Чьи-то руки легли на мой бок, но я уже почти ничего не чувствовала. Холод растекался по телу всё быстрее, словно ледяная волна поднималась от пальцев ног к самому сердцу.
– Всё будет хорошо, только не отключайся, – шептал чей-то голос. – Ты со мной. Мы ещё не закончили, слышишь? У нас впереди слишком много всего. Только останься со мной.
– Она теряет сознание! Держи её голову, Маркус! – снова чей-то голос, но мне уже было всё равно. Только густая холодная тьма окружала меня, медленно поглощая всё, что осталось от этого жуткого дня.
Я старалась. Старалась изо всех сил.
Но тьма всё-таки победила.
Я совсем не чувствовала боль. Скорее странную лёгкость. Я не могла понять, сплю я или нет. Противный повторяющийся писк сводил меня с ума и всё, что мне хотелось сделать, это выдернуть неизвестную проклятую штуку из розетки. Но я не могла. Не могла пошевелиться. Не могла произнести ни звука. Я была словно заложницей в своём собственном теле.
Я не понимала, где я нахожусь и сколько уже прошло времени. Но, наверное, много. Казалось, что меня постоянно затягивало в пустоту, где не было ни боли, ни страха – только холод и безграничная тишина, перебивающаяся сплошным мерзким «пик-пик-пик».
Но вскоре где-то далеко, за границей этой тьмы, начал проступать свет. Сначала слабый, будто тусклое свечение в тумане, а затем всё ярче и ярче. Вместе с ним вернулись звуки, обрывочные, искажённые, словно кто-то пытался достучаться до меня сквозь толщу воды.
– Мэд… я не знаю, слышишь ты меня или нет, но, пожалуйста, вернись к нам, – голос был знакомым, спокойным и полным тёплой отцовской заботы. Остин. Он говорил что-то ещё, но я уже снова провалилась в темноту, и его слова растворились в гулкой пустоте.
Очередной всплеск света и звуков выдернул меня из бездны. Мир казался размазанным пятном, будто я смотрела на него сквозь мутное стекло.
– Мэди, девочка моя, ты сильная. Ты должна выкарабкаться, слышишь? – теперь это был голос Роуз, мягкий и чуть дрожащий. Она изо всех сил старалась быть спокойной, но страх выдавал её. – Мы все здесь, мы ждём тебя.
Мне хотелось ответить, дать ей понять, что я слышу. Но тело оставалось неподвижным, а мысли ускользали, стоило мне попытаться ухватиться за них. Впереди был лишь очередной скачок в темноту.
Снова свет. Снова писк. Снова чьи-то слова.
– Эй, принцесса, ты же не из тех, кто бросает всё на полпути, верно? – это был Тео, его голос, обычно полный сарказма, сейчас звучал серьёзно и тихо. – Если ты сейчас не поднимешься, мне придётся рассказывать тебе свои лучшие шутки круглосуточно. Ты же не хочешь этого, правда? – продолжил он, и в его голосе мелькнула нервная усмешка, но я знала, что это лишь способ скрыть страх. – Давай, малышка. Подними хотя бы палец. Или сделай что-нибудь, чтобы я мог прекратить болтать с пустотой.
Я попыталась. Честное слово, пыталась. Но моё тело напрочь отказывалось слушаться. Писк снова стал громче, а голос Тео растворился в новой липкой темноте, увлекая меня за собой.
Когда я снова всплыла на поверхность сознания, рядом со мной сидела Джесси.
– Помнишь, как мы в детстве прятались от дождя в старом сарае? Я так боялась, что он рухнет, а ты говорила, что всё будет хорошо… Ты всегда была смелее меня. И сейчас – ты мой герой, Мэди.
– Готово! – воскликнул Лео, вскакивая со стула и подбегая к Джесси. Он протянул ей лист бумаги.
– Что это? – мягко спросила она.
– Это мы! Вот это – Мэди, это ты, а это я. Здесь стоят Остин и Роуз… Ещё Райли и Тео.
– И все мы динозавры? – хихикнула Джесси, потрепав Лео по взъерошенной голове.
– Да! Покажи Мэди!
Джесси развернула лист ко мне и слегка улыбнулась, словно ожидая моей реакции. Я хотела увидеть это. Хотела тоже улыбнуться и сказать, что Лео отлично справился. Но вместо этого я видела лишь размытое пятно, а затем снова холодная пустота.
Когда я снова вернулась из темноты, первое, что я увидела, был Айкер. Он просто сидел рядом, его локти упирались на колени, а взгляд был устремлён в пол. Его лицо казалось спокойным, но я знала его достаточно хорошо, чтобы понять – он был разбит. Но так и не произнёс ни единого слова.
Очередной всплеск света. Я медленно вернулась в реальность, чувствуя, как что-то мягко обволакивает мою ладонь. Это был Маркус. Он сидел рядом, сжимая в своих ладонях мою руку и прислонял её к губам, оставляя на коже нежные поцелуи.
Он молчал. Он словно запер все свои эмоции глубоко внутри. Словно боялся, что если позволит им выйти, они разорвут его на части. Его глаза, тёмные и непроницаемые, были постоянно устремлены на мою руку, которую он осторожно держал, будто она была самым ценным, что у него есть.
