– Что ты ей сказала? – Баффетта наблюдала за каждым моим движением и скорее всего потом доложит обо всем лорду.
– Ничего, я просто послушала, проходит ли воздух в гортань и, хвала Хроносу, хрипы уже не такие сильные, – мои слова звучали достаточно убедительно, чтобы женщина поумерила свою подозрительность.
После стычки с Марфой она выглядела уставшей, осунувшейся, и я бы пожалела ее, если бы не глаза, в которых поселилась обида и недовольство – в них больше не было сопереживания. Ну и тьфу на тебя, карга старая!
Урса затихла. Она действительно выглядела уснувшей, если бы не веки, что периодически подергивались, чего можно было не заметить, если не приглядываться.
– Спит. Кризис миновал, – поднимаясь с пола и вытирая вспотевшие руки о край платья, сказала я для Баффетты.
– Больше такого не повторится?
– Для этого нам нужно будет выяснить, на что так отреагировало тело Урсы. Но только после того, как она придет в себя. Сейчас мы уж точно ничего узнать не можем.
– Ясно, – женщина переступила с ноги на ногу, видимо от неловкости. – Ты, это… молодец! – похвалила она меня. – Если бы с ней что–нибудь случилось, страшно представить, что бы он мог с нами сделать…Ну, вы поняли.
– Как уж тут не понять! – не смогла сдержаться Марфа от едкого замечания, но от моего сурового взгляда, быстро прикусила свой язык.
– Это мой долг, – сказала я женщине и подошла к столу, где стала дальше месить ингредиенты в ступке.
– А это для чего? Ты же сказала, что все позади.
– Я лишь сказала, что кризис миновал, но такая реакция говорит о том, что Урсе понадобится еще и противоаллергические компрессы, – если бы Марша слышала, что за бред я несу, упала бы в обморок.
– Никогда о таком не слыхала, – женщина нахмурила лоб. – Потом узнаю у лекаря, правильно ли ты все делаешь.
– Не уверена, что ваш лекарь знаком с народным знахарством, которое передается от матери к дочери, и только так. Веками наша семья собирала травы, изучала их свойства и разрабатывала лишь нам известные сочетания трав. Так что спросить то вы можете, но не думаю, что лекарь поймет, о чем вы. Хорошо, если не примет вас за фантазёрку или выдумщицу, – я блефовала, очень нагло и неумело. Никак нельзя было допустить, чтобы она пошла к лекарю и начала, что–то объяснять, он сразу же поймет, что дело нечисто.
– Наверное, ты права. Он и сейчас особо слушать меня не стал. Выдал все, что я попросила и пошел по своим делам. Говорят, королева неважно себя чувствует, – женщина еще что–то говорила, позабыв, что ей здесь не рады, но я и не слушала.
Щепотка того, две щепотки этого. Капля воды. Тщательно перемалываем. Еще вода. Я впала в некое подобие транса, проделывая такие знакомые движения, отработанные до автоматизма.
– …велел отвести ее в баню на помывку, – слова ворвались в меня неудержимым потоком.
– Баффетта, нельзя этого допустить! – я намеренно не смотрела на стражу, а всячески пыталась поймать взгляд старухи. – Баффетта, только вы сможете что–то придумать! Девушка не способна сейчас даже встать, вы же понимаете?
Она понимала. Я видела это по ее поникшим плечам, по опущенным глазам.
– Ладно, я схожу к лорду Фоксу и попробую его убедить. Только он может договориться… – и снова она не может сказать имя принца, но этого и не нужно, главное, чтобы она ушла.
Двери закрываются. И я начинаю действовать.
– Быстро все встали. Урса, и ты тоже, можешь больше не претворяться. Сейчас будет сложно, но нам уже нечего терять. Кто сможет поцеловать одного из стражей?
– Что? – слышится в мою сторону возмущение и непонимание, а во мне закипает злость.
– Давай я, чего уж тут, жить всяко больше хочется, – сейчас я готова кинуться Марфе на шею, за ее решительность и мужество.
– Вот, возьми, – протянула ей ступку. – Намажь содержимое на губы, но ни в коем случае не облизывай и не глотай. Наша с тобой задача, чтобы эта смесь попала стражникам в рот. Она их обездвижит полностью – не смогут даже говорить, как сон с открытыми глазами. Действует моментально.
– А потом что? – спросила Лойка, пока мы тщательно смазывали губы.
– А потом бежим в сторону бани, там, где есть люди, от которых нас так упорно прячут. Будем надеяться, кто–нибудь да поможет. Наша задача выбраться из замка.
Разговаривать времени больше не было, на счету была каждая минута, если не секунда. Я постучала в дверь и отошла вглубь комнаты.
– Чего тебе? – раздался недовольный бас из приоткрытой створки.
– Нам нужна ваша помощь! Прошу! Позовите друга!
В проеме появилась вторая голова.
– Девка, не дури! Говори, чего тебе нужно или мы вас запираем, нечего нам говорить с подстилками принца, – и оба загоготали, будто бы эта была первоклассная шутка.
Меня передернуло от отвращения, но старалась скрыть это, обняв себя за плечи:
– Помогите!
– Да какого хрена сегодня у вас тут происходит? – терпение стражников закончилось, и они вошли в комнату.
Я разогналась, с разбегу запрыгнула на первого вошедшего, что был ближе, прижалась губами к его рту и надавила со всей силы, чтобы ему пришлось его открыть. Я укусила мужчину за губу. Марфа, словно осьминог, обвила второго.
