Впрочем, мои опасения были напрасными, и мне было предложен выбор. Лакей ловко склонился, и я ткнула пальцем во что-то, напоминающее блин из зажаренного яйца. С беконом, разумеется. Впрочем, кочевряжиться я не стала и потому просто благодарно кивнула.
- Боюсь, что нет, - с некоей печалью в голосе ответил лорд Анндра и посмурнел лицом: - Мой сын, как следующий глава клана, весьма ответственно относится к своим обязанностям будущего лорда и принимает участие в делах наших арендаторов. Что же касается Эйлис, то она несколько нездорова. Думаю, что ты сможешь познакомиться с ней чуть позже.
Хм… какая болезненная девушка, оказывается… просто Марк тоже как-то упоминал о том, что она не совсем здорова… я уточнила, какие обязанности у будущего главы клана. Оказалось, что весьма обширные, это далеко не представительская должность, как я наивно полагала вначале. Одним словом, Анндра технично сбагрил свои обязанности Марку со следующим напутствием: «Паши-ка ты, сынку, сейчас, опыта набирайся, потом, как помру, всё твоё будет!».
К примеру, хороший лорд должен вникать в проблемы своих соклановцев и помогать их решать по мере сил. Потому как счастливый и сытый лендер – основа сильного и богатого клана. Оно и для репутации полезно, и практический смысл, опять же, немалый. А сильные кланы – опора Дейтона. А сильный Дейтон – сами понимаете – преференции с того немалые. И собачиться с лордами центральной Энландии в Палате Лордов здорово помогает, и спесь опять же, должна быть на чём-то основана. Угум, такой деловой подход мне понятен и хорошо знаком. Хотя, как выяснилось позже, отношения «барин-холоп» в данном случае не совсем работают. Потому что лендеры далеко не бедствовали, да и вообще, на обездоленных и нищих совершенно не походили. В конце своей прочувствованной речи свёкор лицемерно заключил, что приближающаяся страда – самый горячий период в жизни крестьянина. И помещика в лице моего мужа, стало быть, тоже. Что ж, и такая позиция была мне ясна и понятна, недаром я в бытность свою главой компании, тоже старалась держать руку на пульсе всех финансовых дел.
В конце, правда, лорд Анндра лицемерно посожалел, что всем работа найдётся. Сам он думами о благе клана занят, Марк будет суетиться с утра до ночи в полях, Эйлис благополучно отдыхает в своих покоях, и только я хожу-брожу по дому, как неприкаянная. Скучно мне, небось! Вот, отсадимся-отсеемся, так и намечается в соседнем крупном городе небольшой приём по этому поводу, заодно будет непременное чествование только что женившегося наследника клана Харнер. Будут только приличные люди.
- Впрочем, я убеждён в том, что ты, моя дорогая, произведёшь исключительно благоприятное впечатление на местное общество, - ласково улыбнулся мне свёкор и элегантно поднялся из-за стола.
Я буркнула что-то куртуазное и пригорюнилась после его ухода. Впечатление-то произвести я могу, конечно. Но без гарантии, что оно будет «исключительно благоприятным». Впрочем, я постановила решать проблемы по мере их поступления. А близившийся приём по поводу окончания страды вовсе меня в данный момент не тревожил.
В чём-то дорогой родственник был прав. Я на самом деле чувствовала себя неприкаянной и ощущения эти были далеки от приятности. Впрочем, отчаиваться я не стала и решила так: «Если гора не идёт к Магомеду, то он сам может до неё добраться!» или как-то так было в оригинале. Перво-наперво, я поднялась в наши покои и убедилась в том, что меня уже ожидает горячая ванна. Да, мелочь, казалось бы, но… погрузившись едва не по самую макушку в воду, я принялась лихорадочно размышлять: то, что мы не уживёмся с Анндрой – не тайна не только для меня. Пожалуй, один Марк мог наивно мечтать о большой и дружной семье. В связи с этим не вижу ровно никакой необходимости в выделении мне отдельных покоев. Хотя, что тут скрывать – я не вижу в этом не только необходимости, но и желания.
Сосредоточенно намыливая вытянутую руку, покатала эту мысль со всех сторон, и она не показалась мне ужасной. Да, мне нравится мой супруг. Странно это? Возможно. Когда Бритта осторожно засунула голову в ванну, желая убедиться в том, что барыня жива-здорова, она нашла меня, загадочно улыбающуюся уголками губ и полную идей. Благо, у меня было достаточно времени для постепенной их реализации.
- Чего застыла? – поинтересовалась я, заметив настороженность в глазах горничной. Судя по всему, мой боевой настрой изрядно её озадачил. – Лорд Анндра сделал мне замечание, мол, неприкаянная я хожу, а все, вроде как, делом заняты. Займусь, пожалуй, и я.
- Что же, - неуверенно протянула женщина. – Дело всегда можно придумать по вашим склонностям. Что вы предпочитаете: шить, вышивать, рисовать или писать стихи?
- Контролировать работу обслуги, - лучезарно улыбаясь, ответила я. – Такие уж у меня склонности. Да что я тебе рассказываю? Могу показать на примере. А начнём мы с этой башни, пожалуй.
