил, что ты расстроилась. Не хочу совать нос не в свои дела, но просто надеюсь, что ничего страшного не произошло, что бы там ни было.
— Все нормально, не переживай. Ну, то есть новости были плохие. Но не для меня, для другого человека. Если я тебе расскажу, ты будешь смеяться.
Заинтригованный, Райан поднимает глаза.
— А ты попробуй.
Я делаю выдох.
— Ладно. Мне пришло уведомление, что актриса, у которой я недавно брала интервью, рассталась со своим парнем. Она показалась мне очень хорошей, а теперь ей придется иметь дело с настырными репортерами, которые будут пытаться заполучить фото, где она плачет или что-то вроде того. А еще у нее вот-вот родится ребенок, так что забот и так полно и… не знаю. Меня это расстроило.
Райан передает мне напиток.
— Теперь давай, — говорю я и беру у него стакан. — Ты думаешь, что я слишком активно проявляю интерес к знаменитостям, которых даже не знаю. Вы с Космо считаете мою работу нелепой.
Райан отшатывается, и на его лбу образуются складки.
— Нет, я так не считаю.
— В твоем высоком представлении мир знаменитостей — это глупо, я уверена.
— Я не буду притворяться, что проявляю такой же интерес к… эм-м… миру знаменитостей, как ты его назвала. Но я не стал бы смеяться над тобой потому, что ты переживаешь за кого-то, кому плохо. Это многое говорит о тебе как о человеке.
Я так ошеломлена этим комплиментом, что теряюсь в словах.
— Что? Почему ты на меня так смотришь? — спрашивает он, недоумевая.
— Я ожидала, что ты съязвишь.
— Потому что ты расстроилась из-за человека, который сейчас переживает не лучшие времена?
— Ну… да.
Райан отпивает свой джин.
— Так вот что ты обо мне думаешь.
— Это то, что ты думаешь о моей работе, — напоминаю я.
— Не быть в чем-то сильно заинтересованным не равно смотреть на это свысока. К тому же ты не спросила моего мнения о своей работе, так что откуда тебе знать?
— Хорошо. Райан, что ты думаешь о светской хронике в журнале?
Он улыбается в свой стакан.
— Пустая ерунда.
— Я так и знала!
— Я шучу. — Райан смеется, покачивая головой. — Ладно, хочешь мое честное мнение?
Я вздыхаю.
— Было бы интересно.
— Я думаю… Думаю, ты пишешь проницательные и вдумчивые материалы о людях, которые ведут необыкновенную жизнь, и, хотя они настолько знамениты, что многим кажется, будто они все про них знают, у тебя как-то получается показать их в таком свете, что мы как будто не знаем их совсем, пока не прочитаем твою статью. Тебе действительно не все равно, и поэтому не все равно твоим читателям. Это блестящая и впечатляющая журналистская работа. А, и иногда ты довольно забавная, — добавляет он.
И снова, в считанные минуты, Райан Янссон поражает меня так, что я замолкаю.
— Ты потрясена, — замечает он после того, как я некоторое время просто смотрю на него с открытым ртом.
— Я… что значит «
Райан закатывает глаза.
— Я сказал столько всего о твоем писательском таланте, а ты прицепилась к этому.
— Я правда в шоке, что ты читал мои статьи.
— А ты читала мои?
— Парочку, — застенчиво признаюсь я.
Райана это, кажется, впечатляет.
— И что думаешь?
— Ты все еще собираешься написать книгу?
По-моему, этот вопрос его удивил.
— Я тебе об этом рассказывал?
— Давно.
Он кивает.
— Точно. Да, как и многие журналисты, я работаю над своим первым романом.
— Художественная проза. Хм, — я делаю паузу, а потом добавляю: — Я всегда думала, что ты напишешь нон-фикшн, какое-нибудь большое разоблачение, что-то в этом духе.
Он вздыхает, услышав мое предположение.
— Потому что я очень серьезный и скучный.
— Нет. Ты же говорил мне, что своей журналистикой хочешь приносить добро. Давать голос тем, у кого его может не быть.
Райан слегка улыбается, как будто я только что подтвердила его правоту в чем-то.
— Почему ты такой довольный? — спрашиваю я, хмурясь.
Он смеется.
— Нет, я не… забудь.
Около меня появляется Ракхи.
— Вы до сих пор спорите, кто победил? Сейчас начнется бирпонг, так что можете забыть о лапте и попытаться обыграть друг друга там.
— Отлично! — заявляет Райан, снимая свои очки с воротника футболки и надевая на нос. — В этот раз победителя определить будет несложно. У твоей команды нет шансов.
